O que acontece com nossos cérebros quando assistimos a vídeos em velocidades mais rápidas que o normal?

Muitos de nós adquirimos o hábito de ouvir podcasts, audiolivros e outros conteúdos online em velocidades de reprodução mais rápidas. Para os mais jovens, pode até ser a norma. Por exemplo, uma pesquisa com estudantes da Califórnia descobriu que 89% mudaram a velocidade de reprodução de aulas online, enquanto inúmeros artigos na mídia surgiram sobre o quão rápido a visualização se tornou.

É fácil pensar nas vantagens de visualizar as coisas mais rapidamente. Isso nos permite consumir mais conteúdo no mesmo período de tempo ou revisar o mesmo conteúdo várias vezes para aproveitá-lo ao máximo.

Isso pode ser especialmente útil em um contexto educacional, onde pode liberar tempo para consolidar conhecimento, fazer testes práticos, etc. Assistir a vídeos rapidamente também é uma boa maneira de garantir que você mantenha a atenção e o interesse durante todo o tempo, evitando assim que sua mente divague.

Mas e quanto às desvantagens? Acontece que existem mais de uma.

Quando uma pessoa é exposta a informações orais, os pesquisadores distinguem três fases da memória : codificação da informação, armazenamento e recuperação. Durante a fase de codificação, o cérebro precisa de algum tempo para processar e compreender o fluxo de palavras que recebe. As palavras precisam ser extraídas e seu significado contextual deve ser recuperado da memória em tempo real.

As pessoas costumam falar a uma velocidade de cerca de 150 palavras por minuto, embora dobrar essa velocidade para 300 ou até triplicá-la para 450 palavras por minuto ainda esteja dentro da faixa do que podemos considerar inteligível. A questão está mais relacionada à qualidade e à longevidade das memórias que formamos.

As informações recebidas são armazenadas temporariamente em um sistema de memória chamado memória de trabalho . Isso permite que fragmentos de informação sejam transformados, combinados e manipulados até atingirem um formato pronto para serem transferidos para a memória de longo prazo. Como nossa memória de trabalho tem capacidade limitada, se muita informação chega muito rápido, ela pode transbordar. Isso leva à sobrecarga cognitiva e à perda de informação.

Exibição e recuperação rápida de informações

Uma meta-análise recente examinou 24 estudos sobre aprendizagem por meio de videoaulas. Os estudos variaram em design, mas geralmente envolveram a exibição de uma videoaula para um grupo em velocidade normal (1x) e a exibição da mesma videoaula para outro grupo em velocidade mais rápida (1,25x, 1,5x, 2x e 2,5x).

Semelhante a um ensaio clínico randomizado usado para testar tratamentos médicos, os participantes foram aleatoriamente designados para cada um de dois grupos. Ambos os grupos realizaram um teste idêntico após assistirem ao vídeo para avaliar seu conhecimento do material. Os testes consistiam em relembrar informações, responder a perguntas de múltipla escolha para avaliar sua capacidade de recordação, ou ambos.

A meta-análise mostrou que o aumento da velocidade de reprodução teve efeitos cada vez mais negativos no desempenho do teste. Em velocidades de até 1,5 vez, o custo foi muito pequeno. Mas em velocidades de 2 vezes ou mais, o efeito negativo foi de moderado a grande.

Para contextualizar, se a pontuação média de um grupo de alunos fosse de 75%, com uma variação típica de 20 pontos percentuais em qualquer direção, aumentar a velocidade de reprodução para 1,5x reduziria a pontuação média de cada pessoa em 2 pontos percentuais. E aumentar a velocidade para 2,5x resultaria em uma perda média de 17 pontos percentuais.

A idade importa

Curiosamente, um dos estudos incluídos na meta-análise também estudou adultos mais velhos (com idades entre 61 e 94 anos) e constatou que eles eram mais afetados por assistir a conteúdo em velocidades mais rápidas do que adultos mais jovens (com idades entre 18 e 36 anos). Isso pode refletir um enfraquecimento da capacidade de memória em indivíduos saudáveis, sugerindo que os idosos devem assistir ao conteúdo em velocidade normal ou até mesmo em velocidades de reprodução mais lentas para compensar.

No entanto, ainda não sabemos se os efeitos negativos da reprodução rápida podem ser reduzidos com a prática regular. Portanto, pode ser que adultos mais jovens simplesmente tenham mais experiência com reprodução rápida e, portanto, sejam mais capazes de lidar com o aumento da carga cognitiva. Da mesma forma, isso significa que não sabemos se os jovens podem atenuar os efeitos negativos em sua capacidade de reter informações usando a reprodução rápida com mais frequência.

Outra incógnita é se assistir a vídeos em velocidades de reprodução mais altas tem efeitos a longo prazo na função mental e na atividade cerebral. Em teoria, esses efeitos podem ser positivos, como uma maior capacidade de lidar com o aumento da carga cognitiva. Ou podem ser negativos, como uma maior fadiga mental resultante do aumento da carga cognitiva. No entanto, atualmente não temos evidências científicas para responder a essa pergunta.

Uma observação final é que, mesmo que reproduzir conteúdo a, digamos, 1,5 vez a velocidade normal não afete o desempenho da memória, há evidências que sugerem que a experiência é menos agradável. Isso pode afetar a motivação e a experiência das pessoas ao aprender coisas, o que pode levá-las a encontrar mais desculpas para não fazê-lo. Por outro lado, a reprodução mais rápida se tornou popular, então talvez, quando as pessoas se acostumarem, não haja problema. Esperamos que nos próximos anos tenhamos uma melhor compreensão desses processos.