Osobom ubiegającym się o wizę studencką zaleca się cenzurowanie postów w mediach społecznościowych

Doradcy pracujący ze studentami zagranicznymi, którzy chcą podjąć studia w USA, radzą im, aby usunęli ze swoich kont w mediach społecznościowych wpisy, które mogłyby zwrócić uwagę urzędników Departamentu Stanu USA.

„Każdy nowy student, który dołącza do nas — zwłaszcza student zagraniczny, który nie ma paszportu USA — przeglądalibyśmy z nim media społecznościowe i rozmawialibyśmy z nim o tym, co mówi na Snapchacie, na czatach grupowych” — powiedziała Kat Cohen, założycielka i dyrektor generalna IvyWise, firmy konsultingowej zajmującej się rekrutacją na studia. „Ponieważ jeśli informacje te okażą się radykalne lub w jakiś sposób antyamerykańskie, to im nie pomogą”.

Skupienie się na profilach internetowych studentów zagranicznych jest następstwem nowego nacisku administracji Trumpa na kontrolę kont w mediach społecznościowych w ramach procesu oceny wniosków o wizy studenckie. W depeszy z 27 maja, do której dotarła CBS News, Departament Stanu poinformował, że przygotowuje się do rozszerzenia kontroli i weryfikacji mediów społecznościowych. Agencja nie określiła dokładnie, jakiego rodzaju treści będzie szukać.

„Prezydent Trump zawsze będzie stawiał bezpieczeństwo Amerykanów na pierwszym miejscu, a studiowanie w Stanach Zjednoczonych jest przywilejem, a nie prawem” – powiedziała rzeczniczka Białego Domu Anna Kelly w oświadczeniu. „Wzmocniona weryfikacja mediów społecznościowych to zdroworozsądkowy środek, który pomoże zapewnić, że goście w naszym kraju nie planują skrzywdzić Amerykanów, co jest priorytetem bezpieczeństwa narodowego”.

Nowe środki weryfikacji opierają się na kwietniowym oświadczeniu United States Citizenship and Immigration Services, w którym ogłoszono, że agencja będzie brać pod uwagę „antysemicką aktywność w mediach społecznościowych” jako „podstawę odrzucenia wniosków o świadczenia imigracyjne”.

Doradcy, którzy zajmują się studentami zagranicznymi aplikującymi do szkół w USA, powiedzieli CBS Moneywatch, że niechętnie doradzają im, aby natychmiast usunęli swoje konta w mediach społecznościowych. Ale namawiają studentów do usuwania postów o tematyce politycznej, zwłaszcza jeśli dotyczą kontrowersyjnych tematów, takich jak wojny w Strefie Gazy i na Ukrainie. IvyWise zniechęca również studentów zagranicznych do ponownego publikowania informacji, których sami nie zweryfikowali, biorąc pod uwagę, że mogą być one niedokładne.

„Nie uważamy, że uczniowie powinni całkowicie usuwać swoje konta w mediach społecznościowych” – powiedział Cohen. „Musimy jednak upewnić się, że przejrzymy ich konta w mediach społecznościowych, aby upewnić się, że prezentują się w jak najlepszym świetle”.

Mandee Heller Adler, założycielka International College Counselors, zaleca również studentom, aby eliminowali potencjalnie kontrowersyjne posty, w tym wszelkie opinie lub treści związane z polityką.

„Nie mówię, że muszą całkowicie pozbyć się całej tej sprawy, ale na pewno usunąć wszelkie posty polityczne” – powiedział Adler w wywiadzie dla CBS MoneyWatch. „To dość łatwy sposób dla dzieci, aby się chronić”.

Sasha Chada, która od ponad dekady kieruje teksańską grupą doradztwa ds. rekrutacji na studia Ivy Scholars, powiedziała, że ​​poproszenie studentów o usunięcie swoich mediów społecznościowych byłoby „trudnym zadaniem”, biorąc pod uwagę, jak głęboko zakorzenione są te platformy w ich życiu. Ponad połowa dorosłych Amerykanów w wieku od 18 do 34 lat przyznaje się do korzystania z TikToka, według Pew Research.

Niektórzy krytycy uważają, że kontrola kont społecznościowych studentów zagranicznych przez Departament Stanu ograniczy ich swobodę wypowiedzi.

„Choć weryfikacja osób ubiegających się o wizę w mediach społecznościowych nie jest niczym nowym, to jeśli „rozszerzona weryfikacja” administracji będzie uwzględniać poglądy polityczne, z pewnością wystraszy to niektórych potencjalnych wnioskodawców i skłoni ich do milczenia na temat, który ich zdaniem może przeczyć poglądom prezydenta Trumpa lub jego następców” — powiedział Robert Shibley, specjalny doradca w Foundation for Individual Rights and Expression, organizacji promującej wolność słowa na kampusach uniwersyteckich.

Departament Stanu nie odpowiedział na prośbę CBS MoneyWatch o komentarz. „Bardzo poważnie traktujemy proces weryfikacji osób przybywających do kraju i będziemy to kontynuować” – powiedziała rzeczniczka Departamentu Stanu Tammy Bruce reporterom w tym tygodniu, gdy zapytano ją o wizy studenckie.

Mahsa Khanbabai, prawniczka zajmująca się sprawami imigracyjnymi w Massachusetts, której firma pomaga w uzyskaniu wiz studenckich, powiedziała, że ​​rozmawiała z dziesiątkami zagranicznych studentów — zarówno za granicą, jak i w USA — z których niektórzy postanowili usunąć swoje konta w mediach społecznościowych lub zmienić ich profil z publicznego na prywatny w celu zapewnienia sobie ochrony.

Jak powiedziała, studenci nie są zaniepokojeni tylko postami na temat politycznych punktów zapalnych, takich jak Gaza, ale także ich osobistymi poglądami na tematy takie jak zmiana klimatu i obrona praw reprodukcyjnych. Ostatnie konsultacje, które Khanbabai przeprowadziła ze studentami zagranicznymi, skupiały się, jak powiedziała, na pomocy w określeniu, jak mocno czują się w kwestii upubliczniania swoich poglądów, i na ukazaniu im potencjalnych kompromisów przy podejmowaniu decyzji o publikowaniu lub niepublikowaniu.

„Spotykam się ze studentami i pytam ich: »Czy jesteś gotowy przerwać korzystanie z mediów społecznościowych, aby osiągnąć długoterminowe cele, takie jak kariera i edukacja, wiedząc, że w krótkiej perspektywie ostatecznie poświęcisz część swoich wartości etycznych i moralnych?«” – powiedziała.

• Media społecznościowe
• Instagram
• TikTok
• Harvard