Salario mínimo | El salario mínimo se mantiene por debajo de la línea de pobreza

La Comisión Independiente del Salario Mínimo ha aprobado un aumento del salario mínimo . Tras largas negociaciones, los miembros acordaron un aumento en dos etapas: a partir de enero de 2026, el límite inferior pasará de los 12,82 € actuales a 13,90 €. A partir de 2027, se añadirán 70 céntimos adicionales para los aproximadamente seis millones de empleados que actualmente perciben el salario mínimo. El salario mínimo alcanzará entonces los 14,60 €. «Con este resultado, los interlocutores sociales han encontrado una solución constructiva», declaró Stefan Körzell, miembro de la junta directiva y negociador jefe de la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB).

La votación fue unánime, según fuentes cercanas a las negociaciones. Inicialmente, no se logró un acuerdo, pero una propuesta de mediación de la presidenta de la comisión, Christiane Schönefeld, calmó las aguas. La última vez, las asociaciones empresariales prevalecieron contra los sindicatos en el comité paritario con el voto de la presidenta, lo cual la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB) criticó como una afrenta y una violación de la confianza en el comité paritario. En aquel momento, el salario mínimo solo se incrementó en 41 céntimos a pesar de las altas tasas de inflación.

El SPD y la DGB celebran la decisión

La ministra federal de Trabajo, Bärbel Bas (SPD), celebró la decisión de la Comisión en un comunicado. «Este acuerdo fue fruto de una ardua lucha», afirmó. La decisión demuestra que la colaboración social está funcionando. «Este es el mayor aumento salarial acordado por los interlocutores sociales desde la introducción del salario mínimo», declaró Bas, expresando su satisfacción, y anunció su rápida implementación mediante reglamento.

La decisión se vio influenciada por el lento desarrollo económico actual y el índice salarial de la Oficina Federal de Estadística. En los cálculos también se tuvo en cuenta el criterio del 60 % del ingreso medio para los empleados a tiempo completo (40 horas). El ingreso medio es aquel en el que la mitad gana más y la otra mitad menos. Según Körzell, este criterio se cumple con el aumento actual, que sienta las bases para un salario mínimo que no supere la pobreza.

Sin embargo, esto contradice los cálculos del Instituto de Macroeconomía e Investigación del Ciclo Económico (IMK), afiliado a un sindicato . Los economistas calculan que, según la base de cálculo, el salario mínimo en Alemania debería estar entre 14,18 y 15,02 euros para 2026 y entre 15,31 y 15,48 euros para 2027. Según cifras de la OCDE, este año se necesitaría un salario mínimo de 15,12 euros para superar el umbral de pobreza. Una solicitud a la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB) sobre este asunto seguía sin respuesta al cierre de esta edición.

Duras críticas desde la izquierda

La decisión de la Comisión ha recibido fuertes críticas de la izquierda. Inés Schwerdtner, presidenta del partido La Izquierda, se queja: «Con 14,60 €, el salario mínimo sigue siendo un salario de miseria». Solicita un aumento legal a 15 €. Además, el salario mínimo debería ajustarse automáticamente al criterio del 60 %, tal como se estipula en la directiva correspondiente de la UE . «Cualquier otra opción implica aceptar conscientemente la pobreza a pesar de trabajar», afirma Schwerdtner, señalando que muchos trabajadores con bajos salarios tienen que complementar su salario con prestaciones sociales. Sahra Wagenknecht, presidenta de la Asociación Federal de Bienestar Social (BSW), se expresa de forma similar, pero sin hacer referencia a la directiva de la UE.

Debido a la introducción y al aumento gradual del salario mínimo desde 2015, el número de beneficiarios de salarios complementarios ha disminuido de 1,3 millones a alrededor de 826.000 en 2024. Además, el sector de bajos salarios se ha reducido significativamente, explicó Marcel Fratzscher, presidente del Instituto Alemán de Investigación Económica (IW), sobre la decisión actual.

Las asociaciones empresariales confían en el acuerdo para evitar la intervención política, según fuentes cercanas a las negociaciones. El gobierno de coalición había fijado un objetivo de 15 € en su acuerdo de gobierno, una promesa clave de campaña del SPD. «El hecho de que los interlocutores sociales hayan llegado a un acuerdo es una señal importante para la preservación de la autonomía en la negociación colectiva», declaró Kim Cheng, director ejecutivo de la Asociación de Empresarios de Alimentos y Bebidas (ANG), en una entrevista con «nd».

Las asociaciones empresariales de Alemania del Este están insatisfechas

No todas las asociaciones empresariales comparten esta valoración. Guido Zöllick, presidente de la Asociación Alemana de Hoteles y Restaurantes (Dehoga), critica que el aumento supere e invalide parcialmente ocho convenios colectivos regionales en 2026. «Toda la estructura salarial colectiva se verá afectada». No obstante, la asociación acoge con satisfacción la evaluación general independiente de la comisión. El aumento en dos etapas alivia la carga y mejora la planificación.

Un tono claramente negativo emerge de las asociaciones empresariales de Alemania del Este. "¿De qué sirven los aumentos aprobados para los asalariados del salario mínimo si el Estado recibe inmediatamente una gran cantidad de dinero, si los servicios se encarecen y, por lo tanto, son inasequibles para algunos, poniendo en peligro sus empleos?", advierte Jörg Brückner, presidente de la Asociación Empresarial Sajona (VSW). Anteriormente, la VSW, junto con las asociaciones de Turingia y Sajonia-Anhalt, había advertido contra cualquier aumento en principio. La Asociación Alemana de Agricultores, con el apoyo de algunos políticos de la CDU/CSU, incluso quiso introducir una excepción para los trabajadores temporeros .

El ministro de Trabajo, Bas, y la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB) rechazaron enérgicamente esta propuesta. Körzell, miembro de la junta directiva de la DGB, tampoco cree que el aumento cause perjuicios económicos. Todo lo contrario: «En un periodo de dos años, los aumentos logrados se traducirán en un aumento salarial general para los trabajadores con salario mínimo de aproximadamente 5.700 millones de euros», subraya. Cabe suponer que este dinero se destinará al consumo y estimulará la economía.