O salário mínimo

Lemos há alguns dias que o número de trabalhadores registrados na Espanha atingiu um recorde histórico, aproximando-se de 22 milhões, enquanto o número de desempregados caiu para 2,4 milhões, o menor número dos últimos 17 anos. Essa evidência quantitativa explica a dificuldade que o mundo empresarial enfrenta em encontrar pessoal para responder ao crescimento geral da atividade econômica. Se o ciclo ascendente continuar, seremos confrontados com a necessidade de receber e regularizar milhões de imigrantes nos próximos anos, que não será fácil acolher com o mínimo de dignidade, pois não há sequer moradia para abrigá-los.

A taxa recorde de emprego me lembra dos debates acalorados cada vez que o salário mínimo foi aumentado recentemente; uma série de aumentos que permitiu que ele passasse de pouco mais de 700 euros brutos por mês para quase 1.200 euros em um período de sete anos. Cada proposta governamental de aumento foi recebida com uma resposta da ortodoxia acadêmica, liderada pelo Banco da Espanha, alegando que a iniciativa destruiria muitos empregos e, em última análise, prejudicaria a economia espanhola como um todo. Para reforçar essa afirmação, foram apresentadas análises empíricas densas que pretendiam demonstrar a relação direta entre salários mais altos e aumento do desemprego. No entanto, os números demonstram o fracasso radical de tais previsões negativas.

Questionamos atividades que sobrevivem artificialmente por meio de trabalho precário.

Isso não é novidade, pois a história recente nos mostra o fracasso recorrente dos economistas que se limitam a enxergar a realidade a partir de formulações supostamente empíricas, sem considerar outras considerações. Assim, nesta ocasião, se tivessem sido ouvidos, aumentando os salários com base apenas na inflação, os 2,5 milhões de trabalhadores que agora ganham € 1.184 brutos mensais não ganhariam € 900; uma injustiça flagrante que também teria enfraquecido o crescimento econômico e ameaçado a paz social.

Ao mesmo tempo, dado que os aumentos não afetaram negativamente o emprego, devemos questionar a adequação de atividades econômicas que, sem perspectivas de melhoria, sobrevivem artificialmente graças ao trabalho precário; empregos que, além disso, exigem o afluxo massivo de imigrantes, que condenamos a viver em áreas urbanas superlotadas, ameaçando o já frágil equilíbrio social. Assim, por exemplo, se aspiramos a um turismo menos massivo e de maior qualidade, o aumento progressivo dos salários não é apenas uma questão de justiça social, mas também um incentivo para abandonar aqueles que não têm futuro e consolidar uma oferta sustentada por bons profissionais e salários dignos. Não é pedir muito.