O público é a favor do controle de aluguéis?

Quando me mudei para Massachusetts em 1982, grandes cidades como Boston, Cambridge e Brookline tinham controle de aluguéis . Massachusetts também é um dos estados mais democratas do país. Hoje, Massachusetts não tem controle de aluguéis. Então, como isso aconteceu?

Em 1994, Massachusetts realizou um referendo sobre o controle de aluguéis, e os eleitores optaram por proibi-lo em todo o estado. Isso ilustra quase perfeitamente por que não confio em pesquisas de opinião pública sobre questões políticas. Pesquisas são úteis quando se trata de questões claras, como em qual dos dois candidatos as pessoas pretendem votar. Mas elas não são uma boa maneira de apurar a opinião pública sobre questões políticas. Se você observar os resultados da pesquisa acima, poderá presumir que o controle de aluguéis foi adotado em quase todos os Estados Unidos, mesmo em estados fortemente republicanos.

As pessoas respondem a perguntas com base no que "parece ruim". As pessoas deveriam ter permissão para defender ideologias nazistas? Muitas pessoas dirão "não". É importante para os americanos permitir a liberdade de expressão, mesmo para ideias impopulares? Muitas pessoas dirão "sim". Então, qual das duas é a "crença real" do público? Suspeito que a maioria dos americanos se oporia à revogação da Primeira Emenda da Constituição.

Imagine um casal de idosos vivendo da Previdência Social e pagando US$ 1.200 por mês de aluguel. Agora, o proprietário aparece e diz que planeja aumentar o aluguel para US$ 2.800 por mês. Isso soa mal. Então, quando o público é questionado se deve haver limites para o aumento acentuado do aluguel por parte do proprietário, a tendência é que sim. Mas os defensores do controle de aluguéis sabem que isso não é suficiente para conseguir o que desejam, e as leis de controle de aluguéis costumam ser muito mais restritivas do que "os aumentos anuais de aluguel não devem exceder 10%".

Os Estados Unidos são uma democracia. Com base em pesquisas, seria de se esperar todo tipo de política pública que não vemos atualmente. Suspeito que a maioria das pessoas se oponha a postos de gasolina cobrarem US$ 8 por galão. Mas atualmente não temos nenhuma lei que proíba os varejistas de cobrar US$ 8 por galão.