Heb jij moeite met het gebruik van apps voor parkeren en NHS-afspraken? Campagnevoerders pleiten voor offline opties.

Miljoenen ouderen gebruiken nauwelijks of nooit het internet en kunnen moeite hebben met dagelijkse taken zoals parkeren en het maken van afspraken bij de NHS, waarschuwt Age UK.

De liefdadigheidsinstelling heeft van mensen gehoord die moeite hadden met het aanvragen van een gehandicaptenparkeerkaart. Deze kaart geeft toegang tot speciale parkeerplaatsen en ophaalpunten als u een beperking hebt of een gezondheidsprobleem dat uw mobiliteit beïnvloedt.

Eerder deze week werd een petitie met 170.000 handtekeningen overhandigd aan Downing Street 10, waarin de overheid wordt gevraagd ervoor te zorgen dat ouderen niet achterblijven door het 'digital first'-beleid.

Age UK wil een 'duidelijke garantie' dat alle openbare diensten, waaronder de NHS en lokale overheden, offline alternatieven aanbieden.

Denk bijvoorbeeld aan persoonlijke dienstverlening of begeleide toegang voor ouderen die niet online kunnen of willen.

Volgens onderzoek van Age UK gebruikt één op de vijf, oftewel ongeveer 2,4 miljoen 65-plussers, het internet minder dan één keer per maand of helemaal niet.

De liefdadigheidsinstelling ontdekte dat dit percentage opliep tot 32 procent voor oudere zwarte mensen, 30 procent voor mensen die alleen wonen, 26 procent voor oudere Aziatische mensen en 22 procent voor oudere vrouwen of mensen die financiële problemen hebben.

Ongeveer 31 procent (4 miljoen ouderen) gaf aan dat ze over slechte IT-vaardigheden beschikken en 22 procent (2,9 miljoen ouderen) gaf aan dat een gebrek aan vertrouwen in het internet de reden was dat ze niet online gingen.

Uit het laatste onderzoek van Age UK blijkt dat 12 procent van de 65-plussers geen mobiele telefoon gebruikt en 33 procent geen smartphone.

En 7 procent had het afgelopen jaar het internetgebruik verminderd. Dit weerspiegelt dat mensen mogelijk stoppen met internetten naarmate ze ouder en minder mobiel worden.

De liefdadigheidsinstelling vreest dat het 'digital first'-beleid ervoor zal zorgen dat mensen het moeilijker zullen krijgen om hun eigen financiën en gezondheidszorg te beheren naarmate ze ouder worden.

Van de regering wordt het volgende verwacht.

- Een garantie dat alle openbare diensten, waaronder de NHS en lokale overheden, betaalbare, eenvoudige offline manieren aanbieden en promoten om hen te bereiken en te gebruiken.

- Het tienjarenplan van de NHS, dat gericht is op de 'overstap van analoog naar digitaal', zal rekening houden met de behoeften van ouderen die niet online zijn.

- Meer geld en ondersteuning voor mensen die geen computergebruikers zijn, maar toch online willen gaan. Deze steun is vooral gericht op kansarme groepen.

- Het Actieplan Digitale Inclusie biedt ondersteuning aan mensen die nooit online zullen zijn of die het internet niet veilig en succesvol kunnen gebruiken.

- De overheid zal de toegang tot contant geld en bankieren beschermen door banken te verplichten om persoonlijke dienstverlening te blijven bieden en ervoor te zorgen dat mensen essentiële goederen en diensten met contant geld kunnen blijven kopen.

Lees meer

Sue, 73, uit Londen, heeft een zeer slecht gezichtsvermogen en kan geen computers of smartphones gebruiken. Ze zegt: 'Tegenwoordig gaat alles online. Het is een regelrechte nachtmerrie om met lokale overheden om te gaan als je geen mensen om je heen hebt die het voor je kunnen doen.

'Dat zou ik niet hoeven te doen. Ik zou mijn persoonlijke gegevens niet aan iemand hoeven te geven. Ik wil gelijk behandeld worden.'

Mike, 76, zegt: 'De stress en frustratie van het online opereren - ik blijf maar in cirkeltjes draaien en dat is heel frustrerend. Ik voel me er allemaal door afgewezen en buitengesloten.'

Janet, 74, zegt : 'Ik heb het opgegeven om doktersafspraken te maken, dus doe het nu maar niet meer.'

'Sinds ik twee maanden geleden een totale knievervanging heb ondergaan, moest ik het zonder enige pijnstilling stellen, omdat ik er geen contact mee kon maken.

'En omdat mijn mobiliteit nu ernstig beperkt is, kan ik ze niet bezoeken. Dus ga ik er gewoon niet heen.'

Vindt u het lastig om online diensten te gebruiken of kent u iemand die niet op internet zit? Dan biedt Age UK hulp. Bekijk hier de Digital Champions-service of bel 0800 169 6565.

'Wij beseffen dat ouderen vaker digitaal worden uitgesloten. Daarom zorgen we er met ons Actieplan Digitale Inclusie voor dat niemand, ongeacht zijn of haar leeftijd, achterblijft in het digitale tijdperk', aldus een woordvoerder van de overheid.

'Volgens het plan helpen grote bedrijven mensen om online te gaan en doneren ze gebruikte technologie aan mensen die het nodig hebben.

'We zijn er duidelijk over dat digitale overheidsdiensten toegankelijk moeten zijn. Dat betekent dat er altijd alternatieve opties moeten zijn, zoals ondersteuning via de telefoon of persoonlijk, voor mensen die dat nodig hebben.

'We zijn ook blij met de maatregelen die de sector heeft genomen om ervoor te zorgen dat 99 procent van de Britten nu toegang heeft tot een reeks sociale breedband- en mobiele tarieven, die beginnen bij slechts £ 10 per maand.'

Lees meer

Technologie gaat ons leven ten goede veranderen en de mogelijkheden van de NHS-app zijn 'werkelijk opwindend', maar we moeten ervoor zorgen dat niemand achterblijft, zegt Caroline Abrahams, directeur liefdadigheidsinstelling van Age UK.

'Via onze petitie lieten ouderen die niet online kunnen of willen zijn, ons weten dat ze zich grote zorgen maken dat ze geen toegang meer zouden krijgen tot de essentiële diensten waar ze afhankelijk van zijn.

Sommigen zeiden dat ze zich gekleineerd en onterecht geïntimideerd voelden om online te gaan. Ze vonden dit, in combinatie met het feit dat organisaties vaak nalaten om hen gemakkelijk toegankelijke alternatieven te bieden, ronduit leeftijdsdiscriminatie.

'Of u het daar nu mee eens bent of niet, bij Age UK bestaat er geen twijfel over dat een slecht geplande en uitgevoerde overgang naar digitaal per definitie zeer reële risico's met zich mee zou brengen voor de gezondheid, het welzijn, de financiën en de inclusie van miljoenen ouderen.'

Volgens Abrahams is de inzet van de overheid voor een digitaal inclusieve aanpak van groot belang om het vertrouwen van het publiek te winnen en ervoor te zorgen dat de belofte van de NHS om voor iedereen even toegankelijk te zijn, ook daadwerkelijk wordt waargemaakt.

'Sommige mensen zullen altijd offline blijven of slechts heel basale gebruikers zijn, om allerlei verschillende redenen. Hoe lastig deze realiteit ook is, we moeten er rekening mee houden bij het ontwerpen van onze diensten.

'In sommige gevallen is het bijvoorbeeld mogelijk om technologie-gebaseerde benaderingen te ontwikkelen die niet afhankelijk zijn van de individuele oudere die er zelf mee aan de slag moet.'