Análisis. Guerra comercial: ¿Están Donald Trump y Xi Jinping preparados para un frágil acuerdo de tregua?

No se han reunido desde junio de 2019, durante el primer mandato de Donald Trump : el presidente estadounidense y su homólogo chino, Xi Jinping, tienen previsto reunirse este jueves en Busan, Corea del Sur, en un encuentro que genera gran expectación, aunque también cierta inquietud. Donald Trump afirmó que espera una "excelente reunión" con Xi Jinping, mientras que Pekín ha prometido "discusiones en profundidad" sobre temas "importantes", lo que alimenta las esperanzas de una tregua en la feroz guerra comercial entre ambas potencias, que comenzó con el aumento de aranceles impulsado por Donald Trump el ¹ de febrero.

«La cuestión es si llegarán a un acuerdo sobre todas las disputas comerciales que actualmente los dividen —y vaya si son muchas—; esa es realmente la prioridad de esta reunión», explica Françoise Nicolas, especialista en China del Instituto Francés de Relaciones Internacionales. No obstante, subraya el ya significativo «aspecto simbólico» de un encuentro que durante mucho tiempo había sido incierto entre los líderes de las dos mayores economías del mundo.

"Donald Trump dirá que es un trato fantástico."

Donald Trump y otros funcionarios estadounidenses afrontan esta reunión en Corea del Sur —en el marco de la cumbre de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), que reúne a 21 países de la región— convencidos de que Xi Jinping les ofrecerá avances en dos cuestiones que han estancado el progreso desde el aumento de los aranceles estadounidenses: la venta de soja estadounidense y el acceso a los elementos de tierras raras chinos, esenciales para la industria estadounidense. Los chinos «probablemente se comprometerán a comprar más soja a Estados Unidos», predice Françoise Nicolas. También se espera que Pekín posponga sus restricciones a las exportaciones de tierras raras , que obligaron a Washington a abandonar una confrontación más directa. «También intentarán llegar a un acuerdo sobre el fentanilo [un opioide particularmente adictivo, nota del editor] para que se envíen menos productos a México, que luego llegan a Estados Unidos». Todo esto a cambio de una reducción concreta y duradera de los aranceles estadounidenses a los productos chinos.

Si bien los negociadores de Pekín y Washington afirman haber acordado un marco para un tratado comercial, aún está por verse si Donald Trump y Xi Jinping lograrán concretar una tregua en su guerra comercial, que ha provocado el desplome de los mercados y la interrupción de las cadenas de producción. «Pase lo que pase, Donald Trump dirá que es estupendo, un acuerdo fantástico, utilizando todos los superlativos que conoce. Pero la realidad es que China se encuentra en una posición algo más fuerte frente a Estados Unidos. El problema de Trump es que ladra mucho, pero en realidad muerde muy poco», analiza Françoise Nicolas. «Si recordamos el comienzo del año y las amenazas que lanzó contra China, iba a imponer aranceles absolutamente diabólicos. Y luego, finalmente, se pospuso, hubo constantes exenciones».

Taiwán y Ucrania en segundo plano

Antes de la reunión, el presidente estadounidense aclaró que «no estaba seguro» de que se abordara el delicado tema de Taiwán, isla reclamada por Pekín. «Obviamente es fundamental para la relación entre China y Estados Unidos , pero no será lo primero que se discuta», opina Françoise Nicolas. «Hablarán de comercio y, tal vez, después se plantee este tema. Pero, en mi opinión, ahora mismo no es el foco principal».

Sin embargo, se prevé que la guerra en Ucrania esté en la agenda, ya que Donald Trump ha expresado repetidamente su frustración por el apoyo indirecto de China a Rusia. En cuanto a los asuntos comerciales, una tregua frenaría el deterioro de las relaciones entre ambas potencias, pero ciertamente no pondría fin a su rivalidad estratégica.