Ho.Re.Ca.: una cadena de suministro con una facturación de más de 107 mil millones, la sostenibilidad es uno de los desafíos del futuro

En 2024, la cadena de suministro Ho.Re.Ca. (Hotel, Restaurant, Café) registró una facturación de 107.100 millones , un 23% más que en 2019, y 53.800 millones de valor añadido , empleando a 1,5 millones de trabajadores en 382 mil empresas y realizando al mismo tiempo inversiones de 2.700 millones de euros . Así se desprende del Informe Estratégico 2025 Alimentar el país, conectar a las personas. Horeca como ecosistema , presentado a la Cámara de Diputados por Italgrob (Federación Italiana de Distribuidores Horeca) y AFDB (Asociación para la Formación y el Desarrollo de la Distribución Horeca) y editado por The European House – Ambrosetti ( Grupo TEHA ), con el objetivo de mejorar el ecosistema que sustenta el consumo de alimentos fuera del hogar en Italia y que pretende comprender la evolución del escenario de referencia para el sector Ho.Re.Ca.

En Italia, ha faltado una verdadera política industrial durante años, debido a la extendida idea de que el Estado debe generar riqueza debido a un prejuicio arraigado contra las empresas. Por el contrario, creemos que el Estado debe apoyar la iniciativa empresarial —declaró Gianluca Cantalamessa , miembro de la Comisión de Industria, Comercio, Turismo, Agricultura y Producción Agroalimentaria del Senado—. «Alimentar al país significa mucho más que simplemente alimentarlo: significa potenciar toda la cadena de suministro agroalimentario, crear espacios de sociabilidad, supervisar el territorio y fortalecer la identidad nacional. Es, en definitiva, una verdadera misión. Cuando hablamos del sector Ho.Re.Ca., no nos referimos solo a un sector económico, sino a una esfera social fundamental para el bienestar y la cohesión del país».

Según el estudio, la distribución Ho.Re.Ca. generó en 2024 15.300 millones de euros de facturación y 2.700 millones de euros de valor añadido, empleando a 57.000 trabajadores directos e indirectos, categoría que incluye temporeros, agentes de IVA y servicios logísticos. El sector de la distribución Ho.Re.Ca. cuenta con aproximadamente 3.400 empresas activas y ha realizado inversiones por valor de 107 millones de euros . En 2024, los distribuidores exclusivos de bebidas representaron aproximadamente una cuarta parte de la facturación total registrada por la distribución Ho.Re.Ca. (26,8%), mientras que la mayor parte se mantuvo en manos de mayoristas especializados en alimentación (47,4%).

El consumo de alimentos , tanto en casa como fuera de ella, se ha estancado durante más de una década. Sin embargo, el consumo es una variable clave para el sistema nacional: reactivar el consumo fuera de casa es sinónimo de crecimiento y desarrollo social. El consumo alimentario y no alimentario representó casi el 60 % del PIB italiano en 2024. El gasto en alimentación también muestra una fuerte heterogeneidad en comparación con las regiones italianas: en el sur de Italia, el gasto en alimentación fuera de casa representa aproximadamente el 60 % en comparación con el del norte.

La cadena agroalimentaria ampliada , en la que Ho.Re.Ca. juega un papel clave apoyando el consumo alimentario fuera del hogar, llevando los productos agroalimentarios a las mesas de los italianos, es un activo estratégico para la competitividad del país, entre los más representativos del Made in Italy y en crecimiento en los últimos años a pesar del contexto macroeconómico: sin ella, no se podría generar el 20% del PIB: 263 mil millones de euros de facturación, de los cuales 186 mil millones de Alimentos y Bebidas y 77 mil millones del sector agrícola.

Según los asociados de Italgrob, entrevistados en el marco de la investigación para monitorear y analizar la percepción de los operadores de distribución de hostelería y restauración (Ho.Re.Ca.) sobre el panorama del consumo fuera del hogar en Italia y la evolución del sector, la reducción del poder adquisitivo (92%) será el factor más desafiante para las empresas del sector en el futuro próximo. Para obtener una ventaja competitiva significativa a largo plazo, las empresas que operan en la cadena de suministro ampliada de hostelería y restauración deberán invertir en el futuro inmediato, considerando aspectos como el invierno demográfico (los solteros mayores de 65 años dedican tan solo el 2,4% de su gasto mensual promedio a hostelería y restauración, en comparación con el 8,3% de los jóvenes de entre 18 y 34 años); la polarización del consumo ; la sostenibilidad ; y la inteligencia artificial .

“Los datos del Informe Estratégico 2025 confirman la importancia de toda la cadena de suministro Ho.Re.Ca. como motor económico y social de nuestro país”, afirmó Antonio Portaccio , presidente de Italgrob. “La distribución Ho.Re.Ca. representa un pilar fundamental para el consumo fuera del hogar. Las inversiones realizadas en 2024 demuestran el compromiso del sector con la innovación, la sostenibilidad y la modernización de los servicios. Para impulsar el crecimiento y apoyar a las empresas, se necesitan normas claras, medidas de apoyo, incentivos fiscales y un marco regulatorio que acompañe la transición digital y ambiental. El sector está listo para aportar su granito de arena: ahora necesitamos una agenda compartida para fortalecer un ecosistema que contribuya día a día a la competitividad del Made in Italy y al bienestar social”.

TEHA ha identificado algunas directrices para instituciones y responsables políticos, resumidas en la Agenda de Distribución Ho.Re.Ca. , basadas en tres acciones: obtener el reconocimiento institucional de los operadores, mediante una legislación común o el establecimiento de una lista especial de distribuidores; promover la transición sostenible del sector fortaleciendo su competitividad, por ejemplo, mediante la introducción de un sistema de retorno controlado para envases de plástico; y, por último, potenciar la digitalización del sector mediante la intervención en la formación y las competencias.

“Mediante la activación de las cadenas de suministro y la subcontratación, la cadena de suministro ampliada de Horeca apoya la generación de 125.200 millones de euros de valor añadido en Italia, equivalente al 5,7 % del PIB italiano en 2024”, declaró Benedetta Brioschi , socia y responsable del Escenario de Alimentación, Comercio Minorista y Sostenibilidad de The European House – Ambrosetti. “En este contexto, la Distribución Horeca desempeña un papel estratégico clave como nexo entre la industria alimentaria y el canal Horeca. Una Distribución Horeca moderna, sostenible e innovadora apoya no solo el consumo de productos de calidad, sino también toda la cadena agroalimentaria ampliada, uno de los pilares del Made in Italy. Invertir en Horeca significa responder a las demandas de los consumidores: en 2023, la incidencia del canal Horeca en el gasto medio familiar en consumo alcanzó la mayor incidencia de los últimos 10 años, situándose en el 5,7 % del consumo total y superando la cifra de 2019 pre-Covid”.