Raiva Insustentável do Inquilino

Hoje, continuo com o tema já explorado sobre como a economia pode gerar reações que outros podem achar estranhas. Em minha opinião anterior , descrevi como muitas vezes fico feliz, em vez de ressentido, por um determinado bem ou serviço exigir pagamento – mesmo (especialmente?) quando é algo de que realmente preciso. Para esta ocasião, quero discutir um artigo que li recentemente, em que alguém descreve a "vingança" que teve com um antigo senhorio, e por que acho que sua raiva foi totalmente descabida.

A história, se você quiser ler, pode ser encontrada aqui . A pessoa em questão descreve como, anos antes, na década de 90, ele e a esposa alugavam um imóvel de um corretor imobiliário. Eles estavam chegando ao fim do contrato de locação e tinham uma casa para comprar, mas o momento não era o ideal. Então, ele perguntou ao proprietário se poderiam fazer um acordo mensal por mais alguns meses, enquanto a venda da casa e os preparativos para a mudança eram concluídos. Do artigo,

Um ano depois, encontramos uma casa para comprar. Mas ainda não estávamos prontos para nos mudar, então liguei para o proprietário e disse que precisávamos de mais dois meses no apartamento. Ele concordou e me disse que enviaria um adendo ao contrato de locação referente a esses dois meses. Sabe o que esse adendo continha? Um aumento de 50% no aluguel! Perdi a cabeça. Liguei para ele e perguntei como ele poderia dobrar o aluguel. Não era justo!

Já há alguma incoerência numérica aparente neste artigo – foi um aumento de 50% no aluguel ou uma duplicação do aluguel, ou seja, um aumento de 100%? Com base no que o restante do artigo diz, estou inclinado a pensar que foi a primeira opção, e não a segunda. Mais tarde, ele identifica como um aumento de US$ 500 por mês, e acho que um aumento no aluguel de US$ 1.000 para US$ 1.500 é um cenário mais provável do que de US$ 500 para US$ 1.000. Mas vamos deixar isso de lado e explicar por que considero que essa situação que enfureceu essa pessoa seja, na verdade, bastante banal.

Aluguei vários apartamentos ao longo da minha vida, e a situação que este senhor achou tão escandalosa é apenas uma parte normal de como funcionam os aluguéis. Quando minha esposa e eu nos mudamos para Minnesota, encontramos um apartamento de que gostamos e nos candidatamos para alugar. O contrato de locação vinha com uma variedade de opções de duração, com um preço que se ajustava de acordo. Você poderia alugar o apartamento por apenas nove meses, mas o aluguel seria muito alto, ou você poderia assinar um contrato de locação por até dezoito meses e o pagamento mensal do aluguel seria muito menor. Se você renovasse para um novo contrato de locação de longo prazo após o término do contrato inicial, haveria um aumento relativamente pequeno no aluguel. Alternativamente, você poderia simplesmente mudar para um contrato mensal, mas o aumento no valor do aluguel seria muito grande. Novamente, isso tem acontecido com todos os aluguéis que já usei.

Há sempre um preço mais alto a pagar por contratos de curto prazo do que por contratos de longo prazo. Imagine que você fosse dono de um prédio de apartamentos. Você não preferiria uma situação em que há muitos inquilinos de longo prazo com taxas de rotatividade relativamente raras, em comparação com situações em que os inquilinos estão constantemente entrando e saindo de contratos de curto prazo e as taxas de rotatividade são muito altas? A última situação traz muito mais incerteza e custos de transação muito mais altos – e isso se reflete no preço mais alto. Se eu fosse um locador, um contrato de seis meses seria muito menos atraente do que, digamos, um contrato de dois anos. Se alguém assinar este último, sei que este imóvel estará ocupado e gerando renda para mim pelos próximos dois anos. Se for o primeiro, sei que terei que passar pelo tempo e pelo trabalho de encontrar outro inquilino daqui a seis meses, e o imóvel pode ficar vazio por algum tempo até que eu encontre outro inquilino – gerando despesas para mim, mas nenhuma renda. Então, naturalmente, eu cobraria mais por contratos de curto prazo e extensões mensais do que por contratos de longo prazo.

O próprio inquilino descontente menciona isso no artigo, sem perceber. Ele descreve como, em sua raiva, pesquisou opções para simplesmente sair no final do contrato de locação e negociar condições de moradia e armazenamento de curto prazo até estar pronto para se mudar para sua nova casa – apenas para descobrir que isso seria caro demais para ser aceito. O valor mais alto, de curto prazo, para seu apartamento atual não foi um aumento arbitrário – apenas refletiu o valor normal de mercado para contratos de aluguel de curto prazo, poupando-lhe o tempo e o incômodo de fazer duas mudanças em dois meses.

Ele também expressa sua indignação pelo fato de o proprietário ter retido US$ 300 do seu depósito de segurança para a limpeza depois que ele saiu, apesar de garantir aos leitores que deixou o imóvel em perfeitas condições. A veracidade disso depende se a percepção dele de quão limpo o imóvel estava realmente condizia com a realidade – eu certamente conheço muitos casos em que as pessoas insistem (e acreditam!) que fizeram um trabalho incrível quando o resultado real foi bem abaixo do padrão.

A fonte final de sua indignação veio quando ele viu o apartamento anunciado depois que se mudou e percebeu que os novos inquilinos de longa duração não teriam que pagar a mesma taxa que ele pagou por seu contrato de curta duração:

Encontramos o anúncio, e ele não anunciou o novo aluguel por US$ 500 a mais. Ele anunciou por apenas US$ 100 a mais do que estávamos pagando originalmente. Por um tempo, ninguém alugou o imóvel. E quando finalmente alugaram, foi por apenas US$ 75 a mais por mês do que estávamos pagando.

Mas, novamente, esse anúncio refletia a taxa para um novo contrato de longo prazo, em vez de um acordo mensal. Enquanto minha esposa e eu morávamos naquele primeiro apartamento em Minnesota, também pagamos uma taxa mensal no final do nosso contrato de locação, enquanto finalizávamos o processo de compra da casa. Esses meses extras também foram significativamente mais caros. Mesmo assim, nunca me preocupei em olhar para trás para tentar ver quanto o apartamento estava anunciado depois que saímos. Se eu tivesse feito isso, nunca teria imaginado que a próxima pessoa a se mudar com um contrato de longo prazo teria que pagar a taxa que pagamos por uma extensão de curto prazo.

Mas minha reação aparentemente não foi a mesma que a deste senhor. Em vez disso, ele se deixou levar por um sentimento de raiva e ressentimento que me parece totalmente infundado. E enquanto eu continuava com minha vida normalmente, ele se acalmava com a raiva até que, mais tarde, encontrou uma oportunidade de sabotar um negócio imobiliário que seu antigo senhorio estava prestes a fechar, a fim de lhe custar US$ 25.000.

Deixo para você, caro leitor do EconLog, decidir se a minha reação ou a dele foi a mais saudável e razoável psicologicamente.