Pensieri per il tuo penny

Sono contento che il co-blogger Scott Sumner abbia affrontato uno dei timori legati alla fine della produzione di penny.

Il suo post mi ha fatto capire che avevo dimenticato di pubblicare il mio articolo sulla fine del penny, pubblicato da Hoover a marzo. L'articolo è " Pensieri per il tuo penny? ", Defining Ideas , 13 marzo 2025. No, non sono stato io a trovare quel titolo fantastico. È stato il mio editor.

Alcuni punti salienti:

Il governo degli Stati Uniti guadagna un bel po' (gioco di parole voluto) con il signoraggio. Non è più tanto quanto una volta, perché sempre più persone usano carte di credito e persino criptovalute per acquistare beni e servizi. Tuttavia, è una cifra considerevole.

Il guadagno maggiore del signoraggio si ha sulla banconota da 100 dollari. Stamparne una costa al governo federale solo 9,4 centesimi . Quindi, quando il governo federale spende questi 100 dollari, realizza un buon profitto di 99,90 dollari. Non male. Stampare una banconota da 1 dollaro costa al governo federale 3,2 centesimi. Quindi, anche con una banconota da 1 dollaro, il governo federale guadagna 97 centesimi.

Ma coniare piccole monete fa perdere soldi al governo federale. Nel suo rapporto annuale del 2024 , la Zecca degli Stati Uniti riporta il costo di produzione di ogni taglio di moneta. Il costo di produzione di un penny era di 0,03 dollari. In altre parole, il costo di produzione di un penny era tre volte il valore del penny. È interessante notare che il governo federale è andato sott'acqua anche sul nickel, il cui costo, a 0,11 dollari, era più del doppio del valore del nickel. Ecco perché ho affermato in precedenza che il governo federale dovrebbe smettere di produrre anche nickel. È solo quando si arriva al dime che si trova una moneta con cui il governo federale guadagna. È interessante notare che il costo di produzione di un dime, a 0,045 dollari, è inferiore al costo di produzione di un nickel.

All'inizio mi ha sorpreso, ma non avrebbe dovuto. Innanzitutto, il nichel è più grande della moneta da dieci centesimi. In secondo luogo, il nichel e la moneta da dieci centesimi sono composti quasi dagli stessi metalli. Il nichel è composto per il 75% da rame e per il 25% da nichel; in realtà è una lega chiamata cupronichel. È interessante notare che dal 1866, fatta eccezione per un periodo durante la Seconda Guerra Mondiale, quando il governo statunitense volle il nichel per uso militare, i nichel sono stati prodotti in cupronichel. La moneta da dieci centesimi è composta da un nucleo di rame all'interno di uno strato esterno di cupronichel; la composizione complessiva di una moneta da dieci centesimi è per il 91,67% di rame e per l'8,33% di nichel. A differenza del nichel, la composizione della moneta da dieci centesimi è cambiata radicalmente. Prima che il Coinage Act del 1965 rimuovesse l'argento dalle monete da dieci centesimi, queste erano composte per il 90% da argento e per il 10% da rame. Ho ancora alcune monete da dieci centesimi e da venticinque centesimi d'argento nascoste nel cassetto dei calzini. Dovrebbe essere ovvio il motivo per cui il governo federale ha modificato la composizione della moneta da dieci centesimi: con l'aumento del prezzo dell'argento, produrre una moneta da dieci centesimi con i metodi utilizzati prima del 1965 era una scelta perdente.

E:

Poiché i maggiori vantaggi deriverebbero dall'eliminazione del penny, non del nickel, è su questo che mi concentrerò qui. Come potremmo effettuare la transizione?

In primo luogo, per la stragrande maggioranza delle transazioni non sarebbe necessaria alcuna vera e propria transizione. La maggior parte delle persone utilizza carte di credito o di debito per acquistare articoli. Se acquistassi un articolo con la tua carta Visa per, diciamo, 19,99 dollari, il commerciante potrebbe addebitarti 19,99 dollari. Non ci sarebbe bisogno di spendere un centesimo. Supponiamo che quello sia l'unico articolo che hai acquistato quel mese e che tu paghi l'intero importo sulla carta di credito ogni mese. Pagheresti la carta di credito trasferendo fondi dalla tua banca elettronicamente o, cosa rara al giorno d'oggi, scrivendo e inviando un assegno. Anche in questo caso, non ci sarebbe bisogno di spendere un centesimo.

Quindi, l'unica transizione necessaria sarebbe per chi paga in contanti. Come funzionerebbe? Possiamo guardare al Canada come esempio . Sotto la guida dell'ex primo ministro conservatore Stephen Harper, la Royal Mint canadese ha smesso di produrre penny nel maggio 2012 e il governo canadese ha smesso di distribuirli nel febbraio 2013. Vado al mio cottage in Canada ogni estate e le poche volte che ho pagato in contanti, è stato tutto perfetto. Se la banconota era, diciamo, di 19,97 dollari, la cassa arrotondava per difetto a 19,95 dollari. Ma se la banconota era di 19,98 dollari, la cassa arrotondava per eccesso a 20,00 dollari. È interessante notare che i penny sono ancora moneta legale in Canada, ma negli ultimi dieci anni non ho visto nessuno usarli. Sono finiti i giorni in cui sul bancone dei negozi c'era il piattino con la scritta "Prendi un penny, lascia un penny". Non ce n'è più bisogno.

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