CampfireFM: Novo player alemão no mercado de mídia social

O artista Klaas Heufer-Umlauf, os ex-jogadores profissionais de futebol Toni e Felix Kroos, o jornalista Markus Feldenkirchen e a autora Sophie Passmann – seus podcasts estão entre as produções de áudio mais ouvidas no país. Desde meados de maio, os anfitriões têm outra coisa em comum: todos se reúnem em uma plataforma social digital recém-lançada, feita na Alemanha. O nome deste aplicativo: CampfireFM.

“Campfire significa fogueira e representa um senso de comunidade, e FM significa rádio, ou melhor, áudio”, explica Felix Kroos no podcast “Einfach mal Luppen”. O programa apresentado por ele e seu irmão, o ex-astro do Real Madrid Toni Kroos, é um dos podcasts esportivos mais populares na Alemanha – atualmente ocupa o quarto lugar no Spotify.

Agora, os criadores estão promovendo o novo aplicativo de áudio social. Não é apenas um player para novos episódios de podcast, como Spotify, Apple ou Amazon, mas um lugar “onde a comunidade de podcast se reúne e discute”, de acordo com um comunicado à imprensa.

Uma simbiose de rede social e áudio. Isso pode fazer com que algumas pessoas parem e tomem nota. Já não tivemos isso antes? Na verdade, o CampfireFM não é o primeiro aplicativo a se aventurar nas lojas de aplicativos como uma rede baseada em áudio. Em 2021, durante a pandemia do Coronavírus, a plataforma Clubhouse passou por um momento de grande entusiasmo . Enquanto isso, foi o aplicativo iOS mais baixado na Alemanha. Mas a tendência acabou tão rápido quanto. O Clubhouse desapareceu das paradas de sucesso da Apple depois de apenas alguns meses; ninguém mais estava interessado nisso.

O fracasso do Clubhouse não foi nenhuma surpresa, diz o cientista da comunicação Wolfgang Schweiger, que, em sua cadeira na Universidade de Hohenheim, lida com mídia interativa e comunicação online, entre outras coisas. “Eu estava cético desde o começo.” Embora o aplicativo “nunca tenha se encaixado na lógica clássica das mídias sociais”, diz o pesquisador online, ele vê “uma perspectiva muito boa” para a CampfireFM.

Por um lado, segundo Schweiger, por trás da nova rede online estão “pessoas que conhecem o mercado, que conhecem as redes sociais e que têm muitas boas ideias”. Tobias Bauckhage, cofundador da empresa de podcast de Berlim Studio Bummens, e o especialista em IA e digital Sascha Lobo estão entre os listados como diretores administrativos. Este último é um “analista competente de fenômenos online, também em conexão com a democracia e o Estado de direito”, disse Schweiger.

Definitivamente há uma abordagem idealista por trás da CampfireFM. O jornalista Markus Feldenkirchen também deixa isso claro no podcast de notícias Apocalypse and Filter Coffee. Para seu clube de imprensa de áudio, onde ele debate os tópicos da semana com colegas todos os sábados, ele queria um espaço "onde nossos ouvintes pudessem participar da discussão. Envolvente, construtivo e aberto a outras opiniões e perspectivas sobre o mundo". Os canais de mídia social estabelecidos não são mais o lugar para os criadores do “ApoFika”.

Os apresentadores do podcast de entretenimento Baywatch Berlin, o apresentador Klaas Heufer-Umlauf, o produtor de televisão Thomas Schmitt e o autor de TV Jakob Lundt, também dizem algo semelhante. Os desenvolvimentos no X (antigo Twitter) “também nos deixaram doentes”, disse Schmitt.

Especialmente desde a aquisição por Elon Musk, o serviço de mensagens curtas tem sido acusado de não ser mais um lugar para expressão livre e justa de opinião . Dizendo que X havia se tornado "um lugar tóxico, um terreno fértil para o extremismo de direita, negação da ciência, ódio e teorias da conspiração", mais de 60 jornalistas, autores, cientistas e instituições alemães deixaram a plataforma no final de 2024. O apresentador do Baywatch Berlin, Jakob Lundt, diz que a CampfireFM oferece uma alternativa: "Então é tudo o que a mídia social pode fazer, em um aplicativo, só para podcasts."

Contudo, o entusiasmo não é sem razão. “Foram amigos que fundaram e desenvolveram este aplicativo”, diz Schmitt. O desenvolvimento levou mais de um ano, ele diz. De acordo com o portal de dados Northdata, a fundação da empresa pode ser datada até 2021.

Não é de surpreender que a comunidade Campfire tenha sido acompanhada até agora principalmente por podcasts do Studio Bummens Cosmos, a empresa que produz “Baywatch Berlin”, “Einfach mal Luppen” e “Apokalypse und Filterkaffee” — e cujo chefe é o cofundador da CampfireFM, Tobias Bauckhage.

Mas também há apresentadores externos, incluindo o “OMR Business Podcast” com Philipp Westermeyer. “É claro que é uma decisão inteligente escolher primeiro podcasters famosos”, diz o cientista de comunicações Schweiger. Mas a oferta só é realmente atraente se houver criadores e outros usuários suficientes que também estejam ativos lá. Schweiger chama esse princípio, ao qual a maioria das mídias sociais está sujeita, de “efeitos de rede”.

O sucesso da CampfireFM "também depende de quantas pessoas perceberem o quão atraente a coisa toda é", explica Schweiger. Pelo menos para os podcasters, o aplicativo parece ser um canal adicional bem-vindo para alcançar as pessoas. Isso também pode trazer benefícios econômicos a longo prazo. No entanto, ainda não está claro em qual modelo de negócio isso poderia ser baseado: financiado por publicidade ou por meio de receita de vendas. O aplicativo ainda é gratuito para usuários.

Schweiger ainda não tem certeza se a ideia funcionará para os usuários. De acordo com um estudo de mídia da ARD/ZDF, um terço da população de língua alemã usa podcasts pelo menos ocasionalmente. A participação semanal é, portanto, de 21%. Então há um interesse fundamental. O aplicativo também é realista de usar, e o registro – incluindo número de telefone celular e nome real – também é fácil.

No entanto, ele teme que “tudo isso possa ser um pouco complexo e intelectual demais para o sucesso em massa”. Ouvir o podcast, discutir, comentar e curtir ao mesmo tempo — "isso pode funcionar muito bem com os podcasts de conversação habituais".

Embora os jovens estejam acostumados a realizar multitarefas por meio do consumo de mídia online, o especialista vê limites — principalmente quando se trata de formatos mais sofisticados e produtos jornalísticos.

O TikTok, por outro lado, prospera em sua simplicidade. "É assim que deveria ser uma plataforma que alcança bilhões de pessoas no mundo todo em um curto espaço de tempo. A CampfireFM certamente não será isso." Mas provavelmente não é esse o objetivo dos criadores, mas sim "agradar aqueles que gostam de ouvir podcasts com uma função comunitária adicional", diz Schweiger.

“Posso imaginar que vai funcionar”, concluiu. Há apenas uma limitação: “Infelizmente, no médio prazo, sempre temos o problema com as plataformas alemãs de serem engolidas por concorrentes internacionais.” Os responsáveis ​​pelo aplicativo CampfireFM não responderam a uma solicitação da RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND).