Toyota e Waymo planejam carros autônomos para particulares

Vista da montanha. A Waymo, empresa irmã do Google e líder em robotaxis, está dando o primeiro passo em direção aos carros autônomos de propriedade privada. A Toyota quer trabalhar com a Waymo para explorar como a tecnologia pode melhorar a próxima geração de veículos. De acordo com o comunicado, as duas empresas também querem desenvolver em conjunto uma nova plataforma para veículos autônomos.

Os robotaxis autônomos da Waymo estão operando em diversas cidades dos EUA e já realizaram mais de 250.000 viagens pagas com passageiros por semana. Atualmente, a Waymo usa principalmente carros elétricos convertidos da Jaguar. Eles têm volante e pedais, mas o assento do motorista permanece vazio. Para a próxima geração de robotáxis, a Waymo planeja usar veículos da marca chinesa Zeekr – mas com sua própria eletrônica.

Com a tecnologia da Waymo em veículos particulares, a empresa irmã do Google competiria mais fortemente com a Tesla. O CEO da Tesla, Elon Musk, afirma que a maioria dos carros mais novos da pioneira em carros elétricos já tem tudo o que é necessário para operar como carros autônomos com o software apropriado. Ele diz, portanto, que a Tesla em breve terá milhões de veículos autônomos nas estradas e uma fatia de mais de 90% do mercado de robotáxis.

No entanto, especialistas e concorrentes têm dúvidas. Musk quer confiar apenas em câmeras, enquanto a Waymo e outros desenvolvedores de robotaxi também usam radares a laser mais caros que escaneiam o ambiente. Há preocupações de que as câmeras possam não capturar informações suficientes para uma direção autônoma confiável. Musk rejeita isso e planeja lançar um serviço de robotaxi em junho, com inicialmente 10 a 20 veículos em Austin, Texas.

A Amazon também está na corrida com sua empresa de robotáxis Zoox, que quer levar às ruas de Las Vegas e São Francisco um veículo sem volante ou pedais com espaço para quatro passageiros. A Zoox também usa radares a laser.

Musk disse meses atrás que havia conversas com um grande fabricante sobre uma licença para o sistema de assistência Autopilot da Tesla, mas não houve nenhum anúncio até agora.

RND/dpa