Puebla: onhandige neven

Drieëndertig jaar geleden vond het eerste hoofdstuk van de vervreemding tussen Alejandro Armenta en Ignacio Mier plaats. Beiden waren destijds lid van de PRI. De eerste – nu gouverneur van Puebla – werd geboren in Izúcar de Matamoros; de laatste, in Tecamachalco – aan de andere kant van de vulkanen – is acht jaar ouder dan hij.

Ze ontmoetten elkaar in Acatzingo, het voormalige landhuis waar de familie Mier hun bolwerk bouwde. Casa Armenta, oorspronkelijk een sportwinkel geopend door Don Ponciano, is nog steeds open in Izúcar. Zijn zonen, Rafael (vader van de Morena-leider) en Raúl, bouwden de zaak uit aan de poort van de Mixteca-regio.

Na de scheiding van zijn ouders groeide Alejandro op bij Cholita, zijn grootmoeder van moederskant. Hij was amper 21 jaar oud en zijn enige politieke ervaring was zijn lidmaatschap van de FJR (Republikeinse Jeugd Revolutionaire Partij) in die gemeente, toen de verkiezingen van 1992 – gewonnen door Manuel Bartlett – een spoor van gemeentelijke conflicten achterlieten, waaronder in Acatzingo.

De jonge Alejandro, pas afgestudeerd als ambtenaar, kreeg de steun van zijn grootvader van moederskant om de lijst van raadsleden voor te zitten in het referendum dat de verkiezingen zou herinvoeren. Onder degenen die hem destijds steunden, was zijn neef Nacho, die ook door de familie werd benoemd tot lid van het lokale Congres bij verkiezingen waarin de PRI de oppositie geen enkele meerderheid in een district gaf.

Sinds ze elkaar ontmoeten, behandelen ze elkaar als neven, ook al ontkennen ze dat nu.

"Wat betreft bloedverwantschap is er sprake van een afstandelijke relatie, van de achtste of tiende graad, zoals Alejandro terecht zei," gaf senator Mier drie dagen geleden toe tijdens een interview, "maar wat betreft verwantschap, identiteit, genegenheid en politieke affiniteit is de relatie heel hecht."

Hun familiebanden zijn uitgebreid onderzocht. Twee jaar geleden streefden Nacho, afkomstig uit San Lázaro – waar hij de Morena-partij leidde na het vertrek van Mario Delgado – en Armenta, die voorzitter was van de raad van bestuur van de Senaat (een positie die hij verkreeg met de steun van Ricardo Monreal), naar de nominatie van Morena voor Puebla. De peilingen van de partijleiding en de noodzaak om 2024 zonder conflicten te bereiken, losten alle meningsverschillen op.

Maar ze konden de beledigingen uit het verleden niet verzoenen, noch de huidige. Mier Velasco – nu gesteund door Adán Augusto López Hernández – is begonnen aan een tournee door de staat, waarbij hij de migrantenvlag omarmt en openlijk heeft gesproken over zijn voornemen om weer naar de stembus te gaan... in 2027 of 2030?

Morena's statuten verbieden nepotisme. En de aanstaande kieshervorming zou ook een einde kunnen maken aan opeenvolgende herverkiezingen. Mier Velasco kon zich alleen binnen twee jaar kandidaat stellen voor een lokaal ambt... maar de gouverneur heeft zich daar fel tegen uitgesproken: niemand met zijn achternaam mag deelnemen aan de komende verkiezingen.

Armenta Mier is pas 10 maanden aan de macht en zijn neef heeft duidelijk zijn intentie om Casa Aguayo te betrekken herhaald, nadat hij in dat interview en in een video die veel op sociale media circuleerde, zijn familiebanden had ontkend.

De gouverneur van Puebla, die verbonden is met de Clauditische partij, heeft zich ertoe verbonden zich te houden aan de richtlijnen van de tweede geleding van de Vierde Transformatie. Zijn reactie op de afwijzing van zijn neef was oecumenisch. "Misschien is het de enige manier als ze naar de burgerlijke stand gaan en hun achternaam veranderen," viel hij kortaf. "Het is overduidelijk: nepotisme is afgeschaft, tenminste in het 27e en 30e district. Geen enkele familielid van Mier, geen enkele familielid van Armenta mag deelnemen aan de verkiezingen. Zij hebben de wetten goedgekeurd."