Coraz mniej młodych ludzi osiąga kamienie milowe w rozwoju ekonomicznym związane z dorosłością

Według najnowszego dokumentu roboczego amerykańskiego Biura Spisowego, coraz mniej młodych dorosłych osiąga kamienie milowe w rozwoju ekonomicznym i rodzinnym, zwykle kojarzone z dorosłością.

W artykule przeanalizowano dane reprezentatywne dla kraju z lat 2005 i 2023, aby zbadać zmiany w doświadczeniach młodych dorosłych w kontekście ważnych wydarzeń życiowych, takich jak wyprowadzka z domu rodzinnego, zawarcie związku małżeńskiego i narodziny dziecka. Naukowcy zaobserwowali znaczącą zmianę w osiąganiu tych kamieni milowych w ostatnich dekadach.

Według artykułu, powodem tego jest fakt, że więcej młodych dorosłych w wieku od 25 do 34 lat napotyka bariery ekonomiczne w porównaniu z poprzednimi pokoleniami. Zmieniające się nastawienie społeczne do zakładania rodzin również przyczynia się do gwałtownego spadku odsetka młodych ludzi osiągających to, co Biuro Spisowe Stanów Zjednoczonych uznaje za „kluczowe kamienie milowe”.

Jak wynika z dokumentu roboczego „Zmiany w kamieniach milowych dorosłości”, prawie połowa młodych dorosłych w 1975 r. osiągnęła cztery kamienie milowe związane z dorosłością: wyprowadzka z domu rodzinnego, podjęcie pracy, zawarcie związku małżeńskiego i posiadanie dziecka.

Pięć dekad później ta ścieżka rozwoju zmieniła się diametralnie. Według gazety, odsetek młodych dorosłych, którzy podążyli tradycyjną ścieżką do dorosłości, spadł do mniej niż jednej czwartej.

„…Warunki życia, możliwości ekonomiczne i postawy wobec zakładania rodziny nie były doświadczane w ten sam sposób przez wszystkie pokolenia młodych dorosłych” – czytamy w dokumencie roboczym. „Na przykład wzrost niestabilności zawodowej i kryzysy gospodarcze sprawiły, że niektórzy młodzi dorośli musieli radzić sobie w bardziej niestabilnym i niepewnym otoczeniu ekonomicznym”.

Warunki ekonomiczne w połączeniu ze zmieniającymi się normami kulturowymi „mają wpływ na sposób, w jaki młodzi ludzie rozwijają swoją tożsamość jako dorośli” – czytamy w dokumencie.

Ta redefinicja młodej dorosłości wiąże się ze wzrostem kosztów podstawowych potrzeb , takich jak mieszkanie, żywność, paliwo i opieka dzienna. W rezultacie coraz więcej Amerykanów rezygnuje z założenia rodziny, w niektórych przypadkach dlatego, że uważają takie wybory za nieopłacalne – wynika z badania.

Naukowcy zmierzyli również zmiany w osiąganiu poszczególnych kamieni milowych. Podczas gdy jedna czwarta młodych dorosłych osiągnęła wszystkie cztery kamienie milowe, 28% osiągnęło dwa kamienie milowe w rozwoju ekonomicznym – wyprowadzkę z domu rodzinnego i znalezienie pracy.

W latach 70. zawarcie związku małżeńskiego, posiadanie dziecka i samodzielne życie były drugą najczęstszą grupą kamieni milowych osiąganych przez młodych ludzi, zaraz po osiągnięciu wszystkich czterech tych celów.

Raport zauważa jednak, że wzrost liczby kobiet na rynku pracy oraz zmieniające się nastawienie kulturowe sprawiły, że ta kombinacja kamieni milowych straciła na popularności.

Jak wynika z artykułu, ukończenie edukacji, będące kolejnym wyznacznikiem dorosłości, z biegiem lat przyćmiło inne ważne wydarzenia, ponieważ coraz większa liczba młodych dorosłych podejmuje studia wyższe.

„Wyższy poziom wykształcenia sprawia, że współczesne pokolenia spędzają większą część swojego młodego dorosłego życia na studiach wyższych, co może opóźnić inne wyznaczniki dorosłości, takie jak wejście na rynek pracy czy zawarcie małżeństwa” – czytamy w dokumencie roboczym.

Jeśli chodzi o postrzeganie dorosłości, praca ma pierwszeństwo przed małżeństwem, ponieważ młodzi dorośli uważają, że osiągnięcia ekonomiczne są bardziej bezpośrednio powiązane z dorosłością niż zaangażowanie w związek małżeński.

„Małżeństwo jest coraz częściej postrzegane jako ukoronowanie dorosłego życia, coś, do czego dąży się po osiągnięciu stabilizacji ekonomicznej poprzez ukończenie formalnej edukacji, założenie niezależnego gospodarstwa domowego i znalezienie pracy” – czytamy w dokumencie roboczym.