BdP. Gaspar en la línea de sucesión

Varios nombres están sobre la mesa para suceder a Mário Centeno al frente del Banco de Portugal (BdP), cuyo mandato termina el 19 de julio. La tensa relación entre el gobernador y Luís Montenegro llevó a su no reelección en el cargo, según varios expertos entrevistados por Nascer do SOL.

Es cierto que esta confirmación ha sido lenta y el actual gobernador ha mostrado su disposición a seguir al frente del banco central. En octubre de 2024, el primer ministro declaró que "sin duda tenía una idea" sobre el futuro de Centeno, pero que solo la anunciaría al final de su mandato. En enero de este año, el ministro de Hacienda, Joaquim Miranda Sarmento, declaró que aún no se había tomado ninguna decisión, que el asunto era "intempestivo" y que solo se debatiría cuando el mandato estuviera próximo a finalizar.

Un plazo que está a punto de vencer y que puede haber sido retrasado, según ha podido saber nuestro periódico, por el Foro del Banco Central Europeo (BCE) -que reunió a algunas de las principales figuras de la política monetaria, en concreto al presidente de la Reserva Federal estadounidense (Fed)- que tuvo lugar en Sintra en los últimos días, ya que no tendría sentido hablar de sucesor en una reunión dominada por gobernadores.

Por ahora, Vítor Gaspar es, según Nascer do SOL , uno de los mejor posicionados para asumir las riendas del BdP. El exministro de Hacienda de Pedro Passos Coelho fue uno de los rostros visibles de la implementación del programa de ayuda financiera de la troika y, desde 2014, ha sido director del Departamento de Asuntos Fiscales del Fondo Monetario Internacional (FMI), habiendo manifestado ya en marzo de este año su intención de dejar el cargo en noviembre de 2025.

Antes, ya había ocupado cargos en el Banco de Portugal –como consultor, director de estudios económicos y asesor–, en el Banco Central Europeo –como director general de Investigación y Estadística, donde colaboró ​​en la definición de la estrategia monetaria– y en la Comisión Europea, donde dirigió la oficina de asesores políticos (BEPA) bajo el liderazgo de Durão Barroso.

Pero aunque para algunos Gaspar sea el favorito, para otros su nombre seguirá asociado a la austeridad, lo que podría suponer algunos obstáculos para su nominación.

En Nascer do SOL , Luís Aguiar-Conraria recuerda que Vítor Gaspar tiene una trayectoria profesional similar a la de la presidenta del BCE, Christine Lagarde, ya que ella fue ministra de Finanzas en Francia, luego dirigió el FMI antes de pasar al organismo regulador. En este caso, tras su paso por el Banco Central Europeo, Vítor Gaspar se convirtió en ministro de Finanzas y luego en miembro del FMI, recordando también las críticas que dirigió a Mário Centeno cuando este trabajaba en el organismo internacional. «Criticó a Centeno por haber pasado del Gobierno directamente al Banco de Portugal. En este caso, esa crítica no aplica tanto a Gaspar, ya que dejó de ser ministro hace mucho tiempo, pero lo mismo podría decirse cuando estaba en el FMI, pues estuvo en Portugal implementando el plan del FMI y luego se incorporó al FMI. Cabe preguntarse legítimamente si, cuando estaba aquí implementando el programa del FMI, le preocupaba su imagen y su posterior contratación» , afirmó.

Aún así, el economista reconoce su mérito y admite que “le parece normal teniendo en cuenta su relevante experiencia internacional”.

Exclusivamente académico

Otra posibilidad que podría estar en juego es Ricardo Reis. De hecho, fue el economista que formó parte del equipo que asesoró al actual primer ministro en el programa económico con el que AD se presentó a las primeras elecciones. Es uno de los economistas portugueses más reconocidos en el extranjero, profesor de la London School of Economics y ha trabajado como consultor externo para el Banco de Inglaterra (BoE), miembro del panel asesor del BCE y colaborador en otros organismos internacionales, en particular el FMI. Si bien esta elección podría considerarse una buena apuesta para renovar el banco central, algunos señalan su falta de experiencia en el mercado nacional y su edad como un posible obstáculo.

Críticas que Conraria comprende, afirmando que Ricardo Reis carece de experiencia institucional y que nunca la tendrá por ser académico, pero menciona su currículum. «Es normal que los reguladores sean regulados por académicos. En política monetaria, es uno de los mejores académicos del mundo. Ha trabajado con los mejores economistas del mundo y su trabajo científico en el combate a la inflación es un referente mundial. Por lo tanto, si hay un académico bien preparado, ese es Ricardo Reis» , subraya.

El economista recuerda que el propio Mário Centeno era “puramente académico” antes de ir al Ministerio de Finanzas, habiendo hecho carrera dentro del Banco de Portugal en el área de investigación.

Hipótesis más remotas

En la línea de sucesión, aunque en un segundo plano, aparece Álvaro Santos Pereira, exministro de Economía y Empleo del Gobierno de Passos Coelho. Cuenta con un sólido historial vinculado a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), donde ocupó diversas responsabilidades y actualmente es el economista jefe de la organización. En relación con el mercado nacional, ha abogado por una política de reformas para acelerar el crecimiento económico y mejorar la competitividad de Portugal; sin embargo, según nuestro periódico, su falta de experiencia en el sector bancario y su perfil académico podrían condicionar su nombramiento.

Vítor Bento es otro nombre mencionado. Sin embargo, a pesar de su experiencia en el sector financiero, también está fuertemente vinculado al sector privado, ya que actualmente preside la Asociación Bancaria Portuguesa (APB), cuyo mandato finaliza en 2026 y donde representa los intereses del sector bancario portugués, actuando de enlace con el Gobierno, los reguladores y otras instituciones. Además, cabe destacar que fue presidente del Banco Espírito Santo antes de su quiebra y, posteriormente, presidió Novo Banco, lo que podría considerarse un riesgo para la independencia del BdP.

Y aquí es donde Luís Aguiar-Conraria tiene dudas: «Vítor Bento también tendría las competencias para desempeñar el cargo, pero lo que me resulta más extraño es que trabajó en el sector bancario y actualmente preside la Asociación Bancaria Portuguesa. En este caso, está haciendo lobby objetivamente para los bancos, un sector regulado por el Banco de Portugal. Me parece un poco complicado en cuanto a incompatibilidades », confiesa a nuestro periódico.

Sin embargo, recuerda que Vítor Bento sigue siendo empleado del Banco de Portugal y está “cedido” en los bancos.

Cómo se hace la elección

Según la normativa actual –la Iniciativa Liberal ya ha sugerido que el gobernador ya no debe ser propuesto por el Gobierno y que esta selección debe hacerse mediante un concurso público por un órgano interno y que el cargo no puede ser ocupado por quien haya desempeñado funciones gubernamentales en los tres años anteriores–, el Gobernador y los restantes miembros de la junta directiva son nombrados por resolución del Consejo de Ministros, a propuesta del miembro del Gobierno responsable del área de Finanzas y previo dictamen motivado de la comisión competente de la Asamblea de la República que, aunque no es vinculante, siempre tiene peso político.

Por regla general, este nombramiento debería implicar negociaciones políticas entre el gobierno y los partidos de la oposición. Es cierto que esta elección no siempre es pacífica, y Mário Centeno fue uno de ellos. En aquel momento, la oposición cuestionó su independencia, dado su cargo como ministro de Hacienda y la ausencia de un periodo de incompatibilidad, lo que generó dudas sobre si la independencia del Banco de Portugal podría verse comprometida.