Oczekuje się, że ograniczenia lotów zakłócą podróżowanie. Oto, co powinni wiedzieć podróżni.

Eksperci ds. linii lotniczych i podróży ostrzegają, że decyzja władz federalnych o ograniczeniu liczby lotów na 40 głównych lotniskach, począwszy od piątku, może zakłócić plany podróżowania ludzi w całych Stanach Zjednoczonych.

„Nawet jeśli lecisz z lotniska, na którym nie ma obniżek, efekt domina będzie miał wpływ na cały system” – powiedział ekspert ds. lotnictwa Julian Kheel, dyrektor generalny serwisu rezerwacji podróży Points Path, dodając, że pasażerowie powinni przygotować się na „znaczne utrudnienia w ruchu lotniczym”.

Dyrektor generalny jednej z linii lotniczych zaapelował do klientów, aby w razie odwołania jednego lotu kupili drugi bilet od innej linii lotniczej — rozwiązanie, które niektórzy podróżni mogą uznać za zbyt drogie.

„Jeśli wybierasz się na ślub, pogrzeb lub inną uroczystość, na której musisz być w ciągu najbliższych kilku dni, biorąc pod uwagę ryzyko odwołania lotów, sugerowałbym pasażerom zakup biletu rezerwowego u innego przewoźnika, którego lot rozpoczyna się po pierwszym bilecie” – powiedział w czwartek w poście na Instagramie dyrektor generalny Frontier Airlines Barry Biffle.

„Przewoźnicy tacy jak Frontier zapewnią Państwu miejsce na najbliższym dostępnym locie, ale ze względu na skalę utrudnień może to nastąpić dopiero po wydarzeniu” – dodał.

Sekretarz transportu Sean Duffy ogłosił w środę, że ruch lotniczy na 40 lotniskach o dużym natężeniu ruchu zostanie w najbliższych dniach zmniejszony o 10% w celu poradzenia sobie z niedoborami kontrolerów ruchu lotniczego, którzy pracują bez wynagrodzenia w związku z trwającym zamknięciem rządu .

Oczekuje się, że ograniczenia lotów zaczną być wprowadzane stopniowo od piątku, a linie lotnicze osiągną pułap 10% do przyszłego tygodnia, poinformowały CBS News dwa źródła zaznajomione z rozmowami pomiędzy Federalną Administracją Lotnictwa, Departamentem Transportu i liniami lotniczymi.

Niektóre lotniska, które FAA umieściła na liście lotnisk do redukcji przepustowości, już borykają się z problemami. Pasażerowie wylatujący w czwartek z bostońskiego lotniska Logan zaczęli doświadczać opóźnień i odwołań lotów z powodu zamknięcia, poinformował CBS News Boston .

W obliczu zbliżającego się ograniczenia przepustowości połączeń lotniczych, główne linie lotnicze zapowiedziały w czwartek, że będą informować klientów o problemach z lotami, pomagać w zmianie rezerwacji podróży oraz zapewniać zwroty kosztów lub kredyty w przypadku zakłóceń w podróży.

„W miarę wprowadzania zmian w rozkładach lotów będziemy proaktywnie kontaktować się z klientami, których one dotyczą” – podała linia American Airlines w oświadczeniu dla CBS News.

Przewoźnik poinformował również, że klienci, których loty zostały odwołane z dowolnego powodu lub którzy zdecydują się nie podróżować, mogą zmienić lot lub ubiegać się o zwrot kosztów bez żadnych kar. American Airlines zachęca klientów do śledzenia statusu lotu na bieżąco za pomocą aplikacji mobilnej.

Linie lotnicze poinformowały, że od 7 do 10 listopada zmniejszą rozkład lotów o 4% na 40 lotniskach objętych ograniczeniami przepustowości FAA, co odpowiada około 220 odwołanym lotom dziennie. Stanowi to niewielki ułamek z 6000 lotów dziennie realizowanych w tych dniach, zauważył American Airlines.

Linie lotnicze Southwest Airlines poinformowały, że powiadomią klientów o odwołaniu lotu i automatycznie zarezerwują im nowe loty. Klienci, którzy nie życzą sobie zmiany rezerwacji, mogą ubiegać się o zwrot kosztów, pod warunkiem, że anulują nowy plan podróży zaplanowany przez Southwest co najmniej 10 minut przed odlotem nowego lotu, poinformowały linie lotnicze w rozmowie z CBS News.

Linie lotnicze Delta Air Lines poinformowały również, że umożliwią klientom anulowanie lotów bez ponoszenia kar w okresie od 7 do 9 listopada.

Tiffany Funk, współzałożycielka serwisu point.me, oferującego nagrody za podróże, powiedziała, że ​​podróżni powinni zachować szczególną czujność i monitorować komunikację od linii lotniczych przed udaniem się na lotnisko. „Zwracaj uwagę na aktualizacje od linii lotniczych. Jeśli nie otrzymujesz e-maili, zadzwoń do nich”.

John Rose, dyrektor ds. ryzyka i bezpieczeństwa w Altour, firmie zarządzającej podróżami, zalecił podróżnym korzystanie z aplikacji linii lotniczych w celu śledzenia lotów przylatujących i przewidywania ewentualnych opóźnień.

„Najważniejsze, żeby sprawdzić, czy lot nadal leci, czy jest punktualny. To sztuczka, którą łatwo sprawdzić w aplikacji linii lotniczych. Sprawdź, skąd leci twój samolot i czy są jakieś problemy” – powiedział w wywiadzie dla CBS News.

Rose dodał, że ważne jest, aby nie ograniczać się tylko do lotnisk, na których wprowadzane są cięcia z powodu utrudnień w podróżowaniu, ponieważ niedobory kontrolerów ruchu lotniczego w wieżach lotniskowych mogą mieć wpływ na przestrzeń powietrzną poza tymi regionami.

„Należy zdać sobie sprawę, że nawet przy 10-procentowej redukcji, inne loty mogą odczuć jeszcze większe skutki, ponieważ nie wiemy, gdzie ludzie będą dzwonić, żeby powiedzieć, że są chorzy i że brakuje im personelu” – powiedział.

Chociaż podróżni powinni w miarę możliwości unikać oddawania bagażu, aby zminimalizować ryzyko wystąpienia dodatkowych problemów, Rose zaleca spakowanie niezbędnych rzeczy, takich jak leki i ubrania na zmianę.

„Zaplanuj sobie, że utkniesz gdzieś na dodatkowy dzień” – powiedział.

Zauważył, że loty międzynarodowe mogą być mniej podatne na zakłócenia, biorąc pod uwagę fakt, że linie lotnicze zazwyczaj realizują mniej lotów dziennie do zagranicznych destynacji.

„Tradycyjnie rzecz biorąc, ostatnie odwoływane loty to loty międzynarodowe, ponieważ loty tam odbywają się zazwyczaj raz lub dwa razy dziennie, a jeśli już, to za dzień lub dwa” – powiedział.

Funk powiedział, że podróżni, którym szczególnie zależy na uniknięciu problemów z lotem, mogą postarać się o bilet zapasowy.

„Jeśli masz pilną podróż, której nie możesz przegapić, kolejny bilet u innego przewoźnika zawsze jest dobrym rozwiązaniem” – powiedziała. „Każdy przewoźnik rozwiązuje te problemy inaczej, więc kup bilet u innej linii lotniczej, nawet jeśli masz przesiadkę”.

Jak zauważyła, niewykorzystane bilety można anulować w ciągu 24 godzin od zakupu, jest to więc posunięcie stosunkowo bezpieczne.

„Gdybym miał zaplanowaną podróż w przyszłym tygodniu, której nie musiałbym odbyć, rozważyłbym jej przełożenie” – powiedział Kheel z Points Path. „Jeśli jednak musisz odbyć podróż, możesz zarezerwować kilka lotów różnymi liniami lotniczymi, aby spróbować się zabezpieczyć”.

Rose dodał, że pomimo utrudnień dla pasażerów, podróże lotnicze pozostają bezpieczne pomimo zamknięcia agencji federalnych, które trwa już 37. dzień i jest najdłuższym zamknięciem rządu w historii USA.

„Bezpieczeństwo ludzi nie jest zagrożone. FAA nie będzie narażać podróżnych na większe ryzyko z tego powodu” – powiedział.