È questa la migliore auto familiare a sette posti in vendita? Recensione della Hyundai Santa Fe

"Bel Land Rover Defender, amico", urla un vicino mentre apro l'ultimo enorme motore parcheggiato sul vialetto.

Considerata la popolarità dell'auto più venduta della JLR, il team di progettazione Hyundai probabilmente prenderà la sua confusione come un complimento, soprattutto considerando che la Santa Fe costa quasi la metà.

Ma non si tratta affatto di una copia coreana.

Dotata di equipaggiamenti di alta qualità, tecnologia all'avanguardia e numerose funzioni di comfort, è la prova di quanta strada Hyundai (e il marchio gemello Kia) abbia fatto negli ultimi dieci anni.

Infatti, è stata definita da molti come la principale auto a sette posti attualmente sul mercato, indipendentemente dal prezzo.

Quindi, quale modo migliore per mettere alla prova questa affermazione se non portarla con sé per una vacanza nel Regno Unito con la famiglia e gli amici, dove verrà caricata di bagagli, guidata attraverso il paese e utilizzata come navetta per sei persone per una settimana... con il sottoscritto come perenne adulto responsabile designato.

Posso perdonare il tizio che abita dall'altra parte della strada per aver scambiato la Santa Fe per una Defender, data la sua silhouette dal profilo simile.

Il profilo squadrato della cabina, i passaruota squadrati e i finestrini laterali quasi perfettamente rettangolari, che avrebbero potuto essere disegnati con un Etch A Sketch, fanno parte dell'onnipresente filosofia di design adottata da Land Rover per decenni.

E, visto di profilo, ha un aspetto magnifico. Così come la parte anteriore.

Il nuovo design dei fari anteriori a forma di "H" è elegante e al tempo stesso un omaggio al marchio. Le griglie ventilate nero su nero su cofano e paraurti conferiscono un aspetto minaccioso che si distinguerà in modo imponente in qualsiasi specchietto retrovisore.

Ma la mia principale perplessità riguarda la parte posteriore, dove a quanto pare il team di progettazione Hyundai aveva già riposto gli astucci ed era tornato a casa.

Con una tela con un retro così piatto su cui lavorare, la barra luminosa dei freni montata in basso (che incorpora anche la "H") rovina le proporzioni dell'auto, facendola apparire pesante nella parte superiore e goffa dal punto di vista dei veicoli che seguono.

Non ricordo un nuovo modello recente che abbia diviso i miei gusti stilistici così tanto quanto la Santa Fe.

Potete facilmente perdonare la confusione del mio vicino riguardo al Land Rover Defender. La silhouette squadrata della Hyundai Santa Fe (a sinistra), i passaruota squadrati, i finestrini rettangolari e il portellone posteriore piatto sono molto simili a quelli del Defender (nella foto a destra, il Land Rover Defender 130).

La Santa Fe è un prodotto ibrido destinato esclusivamente al mercato del Regno Unito.

Sono disponibili due opzioni di motore: un ibrido convenzionale "self-charging" (HEV) e un ibrido plug-in (PHEV).

Offrono un supporto elettrificato allo stesso motore a benzina da 1,6 litri abbinato a un cambio automatico a sei velocità.

Il modello base HEV (a partire da £ 47.890) è a trazione anteriore, ma con un sovrapprezzo di £ 2.000 è possibile passare alla trazione integrale (a partire da £ 49.945). Il modello PHEV è esclusivamente 4x4 e parte da £ 51.995.

Nessuna delle due opzioni è ciò che si potrebbe definire potente o veloce.

Il mio HEV a trazione integrale top di gamma ha 212 CV, più che sufficienti per la maggior parte delle berline e delle station wagon per famiglie numerose, ma un po' sottodimensionati per un SUV che pesa quasi due tonnellate (1.900 kg) a vuoto.

Il PHEV eroga una potenza combinata di 250 CV ed è circa 0,3 secondi più veloce dell'HEV per raggiungere i 100 km/h, anche se impiegare 9,5 secondi per superare di poco il limite di velocità nazionale non è ancora un'impresa da poco.

Detto questo, nella maggior parte degli scenari di guida quotidiani, l'HEV risulta abbastanza scattante.

Accelerando su una breve rampa di accesso all'autostrada, è necessario premere a fondo il pedale dell'acceleratore sul tappetino del vano piedi per raggiungere una velocità equivalente ai 112 km/h del traffico veloce già presente nella prima corsia.

Non è entusiasmante, ma è sufficiente.

A velocità più basse, quando si guida in città o si affrontano strade strette e tortuose per accompagnare i bambini a scuola, la guida è fluida e silenziosa. Anche se il modello PHEV può essere più silenzioso per più tempo.

La versione plug-in offre fino a 34 miglia di guida puramente elettrica (a condizione che la batteria sia completamente carica, il che richiede tre ore e mezza utilizzando una wallbox domestica standard da 7 kW).

È un po' una delusione, però, considerando che la Skoda Kodiaq PHEV offre oltre 110 km di autonomia in modalità esclusivamente elettrica. Detto questo, la Kodiaq PHEV non è disponibile con sette posti: se si desiderano due posti in più nella rivale ceca, bisognerà optare per il motore turbo benzina da 1,5 litri mild-hybrid da 148 CV.

Il chilometraggio elettrico dell'HEV è molto più limitato: sarà difficile percorrere anche solo pochi chilometri senza che il motore a benzina entri in azione.

Detto questo, il rumore contrastante del motore a quattro cilindri è ben isolato dall'abitacolo, rendendo la guida relativamente silenziosa, a meno che non si prema pesantemente l'acceleratore.

Anche il rumore del vento e della strada vengono ben deviati dall'abitacolo, un risultato impressionante per un'auto con tutta la snellezza aerodinamica di un blocco di cemento.

Oltre a essere ben silenziato, l'HEV è incredibilmente facile da guidare. Non sembra un gran complimento, ma, date le sue dimensioni imponenti, è un elogio lodevole.

Lo sterzo è preciso e ben bilanciato. I finestrini squadrati offrono un'ampia visibilità. E i quattro angoli dell'auto sono facili da prevedere. Questa combinazione rende le manovre in spazi ristretti e i parcheggi paralleli meno impegnativi di quanto ci si aspetterebbe da un veicolo lungo oltre 4,8 metri.

Anche in velocità, il controllo della carrozzeria è impressionante, con le sospensioni ottimizzate per prestazioni ottimali su strada. Né io né Hyundai prevediamo che molti proprietari porteranno la Santa Fe fuori dai sentieri battuti troppo spesso.

Il beccheggio e l'oscillazione della carrozzeria nei cambi di direzione improvvisi sono ridotti al minimo, mentre i livelli di aderenza sono più che sufficienti per adattarsi a un grande SUV familiare che difficilmente verrà guidato con rabbia da genitori che aspirano a offerte di contratto da parte dei team di F1.

La Santa Fe non è agile. Ma è ben strutturata per essere una sette posti rialzata.

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Si sentono tonfi facilmente udibili quando si superano dossi o quando un guidatore inesperto non riesce a evitare una buca. E questo diventa ancora più evidente quando si trasportano cinque passeggeri o un bagagliaio pieno di oggetti essenziali di tipo militare, necessari per un viaggio in famiglia con un bambino piccolo. Tuttavia, la mia auto di prova aveva enormi cerchi da 20 pollici (opzionali), che contribuiscono ben poco a migliorare l'acustica di guida.

La rivale Skoda Kodiaq è sicuramente più lussuosa e riesce a mascherare meglio la sua mole.

I camperisti potrebbero rimanere delusi dalla mancanza di un motore diesel frugale e potente per il traino, ma nonostante la sua esclusività ibrida, la Santa Fe può trainare più di una tonnellata di peso ed è dotata di sospensioni posteriori autolivellanti.

Se il mio vicino pensava che l'esterno somigliasse a un Land Rover Defender, ne sarebbe stato piuttosto convinto se lo avessi invitato a dare un'occhiata agli interni, con l'abitacolo che presenta i tratti distintivi che ci si aspetta normalmente da un veicolo di lusso.

L'abitacolo è dotato di due schermi da 12,3 pollici: uno per la strumentazione del conducente e l'altro per il touchscreen dell'infotainment.

Utilizzano la grafica nitidissima più recente dell'azienda coreana e, per quanto riguarda l'infotainment, un sistema operativo reattivo e preciso che anche il più accanito tecnofobo potrebbe imparare a usare rapidamente.

Anche questa, come quasi tutte le auto nuove vendute nel 2025, è compatibile con Android Auto e Apple CarPlay.

Questa, lo ammetto, è diventata la mia opzione predefinita, soprattutto nei viaggi più lunghi e meno familiari, quando la precisione aggiornata di Google Maps è fondamentale per limitare il tempo trascorso con un bambino irritabile legato al seggiolino dell'auto come un Hannibal Lecter alto sessanta centimetri che non vede l'ora di essere liberato.

Immediatamente sotto il display dell'infotainment c'è un terzo schermo da 6,6 pollici che mostra in modo permanente i comandi del clima con quadranti ai lati.

Ora, non siamo sempre fan delle impostazioni della temperatura nascoste nei touchscreen, soprattutto quelli posizionati in basso nella console centrale, che richiedono al conducente di distogliere lo sguardo dalla strada davanti a sé, ma almeno nella Santa Fe sono disposte in modo logico e facili da usare una volta che ci si abitua.

A parte gli elementi digitali dell'abitacolo, la disposizione e i materiali sparsi all'interno lasciano intendere un prodotto di qualità superiore a quanto alcuni potrebbero aspettarsi dal logo Hyundai impresso sul cofano.

Anche la mancanza di branding sul volante, che al suo posto utilizza l'icona luminosa a quattro punti tipica dell'azienda, maschera la vera identità dell'auto.

Tutti i principali punti di contatto risultano lussuosi e di altissima qualità.

Certo, ci sono alcuni aspetti in cui l'aspetto è più importante del tatto, come i quadranti e i comandi effetto metallo, che sembrano più fragili di quanto suggerisca l'aspetto lavorato. Ma per un SUV a sette posti dal prezzo accessibile di un marchio mainstream, è ineguagliabile.

Una Nissan X-Trail non sembra certo un'auto di lusso come questa.

Se per la tua prossima auto familiare l'abitabilità è la priorità assoluta, la Santa Fe è la soluzione più comoda che ci sia.

Davanti, lo spazio per i gomiti è abbondante. Anzi, sei seduto così lontano dal passeggero alla tua sinistra che ti ritroverai quasi a tapparti un orecchio se è un tipo che borbotta.

Ciò è in parte dovuto allo spessore del tunnel della console che divide i sedili, dotato di ampi portabicchieri in grado di contenere un grande bicchiere di milkshake McDonald's, un enorme vassoio che fornisce basi di ricarica per due smartphone e un enorme bracciolo con vano portaoggetti all'interno.

Aggiungete a tutto questo un capiente vano portaoggetti, un vano portaoggetti soprastante e, nell'allestimento Calligraphy top di gamma, un vano sul cruscotto con illuminazione UV per sterilizzare gli oggetti al suo interno. In breve, questo è il tipo di abitacolo in cui è facile perdere le cose.

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Vale la pena sottolineare che il sedile del conducente è ampiamente regolabile.

Persone di diverse altezze, corporature e patologie dovrebbero essere in grado di posizionare la sedia e la ruota nella posizione più adatta alle loro esigenze, garantendo al contempo una visuale ottimale di ciò che si trova oltre il cofano.

Il mio allestimento Calligraphy includeva anche l'opzione Relaxation Seat, incredibilmente comoda e con un supporto ottimale. Ma il suo vero punto forte è la possibilità di reclinare completamente il sedile e, con l'aggiunta di poggiapiedi pieghevoli, di rilassarsi in tutta comodità quando si è parcheggiati davanti ai cancelli della scuola in attesa che i propri figli escano di corsa.

Ma per quanto impressionante sia la parte anteriore della Santa Fe, è nella parte posteriore che è leader della sua categoria.

Le grandi aperture e le ampie porte di accesso posteriori conferiscono all'abitacolo un'apertura simile a un tunnel.

Una volta dentro, la seconda fila di sedili offre ampio spazio per testa, spalle e gambe. Sfideremmo una squadra di basket a non sentirsi a proprio agio in quest'auto.

E la situazione può essere ulteriormente migliorata se si opta per la configurazione a sei posti, che elimina la base centrale sul sedile, anche se questa, ancora una volta, è disponibile solo per coloro che sborsano soldi per l'allestimento top di gamma e sono disposti a pagare qualche centinaio di sterline in più per una minore praticità.

Se lo spazio per i passeggeri è un fattore determinante rispetto alla capacità del bagagliaio, la terza fila di sedili (una coppia di sedili a scomparsa dal pavimento) è spaziosa per gli standard dei SUV a sette posti.

Va bene, la sezione del pavimento alta significa che le ginocchia sono vicine allo stomaco, quindi gli adulti più alti non vorranno stare seduti lì per troppo tempo, ma c'è ancora ampio spazio per la testa grazie alle proporzioni cubiche della Santa Fe.

Ciò che conferisce alla terza fila della Hyundai un vantaggio rispetto a rivali come la Peugeot 5008 e la Skoda Kodiaq è la disponibilità di caricabatterie USB-C, bocchette di ventilazione e portabicchieri per entrambi gli occupanti.

Quando la terza fila non è occupata, la Santa Fe offre una capacità di carico pari a quella di un furgone.

La mia versione ibrida offriva 628 litri di spazio nel bagagliaio, che ho riempito con valigie, un passeggino e tutta l'attrezzatura necessaria per una settimana fuori con un bambino di due anni.

Si prega di notare che le varianti PHEV hanno uno spazio di carico leggermente inferiore, pari a 621 litri.

Abbassa la seconda fila di sedili e il tuo amico con un Transit sarà invidioso del lusso che puoi trasportare. Ci metteresti tranquillamente un materasso gonfiabile, e anche un passeggero alto un metro e ottanta potrebbe dormire in relativa comodità.

Anche in questo caso, il portellone del bagagliaio è di forma quadrata con una soglia di carico bassa. Caricare e scaricare oggetti ingombranti è un gioco da ragazzi.

Con la seconda e la terza fila di sedili ripiegate, il tuo amico con un furgone Transit sarà molto invidioso della lussuosa capacità di carico della tua auto. Con la terza fila di sedili eretta, c'è ancora un piccolo spazio disponibile nel bagagliaio.

L'opinione che le auto coreane siano un'opzione "economica" è superata. Sia Hyundai che Kia hanno compiuto grandi passi avanti nel segmento di mercato, e la qualità delle loro ultime auto giustifica i prezzi più elevati.

Ma se lo si confronta con i concorrenti più diffusi, come la 5008 (da £ 39.890) e la Kodiaq (da £ 39.000), il prezzo è notevolmente più alto, circa £ 8.000.

Anche la vettura gemella della Kia Sorento ha un prezzo di partenza che incide meno sul tuo conto in banca.

Mentre l'allestimento base Premium [ sì, trovo anche strano chiamare l'allestimento base "premium" ] ibrido parte da £ 47.890, l'allestimento intermedio Ultimate parte da £ 51.390 e il top di gamma Calligraphy parte da un prezzo da capogiro di £ 53.890. Il PHEV spinge i prezzi ancora più in alto.

Tuttavia, rispetto al modello più economico Land Rover Defender 130 a sette posti (il cui prezzo parte da £ 84.070), è un affare.

La mia scelta, dal punto di vista di un normale acquirente di auto, ricadrebbe sull'ibrido convenzionale con trazione a due ruote motrici.

Combina il prezzo di acquisto più basso con il miglior risparmio di carburante e, data la potenza limitata disponibile su tutta la gamma, senza drastiche perdite di prestazioni.

Dei tre livelli di allestimento, il Premium base è così ben equipaggiato che non vale la pena spendere migliaia di euro in più per passare a quello superiore. Offre sedili anteriori riscaldati, ricarica wireless per il telefono, portellone posteriore elettrico, cruise control adattivo e una serie di altri optional.

Per i conducenti di auto aziendali, il PHEV sarà la scelta migliore perché rientra in una fascia di consumo di carburante inferiore. Tuttavia, l'autonomia limitata del PHEV in modalità esclusivamente elettrica lo rende più impegnativo rispetto ai suoi rivali 5008 e Kodiaq, con maggiore assistenza elettrica.

Ufficialmente, la Santa Fe PHEV produce 38 g/km di CO2, mentre la HEV è quattro volte superiore, ovvero 155 g/km.

Ricordate che tutte le nuove Hyundai sono dotate di una garanzia di cinque anni a chilometraggio illimitato, che surclassa la maggior parte dei produttori concorrenti.

Se dovessi acquistare una Santa Fe, la parcheggerei in retromarcia contro un muro o un garage nel vialetto d'accesso, solo per risparmiare agli occhi dei passanti la visibilità del suo posteriore.

Ma da ogni altra angolazione è fantastico e l'abitacolo è un posto confortevole, lussuoso ed elegante.

I motori potrebbero avere bisogno di un po' più di potenza? Assolutamente sì.

In effetti, il SUV a combustione più grande di Hyundai sembra più adatto a un motore diesel con una coppia elevata, in grado di sostenere il suo peso considerevole a un regime inferiore. Ma, dato l'attuale clima ambientale, capisco perché l'ibrido sia la direzione intrapresa dal marchio. È solo un peccato che il rapporto CV/kg non sia migliore.

Un'altra delusione è la mancanza di autonomia in modalità esclusivamente elettrica del modello PHEV (che non ho ancora guidato). Solo 55 km di autonomia elettrica per un'auto ibrida plug-in di qualsiasi portata sono un traguardo invidiabile per gli standard del 2025.

Anche il prezzo sarà un problema per alcuni, soprattutto perché i concorrenti offrono prezzi inferiori a quelli della Santa Fe di circa 8.000 sterline.

Ma quando si parla di spaziosità, la Santa Fe non ha eguali.

Pochi SUV di qualsiasi prezzo possono ospitare fino a sette persone in tale comfort, anche quelle stipate nei sedili posteriori. Anche il bagagliaio è capiente.

È il miglior sette posti che hai acquistato in questo momento?

In termini di spaziosità, sensazione di qualità a un prezzo ragionevole e un sacco di praticità, penso che al momento sia in una categoria a parte.