El Tallerón e Escribano: O plano da Indra para desbancar a Santa Bárbara como principal fabricante nacional de veículos militares

O presidente da Indra, Ángel Escribano , pretende transformar a empresa de tecnologia que lidera em uma grande fabricante espanhola de veículos militares. Embora a aquisição da Escribano Mechanical & Engineering (EM&E) ainda não tenha recebido a aprovação do conselho de administração — que votou por unanimidade pela criação de um comitê de diretores independentes para "supervisionar o cumprimento das normas aplicáveis à gestão adequada de conflitos de interesse", visto que a empresa tem seu próprio presidente e agora é administrada por seu irmão, Javier Escribano —, a Indra seguirá adiante com seu plano de aquisição da EM&E.

A empresa oferece uma linha de produtos que inclui torres, robôs e veículos militares, além de capacidades industriais, algo que a Indra não possui. Embora o valor potencial da transação ainda seja desconhecido, Javier Escribano — que também tem assento no conselho de administração da Indra, já que a EM&E é a segunda maior acionista da empresa de tecnologia — declarou em abril que sua empresa valia mais de 1 bilhão de euros.

Esta aquisição, se concretizada, será um acréscimo à compra da fábrica de El Tallerón, nas Astúrias , da Duro Felguera — empresa atualmente em processo de pré-consolvência — em troca de € 3,6 milhões e da manutenção dos 156 trabalhadores da fábrica. Embora o acordo ainda não tenha sido assinado, fontes próximas à Duro e à Indra informaram a este jornal que o acordo está fechado, aguardando a resolução de questões burocráticas. Com isso, a Indra busca fazer de "Astúrias o centro nevrálgico de sua produção, montagem e integração de plataformas terrestres", segundo a empresa presidida por Ángel Escribano. A fábrica, que, segundo fontes do setor, requer um investimento significativo para estar em pleno funcionamento, possui uma superfície de mais de 75.000 metros quadrados e um acesso privilegiado ao Mar Cantábrico.

A implementação desses planos implicará a criação de um fabricante espanhol de veículos militares sobre esteiras e rodas com influência suficiente para competir com a General Dynamics, a empresa norte-americana que comprou a Santa Bárbara da SEPI (Sociedad Estatal de Participaciones Industriales) em 2000 e que até agora era a única empresa com essas capacidades na Espanha, por meio de sua subsidiária europeia, a General Dynamics European Land Systems (GDELS).

Esta dupla iniciativa da Indra surge na sequência da recusa da empresa americana em vender a Santa Bárbara, que possui duas fábricas: uma em Alcalá de Guadaira (Sevilha) e outra em Trubia (Astúrias). A primeira dedica-se à manutenção de veículos e a segunda à produção de artilharia e veículos blindados, como o Ascod, cuja versão espanhola se chama Pizarro. Este veículo é um sucesso para a GDELS, como demonstra o acordo com a Letónia para o fornecimento de 42 unidades a este país em troca de 373 milhões de euros, assinado em janeiro. Este acordo foi recentemente prorrogado em julho com mais 42 veículos Hunter — como a Letónia o designou.

Outro produto relevante da GDELS é o VCR 8x8 Dragón, um veículo fabricado na fábrica de Trubia pela Tess Defence, empresa que compartilha com a EM&E, Sapa e Indra. A Indra tornou-se a empresa dominante na Tess após adquirir uma participação de 51,01% na empresa por € 107 milhões, após as dificuldades da empresa em entregar os Dragóns ao Exército Espanhol dentro do prazo.

O Ministério da Defesa chegou a cogitar a possibilidade de impor uma multa multimilionária ao Tess por não cumprir seu compromisso de entregar 92 unidades até dezembro, de um total de 348 adquiridas pelo governo por 2 bilhões de euros. Para este programa, a Sapa foi responsável pelas transmissões e motores; a Indra, pelo software; a GDELS forneceu a plataforma terrestre; e a EM&E, pela torre de combate.

Apesar dos atrasos, a GDELS destaca os resultados do TESS, onde tem sido líder até agora. "É um modelo único na Europa (...) Esta colaboração é fundamental e posiciona a Espanha como um dos dois únicos países europeus com capacidade para projetar e fabricar veículos de combate sobre rodas e lagartas, bem como sistemas de artilharia. De fato, no TESS já estamos em plena produção do 8x8 Dragon e, em breve, do VAC [Veículo de Apoio sobre Lagartas]", afirma a GDELS a este jornal.

A Indra enfrenta agora o desafio de assumir o controle desta joint venture (UTE), que inclui uma empresa que a transformou em concorrente direta. A GDELS até então desfrutava do status de "a" fabricante espanhola de veículos blindados, título pelo qual a empresa americana agora precisa lutar. Vale lembrar que as fábricas de Alcalá de Guadaira e Trubia não são propriedade da GDELS, mas sim do Estado, que as cedeu à empresa até 2031, com possível extensão até 2036.

Além disso, dentro da Indra, a GDELS tem como um de seus principais clientes e proprietário, o Estado espanhol, que detém 28% das ações, tornando-se o principal acionista da Indra e garantindo-lhe três assentos em seu conselho de administração. Embora a GDELS tenha se esforçado nos últimos meses para demonstrar sua identidade espanhola com Santa Bárbara — como enfatizado em seu plano industrial apresentado em junho, que incluía uma seção intitulada "Tecnologia 101% espanhola e europeia" —, o Estado busca criar um líder nacional em defesa que sirva como força motriz para todas as PMEs e empresas do setor, algo que a GDELS já afirma fazer.

De fato, nesse sentido, a Indra reuniu mais de 150 empresas em sua sede em Alcobendas (Madri) em junho para criar sinergias — entre elas, a GDELS. "A novidade é que trouxemos o ICO e o CDTI para esta reunião, para que essas empresas tenham acesso aos responsáveis dessas duas instituições públicas de financiamento", explicou Escribano, que expressou grande satisfação com a reunião. Outro fator que pode jogar a favor da Indra sobre a GDELS em sua busca por contratos espanhóis e europeus é a atual situação geopolítica. A ameaça russa e a retirada de um parceiro de longa data como os EUA estão pressionando os países do Velho Continente a investir mais em defesa, mas sobretudo em suas próprias empresas. Por mais que a GDELS defenda seu caráter espanhol e europeu, ela é uma filial de uma empresa americana.

Além do que acontece com a EM&E, a Indra também está de olho na venda da divisão militar da italiana Iveco, o que lhe daria ainda mais poder de barganha. A Indra fez uma oferta , mas concorre com outras três: uma do fundo americano Bain Capital, uma de uma empresa australiana e uma oferta conjunta da alemã Rheinmetall e da italiana Leonardo. José Vicente de los Mozos, CEO da Indra, afirmou que a empresa espanhola estaria "direta ou indiretamente" envolvida nesta operação , deixando a porta aberta para a negociação de uma aliança com outras empresas.

Especificamente, a Indra assinou um acordo estratégico com a Rheinmetall em maio, no âmbito da Feira Internacional de Defesa e Segurança (FEINDEF), realizada em Madri, para cooperar em projetos de veículos blindados para o exército espanhol. "O acordo representa um passo significativo na estratégia da Indra de formar alianças e estabelecer colaborações para fortalecer as capacidades de fabricação e digitalização de veículos militares na Espanha. Este é um exemplo do que nós, europeus, podemos alcançar quando trabalhamos juntos", disse Escribano no anúncio do acordo.