Wat is het doel van een WK?

Guadalajara organiseert voor de derde keer in haar geschiedenis een WK. Hoewel we dit keer een kleinere locatie hebben en alleen de eerste ronde wedstrijden plaatsvinden, zijn er maar weinig steden die drie keer een WK hebben georganiseerd. Sterker nog, alleen Mexico-Stad zal dezelfde status hebben als gastheer van drie WK's.

Naast het record (dat nutteloos is) is de vraag wat het organiseren van een WK voor de stad oplevert.

Gebaseerd op de ervaringen van eerdere WK's, rest de stad na een WK weinig tot niets meer dan het opbouwen van haar merk. Guadalajara zal na het toernooi ongetwijfeld wereldwijd bekender zijn, hoewel dat voordeel grotendeels zal afhangen van wie er in de gaststad mag spelen.

Qua infrastructuur lieten eerdere WK's weinig over. Het WK van 1970 leverde ons een beter stadion op, een gerenoveerd en groter Jalisco en een gerenoveerd Calzada Independencia. Verder waren er geen noemenswaardige investeringen.

Het WK van 1986 liet niets over aan infrastructuur. De haast om het WK te organiseren nadat Colombia weigerde het te organiseren, samen met de aardbevingen van september 1985, slechts enkele maanden voor de start van het toernooi, lieten geen tijd of middelen over voor wat dan ook.

Beide WK's kenden een aantal geweldige feesten. Tijdens het WK van 1970 werd de Avenida Juárez-Vallarta, van het centrum naar het Minerva-stadion, een paraderoute voor auto's die Mexico-Brazilië riepen op het ritme van hoorns en trompetten. Guadalajara omarmde de overwinning van het team onder leiding van Pelé en genoot er met volle teugen van. In 1986 vond de festiviteit plaats in López Mateos, van het Minerva-stadion, waar de festiviteiten en de natte feesten plaatsvonden, naar Cubilete. Opnieuw, dankzij Brazilië, waren de avonden met spontane batucada-bands (de overheid had niets met deze festiviteiten te maken) de levensader van het WK.

Ter voorbereiding op het aanstaande WK heeft de deelstaatregering van de gelegenheid gebruikgemaakt om een openbaarvervoerslijn naar de luchthaven aan te leggen (Lijn 5, zoals ze het noemen, voorlopig slechts een verlengstuk van de Peribús-bus). De gemeentebesturen, met name die van Guadalajara (de officiële zetel) en Zapopan (de echte zetel), grijpen de gelegenheid aan om hun historische centra opnieuw op te knappen. Ditmaal in Guadalajara krijgt de Plaza Tapatía, waar al jaren naar werd uitgekeken, een facelift.

Wat is het nut van een WK? De zaken zullen klein zijn en voor weinigen bestemd, aangezien er in die twee weken geen grote toestroom van toeristen of geld zal zijn. Het WK van 2026 zal geen keerpunt zijn voor de stad, maar het zal wel iets meer opleveren dan voorgaande WK's, en als we er gebruik van maken, twee fantastische weken vol feestvreugde. Daar draait het allemaal om.