Overheidsisolatieprogramma kan schimmel en vocht veroorzaken

Bijna alle huizen die buitenmuurisolatie hebben gekregen volgens een overheidsprogramma, hebben reparaties nodig omdat er gevaarlijke problemen kunnen ontstaan, zoals vocht en schimmel, zo blijkt uit een vernietigend rapport dat vandaag is gepubliceerd.

Ongeveer 98 procent van de buitenmuurisolatie die in het kader van de regeling wordt aangebracht, moet worden gerepareerd vanwege een slordige en mogelijk onveilige installatie, aldus de National Audit Office, toezichthouder op overheidsuitgaven. Deze instantie heeft vandaag de tekortkomingen van het toonaangevende ECO-programma blootgelegd. Ondertussen kampt bijna een derde van de huizen met binnenmuurisolatie met grote problemen als gevolg van een slechte installatie. Deze slechte isolatie kan ertoe leiden dat gezinswoningen te maken krijgen met onveilige vochtproblemen en schimmel, omdat onderaannemers bezuinigen, aldus het rapport. Gezinnen werd warme huizen beloofd die hen op de lange termijn energie zouden besparen. Maar grote delen van de woningen zijn opgezadeld met potentieel onveilige isolatie, omdat zogenaamde 'cowboybouwers' door de overheid worden gefinancierd, beweren experts.

ECO – Energy Company Obligation – is een energie-efficiëntieprogramma dat is ontworpen om energiearmoede terug te dringen door energiebedrijven te dwingen geld te steken in energie-upgrades aan huizen, zoals isolatie. Huishoudens die een van de verschillende voordelen ontvangen en wier huizen energie-efficiëntie-upgrades nodig hebben, kunnen in aanmerking komen voor het programma, dat is ontworpen om energiearmoede te bestrijden en consumenten geld te besparen op hun energierekening. Volgens Ofgem waren er tot eind maart 2025 304.500 installaties in het kader van de ECO4- en GBIS-programma's. Maar de NAO zegt vandaag dat er 'duidelijke tekortkomingen' zijn in het ECO-programma. Zo'n 22.000 tot 23.000 van de huizen met buitenmuurisolatie die in het kader van het programma zijn aangebracht, hebben grote problemen die moeten worden opgelost – zo'n 98 procent van het totale aantal installaties. Voor binnenisolatie gaat het om 9.000 tot 13.000 huizen, zo'n 29 procent van het totale aantal installaties.

Bovendien vormt een klein percentage hiervan een onmiddellijke bedreiging voor de gezondheid en veiligheid vanwege problemen zoals blootliggende elektrische bekabeling of geblokkeerde ketelventilatie, aldus de NAO. Bij externe isolatie kampt ongeveer 6 procent van de installaties hiermee, terwijl dit bij interne isolatie 2 procent van de woningen is. Een ondergekwalificeerde beroepsbevolking is een van de redenen waarom dergelijk werk van slechte kwaliteit is uitgevoerd. Mogelijk zijn opdrachten 'uitbesteed aan bedrijven die niet 'bekwaam' of 'gecertificeerd' zijn. Mogelijk wisten ze niet zeker welke normen voor welke opdrachten golden, of hebben ze bezuinigd. Het rapport stelt dat zwak overheidstoezicht ertoe heeft geleid dat de wijdverbreide problemen met de regeling niet zijn geïdentificeerd. Dit werd niet geholpen door wat de NAO een 'te complex consumentenbeschermingsprogramma' noemt, dat uiteindelijk mislukte.

Gareth Davies, hoofd van de NAO, zei: 'ECO en andere soortgelijke regelingen zijn belangrijk om energiearmoede te helpen verminderen en de ambities van de overheid op het gebied van energie-efficiëntie te verwezenlijken. Maar duidelijke tekortkomingen in het ontwerp en de opzet van ECO en in het consumentenbeschermingssysteem hebben geleid tot installaties van slechte kwaliteit en vermoedelijke fraude. Het Department for Energy Security and Net Zero (DESNZ) moet er nu voor zorgen dat bedrijven hun verplichtingen nakomen om alle getroffen woningen zo snel mogelijk te repareren. Het moet ook het systeem hervormen zodat dit niet meer kan gebeuren.' In 2021 werd een nieuwe consumentenbeschermingsregeling voor ECO opgezet. Deze omvatte de benoeming van een TrustMark-kwaliteitsregeling. Dit beschermingsprogramma waarschuwde DESNZ echter pas in oktober 2024 voor significante problemen met de kwaliteit van de installaties.

Sir Geoffrey Clifton-Brown, voorzitter van de Commissie Openbare Rekeningen, zei: 'De tekortkomingen van de twee huidige ECO-regelingen zijn schrijnend; bijna alle isolatie aan de buitenmuur en bijna een derde van de isolatie aan de binnenmuur die in het kader van de regelingen is aangebracht, moet worden hersteld. De potentiële impact van grote problemen op de gezondheid en veiligheid van getroffen huishoudens mag niet worden onderschat. DESNZ en Ofgem hebben snel gehandeld nadat ze zich bewust werden van wijdverbreide problemen, maar hun inspanningen worden nog steeds belemmerd door zwak overheidstoezicht en een te complex consumentenbeschermingssysteem. Het is absoluut noodzakelijk dat huishoudens duidelijkheid krijgen over hoe ze hun huis kunnen repareren en dat er een systeem wordt opgezet waardoor deze tekortkomingen zich niet herhalen.' De NAO heeft aanbevolen dat DESNZ duidelijke verantwoordelijkheid neemt voor ECO en de aanpak voor het repareren van de gebrekkige installaties verduidelijkt.

Paula Higgins, directeur van de website HomeOwner's Alliance, zei: 'Dit is een regelrechte schande. Opnieuw is overheidsgeld gebruikt om cowboybouwers te financieren, waardoor huiseigenaren met vochtige, beschimmelde en onveilige huizen achterblijven. Dit rapport legt bloot hoe zwak toezicht en een gebrekkig consumentenbeschermingssysteem juist de mensen in de steek hebben gelaten die deze regelingen juist zouden moeten helpen. We vrezen dat dit slechts het topje van de ijsberg is. Buiten- en binnenmuurisolatie is goed voor slechts 8 procent van de installaties in het kader van deze regelingen, waardoor 92 procent nog steeds niet is onderzocht. We dringen er bij de overheid op aan om actie te ondernemen met betrekking tot deze andere maatregelen – en in het bijzonder om te kijken naar spuitschuimisolatie, die verder gaat dan de door de overheid goedgekeurde regelingen.' 'In de tussentijd maken we ons grote zorgen over de stress en de onrust die dit voor de getroffen huiseigenaren zal veroorzaken.'

Martin McCluskey, minister voor Energieverbruik, zei: 'Het rapport van vandaag toont onaanvaardbare, systematische tekortkomingen aan bij de installatie van massieve muurisolatie in deze projecten, die rechtstreeks gevolgen hebben gehad voor tienduizenden gezinnen. 'Na een gebrekkig systeem van toezicht en regulering te hebben geërfd dat door de vorige regering was opgezet, heeft deze regering daadkrachtige maatregelen genomen om huishoudens te beschermen en ervoor te zorgen dat alle gebrekkige installaties van massieve muurisolatie kosteloos voor de consument worden hersteld. Van mensen mag niet worden verwacht dat ze zich door een complex web van organisaties moeten worstelen wanneer ze hun huis willen verbeteren - en met deze regering zullen ze dat niet doen.'

'We repareren het kapotte systeem dat de vorige regering heeft achtergelaten door uitgebreide hervormingen door te voeren om dit proces duidelijk en eenvoudig te maken. En in de zeldzame gevallen dat er iets misgaat, zullen er duidelijke verantwoordingslijnen zijn, zodat consumenten gegarandeerd snel geholpen worden.' Bent u bang dat u slechte isolatie heeft toegepast in dit programma? Neem contact op: [email protected].