Trumps invoerrechtenbeleid: Adidas-producten worden duurder in de VS

Adidas verwacht dat de enorme importheffingen op producten uit Azië de prijzen van sportschoenen en -kleding in de VS zullen opdrijven. Het is “onvermijdelijk” dat de prijzen daar zullen stijgen, aldus CEO Bjørn Gulden in Herzogenaurach. "Maar wij zullen niet de eersten zijn die ze ter sprake brengen", voegde hij eraan toe. “Er is geen financiële druk om snel te handelen.” Net als concurrenten Nike en Puma laat Adidas zijn schoenen en textiel vrijwel uitsluitend produceren in landen als China, Vietnam, Cambodja en Bangladesh. De Amerikaanse president Donald Trump wil hoge invoerrechten heffen op producten uit deze landen. Het is momenteel niet mogelijk om de productie naar de VS te verplaatsen, aldus Gulden.

De dreigende handelsoorlog zorgt ook voor onzekerheid in de sportartikelenindustrie. "In een 'normale wereld', met dit sterke kwartaal, de solide orderportefeuille en het over het algemeen zeer positieve sentiment ten opzichte van Adidas, zouden we onze prognose voor het hele jaar voor zowel de omzet als de operationele winst hebben verhoogd", aldus Gulden. “De onzekerheid rondom de Amerikaanse tarieven staat dat momenteel in de weg.” Sinds Trumps eerste aankondiging is de situatie twee keer veranderd. De Amerikaanse president schortte de tarieven aanvankelijk voor 90 dagen op om tijd te geven voor onderhandelingen. Adidas hoopt dat het geschil over de tarieven wordt opgelost.

Het Frankische bedrijf profiteert van het feit dat zijn modellen momenteel meer in trek zijn dan die van de concurrenten. Van januari tot en met maart steeg de operationele winst met 82 procent tot 610 miljoen euro, terwijl de omzet, gecorrigeerd voor valuta-effecten, met 13 procent steeg tot 6,15 miljard euro.

Adidas probeert ondertussen de gevolgen te minimaliseren. Gulden zei dat ze zoveel mogelijk goederen vóór de deadline naar de VS hadden gebracht. De import uit China naar de Verenigde Staten is al tot een minimum beperkt en de schoenen die daar worden geproduceerd, worden nu naar andere landen verzonden. Amerikaanse klanten hebben de gevolgen van de nieuwe situatie nog niet gemerkt, gezien de gebruikelijke verzendtijden in de sportartikelenindustrie. Volgens Gulden duurt het zes tot zeven weken voordat de goederen uit Azië in de VS aankomen. De effecten zullen daarom nauwelijks tot uiting komen in de cijfers van het tweede kwartaal.

Eigenlijk wil Trump buitenlandse bedrijven aanvallen en zijn eigen economie beschermen. Maar in de sportartikelenindustrie is er één bedrijf dat het zwaarst wordt getroffen: de Verenigde Staten.

Er is dus tot nu toe geen sprake van enige terughoudendheid bij Amerikaanse klanten om het product te kopen. Hoe consumenten op prijsstijgingen zullen reageren, is nog niet te voorspellen. In het eerste kwartaal steeg de omzet daar – gecorrigeerd voor de opruiming van de ‘Yeezy’-productlijn van rapper Ye (Kanye West) – met 13 procent. Adidas genereert 80 procent van zijn omzet buiten de VS. Er zullen geen prijsverhogingen in andere landen plaatsvinden om de dalende marges in Amerika te compenseren. “Wij willen eerlijk blijven”, zei Gulden.

Adidas blijft vasthouden aan zijn omzet- en winstverwachtingen voor het huidige jaar, maar erkent "dat er onzekerheden zijn die hier later in het jaar invloed op kunnen hebben." Het scala aan mogelijke uitkomsten is toegenomen. Adidas verwacht dit jaar een hoge enkelcijferige omzetgroei en een operationele winst van 1,7 tot 1,8 miljard euro.