Sobre modelos

Modelos são indispensáveis. A realidade é insanamente complexa. Mapear todas as interações possíveis seria computacionalmente impossível e totalmente inútil para a compreensão do mundo. Em vez disso, simplificamos as coisas até as principais variáveis ​​causais e as usamos para nos ajudar a fazer previsões e tomar decisões.

Mas os modelos vêm em diferentes formatos e tamanhos. A utilidade do modelo depende do que se está tentando fazer.

Tomemos, por exemplo, os dois mapas a seguir. Ambos os mapas são da mesma área: Nicholls State University em Thibodaux, LA, meu empregador. O primeiro é o mapa do campus que temos em nosso site . O segundo é um mapa topográfico da mesma área . Deixe-me perguntar a você, caro leitor: se você quisesse chegar ao Powell Hall, qual destes dois mapas você preferiria? Obviamente, o mapa do campus seria mais útil. O mapa topográfico, embora contenha informações úteis, seria inútil para navegar no campus. Da mesma forma, o mapa do campus seria inútil se alguém quisesse, digamos, fazer uma caminhada em Thibodaux.

Usar um mapa incorreto (um modelo incorreto) pode levar ao desastre.

Um exemplo disso vem da invasão americana de Granada em 1983. A invasão americana foi planejada não com mapas militares, mas com mapas turísticos com grades militares sobrepostas , comprados mais cedo naquele dia em uma loja em Fayetteville, Carolina do Norte. Os mapas não ajudaram: quatro SEALs morreram devido a perigos aquáticos que não constavam nos mapas, a coordenação entre os soldados e sua cobertura aérea não pôde ocorrer, pois estavam usando mapas diferentes, e assim por diante. Quase se tornou um desastre na escala da Crise dos Reféns no Irã. Tudo porque os militares usaram modelos inadequados.

O mesmo se aplica aos modelos econômicos. Como vimos ao longo deste segundo governo Trump, seus modelos de comércio foram desastrosos. Absolutamente nada deu certo: as taxas de juros estão subindo, os países estão retaliando, o dólar está enfraquecendo, os preços devem subir quando esses estoques acabarem, as empresas americanas estão demitindo ou reduzindo as contratações, os grandes planos de fábrica foram cancelados, o mercado de ações despencou e a China está entrando nos mercados americanos. É tão ruim que o presidente e sua equipe agora admitem que a prosperidade não é mais um objetivo (mas tudo bem, porque a prosperidade é ruim ). De fato, essas tarifas deveriam gerar quase US$ 60 bilhões em receita por mês . A receita tarifária de abril (que é alta devido ao estoque) foi de apenas US$ 17 bilhões .

Quando o governo Trump apresenta modelos, apresenta modelos ruins. É como invadir Granada com um mapa turístico ou usar um mapa topográfico para navegar por um campus universitário. Seus modelos têm pressupostos irrealistas, muitas vezes contraditórios e, geralmente, sem fundamento. Seus modelos geram expectativas irrealistas, muitas vezes contraditórias. E, consequentemente, o povo americano paga o preço.

O importante a notar é que a maioria dos modelos é pelo menos matematicamente coerente. Mas essa coesão matemática não implica que o modelo seja útil para o propósito. O uso de um modelo não é determinado pela sofisticação matemática, mas sim pela sua aplicação e capacidade de fornecer insights úteis. Consequentemente, um modelo que pode ser mais "realista" por incorporar mais elementos da realidade ou sofisticação matemática pode ser praticamente inútil para um modelo menos "realista" por ser mais simples. Se o modelo mais complexo fornece insights limitados (ou incorretos), então ele não é útil, não importa quão matematicamente coerente seja. A ciência não se trata apenas de manipular modelos. Muito disso é ter o conhecimento para escolher o modelo certo .