'Receita em poucos dias': a atividade paralela de um adolescente surgiu de um vírus de videogame e se tornou um negócio multimilionário

Estamos na era dos trabalhos paralelos , e se você já pensou em começar um para ganhar um dinheiro extra fora do seu horário comercial, está em boa companhia. Hoje em dia, mais de um terço dos adultos nos EUA têm trabalhos paralelos, e seus bicos complementares rendem em média US$ 891 por mês, de acordo com uma pesquisa recente do Bankrate . É claro que os profissionais paralelos mais bem-sucedidos obtêm rendimentos muito maiores, especialmente quando iniciam um negócio que gera quase tanto quanto — ou significativamente mais — suas fontes de renda em tempo integral.

Marcin Kleczynski, de 35 anos, é um empreendedor da Bay Area que, ainda adolescente, iniciou "extraoficialmente" o negócio paralelo que se tornaria uma empresa de segurança cibernética. Agora CEO, ele e seu cofundador Bruce Harrison transformaram o empreendimento em um negócio multimilionário. As respostas foram editadas para maior clareza e extensão.

^{Crédito da imagem: Cortesia de Malwarebytes. Marcin Kleczynski.}

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Qual era seu emprego ou ocupação principal quando começou seu negócio paralelo? Antes de ir para a faculdade, trabalhei em uma loja de conserto de computadores chamada Computer Express. Era um lugar pequeno e decadente, mas me proporcionou uma experiência prática inestimável consertando todos os tipos de máquinas. Pude ver em primeira mão a frequência com que as pessoas enfrentavam problemas com malware e tecnologia, e essa experiência me marcou. Foi onde a ideia da Malwarebytes para mim foi plantada e começou a tomar forma.

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Quando você começou seu negócio paralelo e onde encontrou inspiração para ele? O Malwarebytes começou extraoficialmente em 2004, quando eu ainda era adolescente, mas as coisas realmente decolaram por volta de 2008. A inspiração veio quando baixei um videogame de um site suspeito e acabei infectando meu computador com malware. Tentei de tudo para consertar, mas nenhuma das ferramentas antivírus de renome conseguiu limpá-lo completamente. Aquele momento acendeu em mim a chama para criar uma solução melhor .

Quais foram alguns dos seus primeiros passos para dar início ao seu projeto paralelo? Comecei pegando um daqueles clássicos livros amarelos de programação para leigos — imaginei que, se eu aprendesse a construir uma calculadora, poderia construir algo útil. A partir daí, lancei minha primeira ferramenta de remoção de malware em fóruns online onde as pessoas se ajudavam a limpar computadores infectados. Para minha surpresa, ela decolou e se tornou um recurso essencial, eventualmente usado por dezenas de milhões de pessoas.

Existe algum recurso gratuito ou pago que tenha sido especialmente útil para você começar e administrar este negócio? Fóruns online foram essenciais. Tive mentores incríveis que se ofereceram para dar feedback, responder perguntas e me indicar o caminho certo. Também me apoiei em sites e recursos gratuitos para aprender a programar. Foi basicamente como um aprendizado virtual e uma educação colaborativa, o que fez toda a diferença.

Se você pudesse voltar no tempo e mudar um processo ou abordagem, qual seria e como gostaria de ter feito diferente? Eu teria profissionalizado a empresa antes. Éramos um grupo de programadores apaixonados, mas esperamos muito tempo para trazer pessoas com experiência em escalar empresas . Investir em uma liderança experiente antes poderia ter nos poupado muito estresse e provavelmente nos ajudado a crescer mais rápido também.

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Em relação a esse negócio específico, o que você achou particularmente desafiador e/ou surpreendente para o qual as pessoas que entram nesse tipo de trabalho deveriam estar preparadas, mas provavelmente não estão? Segurança cibernética não é fácil. Cibercriminosos são tão ágeis quanto fundadores iniciantes . Eles têm tempo, dinheiro e habilidade, e estão em constante evolução. É um vai e vem constante. Isso torna o trabalho arriscado e rápido, o que a maioria das pessoas fora do setor não aprecia totalmente.

Você se lembra de alguma situação específica em que algo deu muito errado? Como você resolveu? Há quase uma década, tivemos um falso positivo que bloqueou uma série crítica de endereços IP, incluindo nossos próprios servidores de atualização, como maliciosos. Foi um incidente grave, mas nossa equipe respondeu com incrível resiliência. Passamos dias nos recuperando e trabalhando com nossos clientes. Essa experiência realmente nos ensinou o valor de processos de reversão robustos e o quão altos são os riscos na segurança cibernética .

Quanto tempo levou para vocês verem uma receita mensal consistente? Como está o crescimento e a receita agora? Começamos a ver receita poucos dias após o lançamento do nosso primeiro produto e, em quatro meses, a situação se tornou séria o suficiente para me fazer repensar em continuar na universidade. Foi um indicador precoce de que estávamos resolvendo um problema real e que as pessoas estavam dispostas a pagar por isso.

A Malwarebytes é hoje um negócio de centenas de milhões de dólares — em crescimento, lucrativo e atendendo milhões de usuários em todo o mundo. Expandimos de consumidores para empresas e provedores de serviços gerenciados (MSPs), e continuamos crescendo.

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O que você mais gosta em administrar este negócio? Sinceramente, o que eu mais gosto é de desenvolver produtos e da velocidade com que conseguimos escalá-los. Transformar uma ideia em código, em um produto, e vê-lo sendo usado por milhões de pessoas em poucos dias — essa é a mágica. É profundamente gratificante e nunca deixa de ser emocionante.

Qual é o seu melhor conselho empresarial específico e prático? No começo, o importante é a equipe. Encontre cofundadores e funcionários iniciantes que sejam tão apaixonados quanto você. Concentre-se em construir algo incrível e deixe o produto liderar o caminho. Depois, invista fundo nos seus primeiros usuários — o feedback deles é a bússola mais valiosa que você terá.

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