Art Charles nowym mistrzem LMB Home Run Derby

Puchar Home Run Derby pojedzie na Półwysep Jukatan w setną rocznicę powstania Meksykańskiej Ligi Baseballowej (LMB) .

Zawodnik Leones de Yucatán, Art Charles, został nowym mistrzem LMB Home Run Derby. Zawody odbyły się w tę sobotę, 28 czerwca, na Alfredo Harp Helú Stadium, jako preludium do All-Star Game 2025.

LMB świętuje w tym sezonie swoje stulecie, a Mecz Gwiazd jest jednym z głównych wydarzeń. Pierwsze dwa z czterech zaplanowanych dni aktywności były przeznaczone dla Future Stars, po nich nastąpił Home Run Derby, a na koniec mecz pomiędzy najlepszymi graczami ligi a Meksykańską Reprezentacją Narodową w tę niedzielę.

Urodzony w Bakersfield w Kalifornii (USA) 11 października 1990 r. Art Charles został zaledwie drugim zawodnikiem Leones de Yucatán, który wygrał LMB Home Run Derby. Pierwszym był Luis Juarez w 2018 r.

„Ten rok jest dla mnie dobrym czasem” – powiedział Charles na konferencji prasowej po wydarzeniu. „Ciężko pracuję każdego dnia. Zwycięstwo pomaga nam zyskać pewność siebie, a także drużynie. Nie chodzi tylko o mnie; chodzi o zwycięstwo dla drużyny, abyśmy mogli znów walczyć o mistrzostwo”.

Zawody Home Run Derby odbywają się w LMB od 2000 r., na wzór amerykańskiej Major League Baseball (MLB) , która powstała w 1985 r.

W ten weekend na stadionie Alfredo Harp Helú wzięło udział ośmiu graczy: David Hensley z Caliente de Durango; Robinson Canó z Diablos Rojos del México; Alejandro Mejía z Dorados de Chihuahua; Ángel Reyes z Rieleros de Aguascalientes; Leonardo Reginatto z Tigres de Quintana Roo; Aderlín Rodríguez z Toros de Tijuana; Sandber Pimentel z Bravos de León; oraz zwycięzca, Art Charles z Leones de Yucatán.

Konkurs składał się z trzech rund. Wszyscy uczestniczyli w pierwszej rundzie, a czterech, którzy zdobyli najwięcej home runów, awansowało do drugiej rundy: Charles z 15, Hensley z 9, a Rodríguez i Pimentel z 4 każdy.

W drugiej rundzie sumowano home runy z pierwszej rundy i ci, którzy mieli ich najwięcej, awansowali do finału: Charles z 28 i Hensley z 26.

W rzeczywistości Art Charles zapisał się w historii i zrównał się z Billem Shelbym (2005), Japhetem Amadorem (2013) i Marcem Floresem (2022) jako gracze z największą liczbą home runów w pierwszej rundzie Home Run Derby, zdobywając ich 15.

Drugi finalista z roku 2025, David Hensley, ustanowił dwa rekordy: najwięcej home runów w drugiej rundzie tego wydarzenia (17) oraz najwięcej w dowolnej rundzie (ex aequo z Marcem Floresem, który w 2022 r. zdobył 17 home runów).

W ostatecznym pojedynku pomiędzy Charlesem i Hensleyem, drużyna Leones de Yucatán pokonała drużynę Caliente de Durango 15-14, świętując przed stadionem wypełnionym w ponad 80%, pomimo ulewnego deszczu, który po południu nawiedził miasto Meksyk.

„Naprawdę doceniam, że mnie wspierali. Zazwyczaj jestem przeciwko tym kibicom, ale to było mnóstwo miłości z ich strony i jestem bardzo wdzięczny za ten czas. Kiedy grasz przeciwko Diablos, wszystkie drużyny wiedzą, że to bardzo trudne, ale naprawdę doceniam wsparcie kibiców” – dodał Charles na konferencji prasowej.

„Wielokrotnie brałem udział w tym wydarzeniu i przegrywałem, w finale i półfinale, ale ten rok należy do mnie, to mój moment i jestem bardzo podekscytowany, zwłaszcza w tym stuleciu istnienia ligi, a także dlatego, że moi rodzice są tutaj”.

Pod względem narodowości Art Charles jest pierwszym amerykańskim graczem, który wygrał LMB Home Run Derby od czasu Marca Floresa w 2022 r. (zawodnika Rieleros de Aguascalientes).

W tę niedzielę Charles będzie kontynuował swoją aktywność jako członek reprezentacji Meksyku, która zagra w Meczu Gwiazd przeciwko połączonym zespołom 20 drużyn ligi, również na stadionie Alfredo Harp Helú.

„To będzie dla mnie zaszczyt. Jestem z tego bardzo dumny i nie mogę się doczekać, aby reprezentować Meksyk jak Lions dziś wieczorem, walczyć ciężko i dać fanom świetne widowisko” – podsumował nowy mistrz Home Run Derby.