Nuevo plan de subvenciones de 640 millones de libras para hacer que los vehículos eléctricos sean asequibles e impulsar un auge de ventas

Las subvenciones para coches eléctricos están regresando en un plan de 640 millones de libras diseñado para reactivar las ventas mediocres y poner los vehículos más limpios al alcance de las familias comunes.

En un importante cambio de política, se espera que los ministros revelen planes esta semana para reducir los costos iniciales para los conductores que buscan cambiar a vehículos a batería.

El regreso del apoyo financiado por los contribuyentes marca la primera vez desde 2022 que los compradores privados serán elegibles para recibir ayudas para vehículos eléctricos .

Los expertos del sector llevan mucho tiempo advirtiendo que el elevado precio de compra está disuadiendo a los conductores de hacer el cambio, a pesar de la caída de los precios de los vehículos usados y de los beneficios fiscales para los conductores de coches de empresa.

Quentin Willson, ex presentador de Top Gear y fundador del grupo de campaña de vehículos eléctricos FairCharge, dijo que el plan podría resultar crucial.

"El apoyo a los compradores privados de vehículos eléctricos, que han sido ignorados por ambos partidos políticos, es algo que se esperaba desde hace tiempo y tiene el potencial de ser el detonante necesario para impulsar la demanda y estimular a todo el sector de vehículos eléctricos", dijo al Times .

“Esperemos que esta sea una estrategia cuidadosamente diseñada que brinde apoyo a los conductores con ingresos más bajos”.

Se espera que el nuevo plan centre el apoyo en los coches eléctricos de menor coste y fabricados en el Reino Unido, dejando excluidos de las subvenciones a los modelos más caros como los Tesla.

Heidi Alexander, Secretaria de Transporte, reconoció la renuencia del público a adoptar vehículos eléctricos en medio de preocupaciones por los costos.

"Sabemos que el alto coste inicial de compra de los vehículos eléctricos es algo que preocupa a la gente", dijo a la BBC .

Creo que debemos ser honestos y decir que hay mucha gente que piensa que los vehículos eléctricos son solo para los más ricos.

Si bien las ventas de vehículos eléctricos aumentaron un 39,1% en junio a 47.354 unidades, según la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles (SMMT), el mercado ha sido impulsado abrumadoramente por compradores de flotas que aprovechan las exenciones de impuestos corporativos.

En la actualidad, menos de uno de cada cinco vehículos eléctricos a batería vendidos se destina a particulares, y su adopción por parte de este grupo ha disminuido un 10,8 % este año.

Dan Caesar, director ejecutivo de la asociación comercial Electric Vehicles UK, dijo que la percepción pública aún está por detrás de la caída de los costos de los modelos usados.

“Si bien los vehículos eléctricos a batería, especialmente los usados, ya están disponibles a precios extremadamente competitivos, la percepción del público es que los autos eléctricos son más caros”, dijo.

Unas subvenciones dirigidas inteligentemente a los conductores podrían abordar esta percepción errónea y dar un impulso que impulsa la demanda en el Reino Unido. Más de 9 de cada 10 conductores de vehículos eléctricos no volverán a los coches convencionales, pero los nuevos compradores necesitan un empujón para animarse a probar nuevas tecnologías.

Los datos oficiales muestran que los precios promedio de los vehículos eléctricos usados se han desplomado un 46% desde 2021, en comparación con el 19% de los modelos de gasolina y diésel.

La subvención original para coches eléctricos fue lanzada por los conservadores en 2011, ofreciendo hasta 5.000 libras a los primeros usuarios de vehículos de emisiones ultrabajas. Sin embargo, se redujo gradualmente, hasta 1.500 libras, antes de ser eliminada por completo en 2022 por el entonces secretario de Transporte, Grant Shapps, quien declaró que la ayuda había "impulsado con éxito el mercado de los coches eléctricos".

Sin embargo, más de una década después, persiste la preocupación de que Gran Bretaña se esté quedando atrás en la carrera por descarbonizar sus carreteras.

Una encuesta reciente de SMMT a jefes de la industria automotriz encontró que el 55% cree que el Reino Unido no está en camino de cumplir con la prohibición de 2030 sobre las ventas de automóviles nuevos de gasolina y diésel.

Ginny Buckley, directora ejecutiva del sitio de consumo Electrifying.com, advirtió que sin ayuda directa para los compradores cotidianos, la transición a los vehículos eléctricos podría dejar a muchos atrás.

“A pesar de que en junio se matriculó un nuevo coche eléctrico cada 60 segundos, las ventas a particulares se han estancado, mientras que los compradores de flotas siguen beneficiándose de importantes exenciones fiscales para los vehículos eléctricos”, afirmó.

Nuestra encuesta de noviembre a más de 11.000 conductores del Reino Unido reveló que el 76 % se sentía desanimado por los costes iniciales de los vehículos eléctricos. Sin embargo, esta ayuda debe dirigirse a quienes más la necesitan para garantizar que nadie en la sociedad se quede atrás en el camino hacia la movilidad eléctrica.

Se espera que los detalles completos del nuevo paquete de subvenciones se publiquen el martes.