Przywództwo kobiet jest kluczowe dla sukcesu startupów

Różnica płci w start-upach Ameryki Łacińskiej utrzymuje się. Jak wynika z badania Latam Startup Salary Study z 2024 r., tylko w 37% firm przynajmniej jedna kobieta zajmuje stanowisko kierownicze, ale nawet na stanowisku CEO kobiety stanowią zaledwie 14%.

Ale dobrą wiadomością jest to, że powoli widzimy, jak ten bezwład zostaje przełamany dzięki nowym pokoleniom kobiet, które przejmują inicjatywę na scenie startupów w Ameryce Łacińskiej. Przykładami są Julieta, Catalina i Macarena , zwyciężczynie konkursu Latam Health Champions 2025, które zdobyły prawo do udziału w tzw. „Misji Boston”, wydarzeniu mającym na celu otwarcie drogi dla twórców technologii medycznych w naszym regionie.

Julieta Luz Porta jest inżynierem handlowym i dyrektorem generalnym SphereBio . Ma dwóch partnerów, dr. Guido Molinę i dr. Martína Guerrero, którzy wraz z zespołem naukowców i onkologów tworzą nanonośniki, które będą wysyłać sygnały do ​​układu odpornościowego. Obecnie testuje się je na śmiertelnych nowotworach, takich jak rak jelita grubego, trzustki, czerniak, a także z myślą o leczeniu chorób zakaźnych i autoimmunologicznych, takich jak HIV.

Dzięki najnowszym osiągnięciom technologicznym przekazują one sygnały z guza do układu odpornościowego, dzięki czemu może on zaatakować guz; Naukę tę opracowano w Argentynie, ale ostatnio przykuła ona uwagę szpitali Uniwersytetu Harvarda, takich jak Dana-Farber Cancer Institute i Brigham. Julieta zapewnia, że ​​wiele osób ufa temu, co robią, i naukowym argumentom, które przedstawiają.

Opowiadając w wywiadzie dla El Economista, jak stawia czoła temu wyzwaniu jako 27-letnia kobieta, powiedziała, że ​​pracowała już nad innymi projektami naukowymi i zawsze zdawała sobie sprawę, że chodzi o to, aby zebrać świetnych członków zespołu, jednocześnie dbając o własne bezpieczeństwo. „Czuję się jak trener piłki nożnej, który wprowadza do drużyny najlepszych graczy, a moją rolą jest opowiadanie historii o tym, co robimy, aby ludzie, którzy nie rozumieją tematu, mogli się o tym dowiedzieć i chcieli nas wesprzeć”.

Dzięki programowi naukowo-biznesowemu udało się utworzyć zespół, a ona została odpowiedzialna za projekt. „Chociaż jako młoda kobieta muszę stawić czoła wielu uprzedzeniom i wyzwaniom, jestem pewna, że ​​wyniki uciszą wszystkich”.

Teraz ona i jej zespół potrzebują funduszy, aby przeprowadzić badania kliniczne, dlatego szukają partnerów. „Dla mnie ta okazja, aby podróżować jako grupa na potencjalnie komercyjnej misji, z kontaktami, które nam przedstawiono, jest wyjątkowa, ponieważ posiadanie najlepszej technologii jest bezużyteczne, jeśli ludzie o niej nie wiedzą. Dlatego jestem bardzo wdzięczny, że mogę budować mosty dzięki temu uznaniu przyznanemu nam przez Latam Health Champions”.

Motywuj inne kobiety

Catalina Isaza Falla, inżynier ds. projektowania produktów i dyrektor generalny Innmetec , mówi, że projekt ten powstał w wyniku sojuszu dwóch uniwersytetów w Kolumbii, jednego medycznego i drugiego inżynieryjno-administracyjnego, „z którego wyłonił się spin-off spersonalizowanych implantów do wymiany kości”.

W 2014 roku Catalina zaczęła współpracę z tą grupą badawczą, a później, w ramach studiów magisterskich, opracowała jeden z materiałów, które są dziś promowane i który ma wielki wyróżnik: „jest to materiał bardzo podobny do kości i ma zdolność do integrowania się z nią ”. Po drodze zdał sobie sprawę, że u pacjentów pediatrycznych konieczne są wielokrotne operacje w celu wymiany implantów, a stosowanie metali cięższych od kości powoduje uszkodzenia, dlatego zaczął szukać alternatywnego rozwiązania.

W 2019 roku produkt został licencjonowany, a jednocześnie powstał Innmetec, aby działać w tempie wymaganym przez rynek. Teraz, w wieku 33 lat, zapewnia, że ​​„to był bardzo duży proces uczenia się, od bycia osobą bardzo techniczną do bycia twarzą tego projektu, ponieważ od momentu powstania firmy wiedzieliśmy, że będę dyrektorem generalnym, chodzi o wyszkolenie mnie na lidera i prowadzenie biznesu, oprócz zarządzania moimi emocjami i posiadania rodziny, jest wiele rzeczy, których trzeba się nauczyć i przekształcić, ta podróż była bardzo fajna”.

Dodaje, że miała szczęście pochodzić z uniwersytetu, na którym promuje się równość płci, gdzie kobiety studiują inżynierię, kariery naukowe i przewodzą swoim zespołom, jednak wie, że nie jest to scenariusz dla każdego, dlatego chce motywować inne kobiety, „mówić im, że mogą osiągnąć wiele rzeczy, myślę, że jestem jednym z tych przykładów, w których jeśli ekosystem promuje impuls dla kobiet, przynosi to owoce i możemy pełnić role przywódcze ”.

Podsumowuje, że „możliwość przyjazdu do Bostonu i doświadczenia ekosystemu to kolejny krok, który pozwoli mi zaistnieć w dziedzinie, która zdecydowanie nie jest łatwa dla kobiety, ale nam się to udaje”.

Od projektanta do przedsiębiorcy

Macarena Silva Maldonado (26 lat) jest dyrektorem generalnym Ari Health Design . Wyjaśnia, że ​​wszystko zaczęło się od urządzenia Ari-test, czyli samodzielnego urządzenia testowego do wykrywania wirusa HPV u kobiet, które pojawiło się w 2022 r. po zakończeniu jej pracy magisterskiej.

Chciała poprawić zdrowie kobiet i podczas przeglądania urządzeń medycznych zdała sobie sprawę, że niemal wszystkie patenty pochodzą ze Stanów Zjednoczonych lub Chin. „W Ameryce Łacińskiej jest ich bardzo mało, więc zadałem sobie pytanie, dlaczego zawsze musimy importować wszystkie osiągnięcia technologiczne i uważać je za ważniejsze, jeśli pochodzą z Europy? Jeśli w naszych krajach możemy zrobić to samo, a nawet przenieść nasze osiągnięcia do innych części świata”.

Zapewnia, że ​​pomimo ryzyka, jakie się podejmuje, i obaw, jakie ma każdy przedsiębiorca, można osiągnąć zamierzone cele i przekształcić je w konkretne. „Zawsze mówię mojemu zespołowi, że jestem typem projektanta, który chce, aby rzeczy się wydarzyły, a nie tylko publikować artykuł. Będę szczęśliwy tylko wtedy, gdy mój produkt trafi w ręce kobiet zdających egzaminy ”.

Macarena wykorzystuje tę okazję, by powiedzieć, że Ameryka Łacińska ma mnóstwo talentów, ale mamy problem z zaistnieniem na świecie i zaznaczeniem swojej obecności. „To czasami prowadzi nas do myślenia, że ​​nie możemy. Jako lider tego projektu, uczę się wiele o odwracaniu tej koncepcji do góry nogami”.

Obecnie jej produkt jest oddalony zaledwie o kilka testów klinicznych od wprowadzenia na rynek, więc doświadczenia zdobyte w LHC idealnie do niego pasują. To jego pierwsza dofinansowana podróż służbowa, podczas której miał okazję zaprezentować swój rozwój czołowym badaczom i programom dla startupów, a także zapoznać się z najpotężniejszym na świecie ekosystemem innowacji w ochronie zdrowia .

Przyznaje, że jest to wyjątkowe, ale nieproste doświadczenie. „W moim przypadku jestem projektantem urządzeń medycznych, a to bardzo trudna rzecz do wyjaśnienia w Ameryce Łacińskiej. Niektórzy mówią mi, że to musi być naprawdę nudne, ale dla mnie to najlepsza rzecz na świecie i jak wspaniale, że ją znalazłem. Chłonę wszystko jak gąbka, ponieważ nawet znajomość ścieżek, którymi podążali inni zwycięzcy, jest dla mnie świetnym przewodnikiem po tym, co robić, a czego nie. Bałem się tej podróży, ponieważ dla mnie to pierwszy duży krok i moje wprowadzenie do świata i ekosystemu innowacji w o wiele bardziej namacalny i rzeczywisty sposób, ale ten strach, który miałem, minął”.

Złożyła wniosek o dofinansowanie ze strony rządu w swoim rodzinnym Chile, gdzie zebrała około 32 tys. dolarów na półtoraroczne badania . Teraz pracuje nad wnioskami patentowymi i Macarena nie zamierza przestać. Postawiła sobie cel dla swojego startupu i dziś stał się on rzeczywistością.