Un pequeño grupo de países más pobres fue el más afectado por los aranceles de Trump, aunque no está claro el motivo.

Anoche, el presidente Trump anunció un aumento de aranceles a varios países con los que Estados Unidos aún no ha cerrado un nuevo acuerdo comercial. Estos países incumplieron la fecha límite del 1 de agosto impuesta por Trump.

Lo sorprendente es que los aranceles más altos se han impuesto a un grupo de países pequeños y relativamente pobres: Laos, Myanmar y Siria. Estos países enfrentan tasas alarmantes del 40%, 40% y 41%, respectivamente.

La Casa Blanca aún no ha comentado por qué, en particular, se enfrentan a aranceles tan elevados. El comercio de Estados Unidos con los tres países es reducido en comparación con otros socios comerciales. Sin embargo, "su limitado acceso al mercado, su bajo poder adquisitivo y sus estrechos vínculos con China" podrían ser factores, según declaró a la BBC la experta en comercio Deborah Elms.

Estados Unidos tiene un déficit comercial con Laos, Myanmar y Siria. Por lo tanto, importa más de lo que exporta. Sin embargo, en los tres casos, el déficit comercial es moderado, especialmente en comparación con los déficits comerciales con otros países, que a menudo ascienden a miles de millones de dólares.

Trump cree que Estados Unidos está siendo "explotado" por esos países. Promete que sus aranceles resultarán en la fabricación de más productos en Estados Unidos y el regreso de las fábricas a Estados Unidos. Según el presidente estadounidense, esto podría, en última instancia, llevar a que otros países obtengan menos ingresos de Estados Unidos.

Un TikToker chino creó previamente este video de IA para burlarse de los estadounidenses que trabajan en fábricas:

Desde Laos, un país del sudeste asiático con menos de 8 millones de habitantes, Estados Unidos importa principalmente electrodomésticos y aparatos médicos, algunos muebles y ropa. El año pasado, esto ascendió a un total de 803 millones de dólares.

Por el contrario, Laos importa productos estadounidenses por un valor de poco más de 40 millones de dólares, incluyendo papel usado y medicamentos. Esto genera un déficit comercial neto de casi 763 millones de dólares para Estados Unidos.

También tienen un déficit comercial con Myanmar, vecino de Laos. De Myanmar (con una población de 55 millones), Estados Unidos importa principalmente textiles, ropa y productos agrícolas, por un total de 656 millones de dólares en 2024. Por otro lado, el país asiático importa piensos, cereales y piezas de aeronaves (77 millones de dólares). En resumen, un déficit comercial de casi 580 millones de dólares.

El comercio con Siria (con una población de unos 25 millones) es aún menor. Oficialmente, no ha habido importaciones ni exportaciones entre ambos países en los últimos años. Esto se debe a las sanciones impuestas por Estados Unidos desde 2011 para perjudicar al régimen de Asad. Este régimen cayó el 8 de diciembre.

Se estima que el año pasado hubo algún comercio por un valor de unos 11 millones de dólares (exportaciones a EE.UU., artículos como esculturas y bloques de construcción) y alrededor de 2 millones de dólares (importaciones de EE.UU., principalmente semillas, granos y equipos médicos).

Es probable que esas cantidades aumenten. Trump firmó una orden ejecutiva a principios de julio que levanta la mayoría de las sanciones contra Siria. Con ello, apoya al nuevo gobierno liderado por Abu Mohammed al-Jolani. La UE también eliminó las sanciones.

La razón exacta por la que Estados Unidos impone impuestos tan altos a los tres pequeños países sigue siendo un misterio. Según el economista Simon Evenett, podría ser muy simple. Sospecha que los funcionarios de Trump no querían necesariamente castigarlos, sino que, en medio de la intensa guerra comercial con docenas de países, no tenían tiempo para los más pequeños y, por lo tanto, para guardar las apariencias, simplemente les impusieron un arancel elevado por el momento.