La cuarta economía más grande del mundo está alcanzando a Estados Unidos y Europa.

• El domingo 20 de julio, el pueblo japonés acudió a las urnas para elegir representantes a la cámara alta del parlamento. La coalición gobernante, liderada por el primer ministro Shigeru Ishiba, sufrió una derrota.
• El resultado podría haber sido diferente si las elecciones se hubieran celebrado tres días después, porque el martes 22 de julio Donald Trump anunció el tan esperado acuerdo comercial con Japón.
• Al mismo tiempo, frente a la inestabilidad geopolítica y económica mundial, Japón está profundizando la cooperación con la Unión Europea en muchas áreas clave.

Desde el 1 de octubre de 2024, el gobierno japonés ha estado encabezado por el primer ministro Shigeru Ishiba , cuyo mandato comenzó con un fracaso. Poco después de jurar el cargo, Ishiba anunció nuevas elecciones para la cámara baja del parlamento, asumiendo que una victoria fortalecería la posición de su gobierno y del Partido Liberal Democrático (PLD), plagado de escándalos financieros. Sin embargo, se equivocó: perdió las elecciones y perdió su mayoría estable. Desde entonces, ha gobernado como líder de una coalición minoritaria, teniendo que negociar con los partidos de la oposición en cada proyecto de ley.

Esta fue la primera tarjeta amarilla. El domingo 20 de julio, Japón celebró elecciones para la cámara alta del parlamento, en las que los ciudadanos eligieron a la mitad de los miembros de la cámara (el mandato de un miembro de la cámara es de seis años, y la mitad de los miembros se renueva cada tres años), es decir, 124 parlamentarios.

La tarea para la coalición de Ishiba parecía fácil: el PLD y su socio de coalición, Komeito, necesitaban 50 escaños para asegurar la mayoría en la cámara. Sin embargo, no lo lograron, ya que ambos partidos obtuvieron 47 escaños.

El gran ganador de las elecciones fue el partido ultraderechista y populista Sanseito , fundado en 2020. Aumentó su número de escaños de 1 a 14 y debió su éxito a lemas como "Nihon Daiichi" ("Japón/lo japonés primero", en referencia al lema "Estados Unidos primero" de Donald Trump).

Los 47 escaños obtenidos suponen la pérdida de la mayoría en la cámara alta. Sin duda, este es otro punto de inflexión en la política japonesa y un duro golpe para el primer ministro y su partido: por primera vez desde su fundación en 1955, el PLD no tendrá mayoría en ninguna de las dos cámaras del parlamento.

El aumento de los precios, el empeoramiento de la situación financiera de los japoneses, la incapacidad del gobierno para negociar comerciales con EEUU y la aparición de alternativas políticas hicieron que los votantes mostraran una segunda tarjeta amarilla al primer ministro de la coalición gobernante.

La pregunta es si se pondrá rojo.

A pesar de las peticiones dentro del PDL de que Ishiba dimita, el primer ministro ha declarado su intención de permanecer en el cargo. En la situación actual, no hay otros candidatos para el cargo de primer ministro. Además, es improbable que la fragmentada oposición logre unirse y forzar una moción de censura contra el primer ministro. Aun así, Ishiba se enfrenta a una tarea muy difícil: gobernar el país sin una mayoría estable en ambas cámaras del parlamento.

El tan esperado acuerdo comercial de Japón con Estados Unidos

Tal vez el resultado de las elecciones del domingo habría sido completamente diferente si el gobierno de Ishiba hubiera logrado llegar antes a un acuerdo con el presidente estadounidense Donald Trump sobre un tratado comercial.

A pesar de ser uno de los aliados políticos y militares de Estados Unidos más leales e importantes en el mundo y la mayor fuente de inversión extranjera directa en ese país, Trump no perdonó a Japón al imponer aranceles esta primavera.

Además de los aranceles del 10% sobre todos los bienes exportados a EE. UU., también hay aranceles del 25% sobre automóviles, del 50% sobre acero y aluminio, y un arancel recíproco del 24%. Trump suspendió este último durante 90 días. Esto dio tiempo a los socios comerciales para alcanzar acuerdos comerciales con EE. UU. que reducirían el déficit comercial estadounidense y harían las relaciones económicas más equitativas, en línea con la retórica del presidente.

Japón se involucró inmediatamente en las negociaciones comerciales, pidiendo la exención de los productos japoneses de los aranceles estadounidenses.

Hasta el 20 de julio, se habían celebrado siete rondas de negociaciones, pero no habían dado resultados. En cambio, Japón empezó a sentir los efectos negativos de las políticas comerciales de Trump .

Esto lo demuestra claramente la industria automotriz, que representa casi el 30% de las exportaciones totales a Estados Unidos: en mayo de este año, las exportaciones de automóviles a EE. UU. disminuyeron un 25% en comparación con mayo de 2024. Mientras tanto, Trump amenazó a Japón con aranceles recíprocos del 30 o 35% si no se negocia un acuerdo a tiempo.

Finalmente, tras la octava ronda de negociaciones, el martes 22 de julio, Trump anunció en las redes sociales que se había alcanzado un acuerdo comercial con Japón.

Las mercancías importadas a EE. UU. estarán sujetas a un arancel del 15 %. Desde la perspectiva de Japón, es crucial que esta tasa también se aplique a los automóviles. A cambio, Tokio eliminará algunos requisitos de prueba para los automóviles y camiones estadounidenses importados a Japón.

Japón también se ha comprometido a invertir 550 000 millones de dólares adicionales en Estados Unidos. Según información publicada en el sitio web de la Casa Blanca, estos fondos se destinarán a áreas estratégicamente importantes como la infraestructura energética, la investigación y producción de semiconductores, la minería, el procesamiento y la refinación de materias primas críticas, la construcción naval comercial y militar, y la producción farmacéutica.

Además, Japón aumentará las importaciones de recursos energéticos de Estados Unidos y comprará 100 aviones Boeing.

Aunque se han presentado los puntos principales del acuerdo, aún se desconocen muchos detalles y algunos elementos del mismo generan dudas. La mala noticia para Japón es que el acuerdo no cubre el acero ni el aluminio , cuyas exportaciones aún están sujetas a un arancel del 50 %. La declaración de Trump sobre la promesa de Japón de comprar miles de millones de dólares en equipo militar adicional anual a Estados Unidos sigue siendo un misterio.

Además de anunciar el acuerdo con Japón, Trump también reveló acuerdos con Filipinas e Indonesia . Esto significa que cinco países —el Reino Unido y Vietnam, los primeros— han alcanzado nuevos acuerdos comerciales con Estados Unidos.

Entre los países asiáticos, el País del Sol Naciente recibe los aranceles aduaneros más bajos para sus productos exportados a los EE.UU. - sólo Gran Bretaña tiene aranceles más bajos, del 10% (aunque en el caso de la industria automovilística del aliado anglosajón de Washington, esta tasa se aplica a un número de automóviles vendidos de 100.000: por encima de esa cifra, se aplica un arancel del 25%).

La reducción de aranceles otorga a Japón una ventaja exportadora sobre otros países, ya que sus productos simplemente serán más baratos. Esta es una noticia importante, especialmente para la industria automotriz japonesa, pero una mala noticia para la alemana, que ya se encuentra en una grave crisis. Los problemas de la industria automotriz alemana se traducen en problemas para sus proveedores polacos .

Si la Unión Europea y Estados Unidos no llegaban a un acuerdo comercial para finales de julio, las exportaciones alemanas de automóviles y otros sectores se enfrentarían a aranceles de hasta el 30 %. Sin embargo, el 27 de julio se produjo un avance entre la UE y Estados Unidos. Ambas partes anunciaron un acuerdo sobre un arancel del 15 % a las importaciones de productos de la UE.

¿Un acuerdo comercial con EE.UU. salvará al primer ministro japonés?

El mercado japonés reaccionó con entusiasmo al anuncio del acuerdo comercial entre Estados Unidos y Japón: las acciones de importantes compañías automotrices, como Honda, Mazda y Toyota, subieron más de un 10%, y el yen japonés se fortaleció frente al dólar estadounidense. El acuerdo negociado proporciona a Japón estabilidad y previsibilidad en sus relaciones económicas con Estados Unidos: Tokio no tiene que temer nuevos aranceles inesperados, y los fabricantes japoneses pueden planificar mejor su producción y operaciones en el contexto de las exportaciones al mercado estadounidense.

El acuerdo comercial es una buena noticia no sólo para la economía japonesa, sino también para el primer ministro Ishiba, quien podría salvarse de perder su cargo.

La consecución de un acuerdo comercial entre Japón y EEUU envía una señal al resto de socios de Washington de que es posible llegar a un acuerdo con Donald Trump y les presiona para lograrlo y así obtener condiciones comerciales más favorables que las actuales antes de que entren en vigor los aranceles más altos el 1 de agosto.

El acuerdo entre Japón y Estados Unidos será sin duda un referente en las futuras negociaciones de otros países con Estados Unidos. Corea del Sur, que compite con Japón en las exportaciones de acero y automóviles, ya ha anunciado que examinará detenidamente el acuerdo.

Alianza para la Competitividad entre Japón y la Unión Europea

Las emociones en Japón aún no han disminuido después de las elecciones del domingo y la declaración del martes de Donald Trump, y el miércoles (23 de julio) tuvo lugar la histórica 30ª cumbre Unión Europea-Japón, durante la cual el Primer Ministro Ishiba se reunió con los representantes más importantes de la UE: la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa.

En un momento de tensiones geopolíticas globales, inestabilidad económica e incertidumbre causadas por factores como la política comercial estadounidense, la cumbre entre socios ya cercanos, Japón y la Unión Europea, adquirió una importancia excepcional. Esta importancia se vio confirmada por las históricas declaraciones y decisiones tomadas durante las conversaciones.

Los dignatarios de la UE y el Primer Ministro de Japón anunciaron conjuntamente el establecimiento de una "alianza de competitividad" destinada a profundizar la cooperación entre la UE y Japón en muchos niveles: desde el comercio y la seguridad económica, pasando por la innovación tecnológica, hasta la defensa.

Según la información publicada por la Comisión Europea, la cooperación bilateral dentro de la “alianza” se basará en tres pilares.

1. En primer lugar, aprovechando los beneficios ya obtenidos del Acuerdo de Asociación Económica de 2019, Japón y la Unión Europea trabajarán para implementar plenamente el acuerdo, así como para facilitar y promover aún más la inversión mutua.
2. En segundo lugar, los socios se centrarán en la seguridad económica común, incluidas áreas como el fortalecimiento de las cadenas de suministro de materias primas, la protección de la infraestructura crítica y la ciberseguridad.
3. El tercer pilar se centrará en la innovación y la transformación verde y digital. En este contexto, se espera que este año también finalicen las negociaciones sobre la cooperación de Japón con la UE en el marco del programa Horizonte Europa de apoyo a la investigación y la innovación.

Los dirigentes destacaron la necesidad de mantener un orden económico estable, justo, libre y predecible, incluido un sistema de comercio multilateral basado en la Organización Mundial del Comercio.

Los aranceles de Donald Trump, que desestabilizaron el comercio mundial, supusieron un duro golpe para ambas partes. Para facilitar la cooperación futura, ambas partes decidieron ampliar el diálogo económico, que se concretará en una reunión 2+2 que reunirá a los ministros japoneses de Asuntos Exteriores y Economía, el comisario europeo de Comercio y Seguridad Económica y el vicepresidente de la Comisión Europea para la Prosperidad y la Estrategia Industrial.

Uno de los temas más importantes debatidos en la cumbre fueron las cadenas de suministro y las materias primas críticas, como las tierras raras . Estas desempeñan un papel crucial en las economías de la UE y Japón; sin embargo, el acceso a ellas sigue siendo una vulnerabilidad clave, que China, el mayor productor de tierras raras, está explotando, y podría seguir haciéndolo, como herramienta política. Ambas partes tienen la intención de colaborar para reducir su dependencia de China en este sentido, y la UE puede aprender mucho de Japón, que ha logrado resultados significativos en este ámbito durante la última década.

Cabe destacar que la cooperación entre Bruselas y Tokio no se limita al comercio y la innovación. En 2024, Japón se convirtió en el primer país del Indopacífico con el que la UE estableció una asociación en materia de seguridad y defensa. Durante la cumbre de este año, se anunció el lanzamiento de un Diálogo Industrial de Defensa el próximo año para fortalecer la cooperación entre la UE y las industrias de defensa japonesas.

El gobierno de Tokio ya coopera con países europeos en proyectos militares, como el programa italo-británico-japonés para construir un avión de combate de nueva generación, denominado Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), y realiza ejercicios militares conjuntos. El deterioro de la seguridad en el Indopacífico y Europa, sumado a las políticas impredecibles del gobierno estadounidense, está provocando un acercamiento entre Japón y la UE.

¿Hacia la estabilidad y el desarrollo?

La última semana pasará sin duda a la historia de Japón de 2025 como una de las más importantes: desde la histórica reorganización política en el Parlamento japonés hasta los acuerdos innovadores con Estados Unidos y la UE.

Gracias al acuerdo comercial con Estados Unidos, los japoneses pueden respirar aliviados y, gracias a las decisiones tomadas en la cumbre Japón-UE, pueden mirar al futuro con optimismo.

Por último, cabe destacar que el anunciado fortalecimiento de los lazos y la cooperación multidimensional entre el País del Sol Naciente y la Comunidad Europea puede abrir muchas oportunidades de desarrollo también para los empresarios polacos que quieran cooperar con empresas japonesas.