El mundo nunca había visto una mina de cobre como esta. El gigante polaco se queda muy atrás.

• La fusión también podría significar la combinación de dos grandes minas de cobre.
• Esta es una solución beneficiosa para ambas partes.
• La nueva planta se distanciaría del líder actual. Aunque eso llevaría tiempo.

La noticia de la semana pasada sobre una posible fusión entre ambas compañías conmocionó al mercado. La fusión está valorada en 53.000 millones de dólares , y uno de sus posibles resultados podría ser la creación de la mina de cobre más grande del mundo , que superaría en producción a la planta Escondida de BHP en Chile.

Por ahora, el retador está muy por detrás del líder actual.

El resultado de producción de Escondida de 1,2-1,3 millones de toneladas de cobre por año (aproximadamente el doble de todos nuestros KGHM) sería superado a finales de la década.

Los analistas sugieren que uno de los pasos a seguir tras la fusión de ambas compañías es la integración de dos minas chilenas en una sola instalación: Collahuasi, propiedad de Anglo American (así como de Glencore y Mitsui), y la mina Quebrada Blanca, controlada por Teck. Los analistas del sector afirman que, en conjunto, podrían producir más de un millón de toneladas de cobre al año, lo que, dada la prevista disminución de la producción de la planta de BHP, provocaría un descenso en el ranking de las minas de cobre más grandes.

Esto puede resultar sorprendente porque mientras Collahuasi produce anualmente casi 600.000 toneladas de metal de color óxido (la segunda planta más grande después de Escondida), Quebrada Blanca producirá sólo entre 210.000 y 230.000 toneladas este año (pronóstico de Teck de julio).

Sin embargo, como afirma William Tankard, analista de CRU Group, citado por medios del sector, es absolutamente posible que el complejo Collahuasi-QB pueda superar el nivel de producción de cobre de Escondida a principios de la década de 2030.

La clave es aprovechar las capacidades de ambas plantas.

¿Qué podría propiciar esto? Un factor clave para este escenario es una cinta transportadora de 15 kilómetros que transportaría mineral de alta ley desde Collahuasi hasta las plantas de procesamiento de QB. Estas se encuentran relativamente cerca unas de otras.

Ambas minas atraviesan dificultades. La mina más grande no puede utilizar toda su capacidad de producción debido a las limitaciones de la planta de procesamiento. QB, por otro lado, cuenta con un complejo de plantas de procesamiento moderno, pero problemas geológicos implican que el mineral procesado allí es de mala calidad.

Sin otras inversiones, la cinta transportadora aumentaría la producción en 175.000-200.000 toneladas de cobre al año entre 2030 y 2049, con menores costos y un plazo de implementación más corto que un proyecto independiente. Esto se suma al aumento previsto de la producción del QB.

Una vez finalizada la operación, la empresa combinada Anglo-Teck se situaría entre los cinco principales productores de cobre del mundo, con una producción anual de 1,35 millones de toneladas. En comparación, Escondida produjo aproximadamente 1,28 millones de toneladas en 2024.

Curiosamente, la hipótesis sobre un aumento de la producción se considera conservadora y, si se cumplen algunos pronósticos favorables, la producción de la mina combinada sería aún mayor.