Venezuela: oppositie eist vrijlating activist

Orlando Moreno, de nationale coördinator van de Commissie Mensenrechten van de oppositiepartij Vente Venezuela (VV), eiste de “onmiddellijke vrijlating” van Luis Palocz, een politiek activist die al meer dan vijf maanden vastzit.

Moreno zei donderdag dat Palocz – naar verluidt vastgehouden sinds 14 december 2024 – nog steeds “incommunicado is, zonder toegang tot zijn advocaat of zijn familie.”

"Hun rechten worden geschonden. Wij eisen hun onmiddellijke vrijlating", voegde de oppositieleider eraan toe in een bericht op het sociale netwerk X.

Palocz maakte deel uit van het team dat de presidentscampagne van juli 2024 organiseerde van de kandidaat van de grootste oppositiecoalitie, Edmundo González Urrutia.

Urrutia, die momenteel in ballingschap in Spanje leeft, claimde de overwinning en beschuldigde de kiescommissie van fraude, die de herverkiezing van president Nicolás Maduro uitriep.

Ook op donderdag riep het Comité voor de Mensenrechten van de VV — de partij onder leiding van María Corina Machado — op tot de vrijlating van alle politieke gevangenen.

"We zullen onze stem blijven verheffen totdat iedereen is vrijgelaten", aldus het Comité op sociale media.

Dinsdag meldde de niet-gouvernementele organisatie (ngo) Foro Penal dat er 927 politieke gevangenen in Venezuela zijn, waaronder 82 buitenlandse staatsburgers, onder wie vier Portugezen met een dubbele nationaliteit.

De Venezolaanse regering ontkent dat er politieke gevangenen in het land vastzitten en beweert dat alle gevangenen misdaden hebben gepleegd. Deze bewering wordt door de oppositie en mensenrechtenorganisaties van de hand gewezen.

De ngo Amnesty International (AI) waarschuwde op 30 mei voor een “alarmerende toename” van het aantal arrestaties van activisten in Venezuela en eiste dat de autoriteiten alle willekeurig vastgehouden personen vrijlaten.

Palocz was een van de bijna 900 mensen die in Venezuela willekeurig werden vastgehouden om politieke redenen. AI eiste eind april hun vrijlating.

"Wij eisen dat [president] Nicolás Maduro alle willekeurig vastgehoudenen vrijlaat en dat hij, terwijl zij vastgehouden worden, hun leven en integriteit beschermt, met name door familiebezoek en de verdedigingsadvocaten van hun keuze te garanderen, evenals waardige detentieomstandigheden", legde AI uit.

"Veel van deze mensen worden onderworpen aan martelingen en andere vormen van mishandeling, gedwongen verdwijningen en willekeurige vrijheidsberoving, naast het systematische gebrek aan garanties voor een eerlijk proces, langdurige eenzame opsluiting en ontzegging van medische zorg", voegde hij toe.

AI heeft een model gepubliceerd voor een brief die naar president Nicolás Maduro moet worden gestuurd, waarin de vrijlating en bescherming wordt geëist van iedereen die om politieke redenen gevangen zit, “inclusief leden van de oppositie die gestraft zijn vanwege hun politieke mening”.

"In sommige gevallen zijn familieleden er tot op de dag van vandaag niet helemaal zeker van dat hun familielid zich in het detentiecentrum bevindt waar de autoriteiten zeggen dat ze zich bevinden", benadrukte hij.