Al onze waarheden en geheimen

Ze zeggen dat de drie moeilijkste dingen in het leven zijn: het meeste uit je tijd halen, een fout vergeven en een geheim bewaren. Maar stel je eens voor dat de kwestie verder gaat dan vertrouwelijke informatie en persoonlijke communicatie: alles staat op vellen papier, er is geen manier om op de "opslaan als"-knop te drukken en de opslagmogelijkheden variëren van een ordner of een kartonnen doos tot een kast vol lades. Nog indrukwekkender wanneer dergelijke papieren en documenten het verhaal van een natie vertellen en het mogelijk is om toegang te krijgen tot allerlei geheimen en voor de hand liggende waarheden. Daarom, beste lezer, is vandaag een dag om te vieren dat al die geschriften eindelijk verzameld en georganiseerd werden op één plek, onder één dak.

De geschiedenis leert ons dat het proces lang duurde en dat het allemaal begon in 1790, toen de tweede onderkoning, graaf van Revillagigedo, Juan Vicente Güemes Pacheco y Padilla, besloot toestemming te vragen aan het Spaanse Ministerie van Genade en Justitie om het Algemeen Archief van Nieuw-Spanje op te richten en de archieven onder te brengen in het Chapultepec Paleis. Het idee was briljant. Op de Chapulín-heuvel zouden de documenten veilig worden bewaard voor de frequente overstromingen van de stad, en zo kon zoveel geheugen comfortabel en netjes worden ondergebracht. De reden voor zijn verzoek, zo verklaarde de onderkoning in zijn brief, was om orde te scheppen in "archieven die extreem rommelig waren door incompetentie of wanorde in hun plaatsing, en in alle grote hoeveelheden oude papieren", allemaal met het verlichte doel om "oude documenten nauwgezet en zorgvuldig te bewaren" en zo een plek te creëren "waar men gemakkelijk het document kan vinden dat men nodig heeft."

De locatie en de doelstellingen waren perfect, maar zo'n magnifiek project – zoals vaak het geval is met de meest illusoire dromen – werd nooit gerealiseerd. De documenten, behorend tot wat ooit het kostbaarste juweel was dat door de Spaanse Kroon was veroverd, werden uiteindelijk overgebracht naar het Koninklijk Paleis van de Onderkoning, vlakbij Revillagigedo (voor het geval er dringend informatie nodig was).

Het was Lucas Alamán – de sesam der mollen, ambtenaar, een gerenommeerd expert in de Mexicaanse geschiedenis en driemaal minister van Buitenlandse Zaken – die er alles aan deed om ervoor te zorgen dat het Nationaal Archief op 23 augustus 1823 werd geopend. Niemand maakte bezwaar tegen de voortzetting van de werkzaamheden in het eerder genoemde paleis, dat nu niet langer een onderkoning was, maar een nationaal paleis. Maar de zaken waren, zoals u wellicht al vermoedde, niet georganiseerd zoals ze hadden moeten zijn, noch met de vereiste logica.

In 1872 nam Francisco P. Urquidi de leiding over het project en begon met het zoveel mogelijk classificeren van 18.480 dossiers; het netjes in de rekken plaatsen; 3.460 delen inbinden; 19 kaarten samenstellen en 100 classificeren; 4.678 delen van de hoofdafdelingen indexeren en de indexering van de afdeling obligaties starten; de werken voor verkoop tellen, scheiden en taxeren; de werken die bestemd waren voor gebruik door de Hoge Regering scheiden en ordenen; en 13 delen met overdrachten van vergane oude documenten verzamelen. Dit alles diende als basis voor het Algemeen en Openbaar Archief van de Natie.

De tijd verstreek. De hervorming en de revolutie kwamen, en in 1918 veranderde de verzameling van zoveel papieren uiteindelijk haar naam in het huidige Algemeen Archief van de Natie. Een presidentieel decreet bepaalde dat het voor de organisatie en exploitatie financieel afhankelijk zou zijn van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Omdat geheime documenten op de best mogelijke locaties moesten worden gearchiveerd, werden sommige documenten bewaard in de Kerk van Guadalupe, ook bekend als het Gele Huis, een gebouw dat de wijk Tacubaya sierde.

Pas in 1977 veranderde het archief opnieuw van bestemming: de collectie werd overgebracht naar de Lecumberri-gevangenis, die in 1900 door Porfirio Díaz werd geopend en bekendstaat als het Zwarte Paleis. Mogelijk zo genoemd vanwege de tragische gebeurtenissen die zich zowel binnen als buiten de muren afspeelden: van de moord op president Francisco I. Madero en zijn vicepresident José María Pino Suárez tot de vele vervlogen hoop en onuitsprekelijk bittere uren die de gevangenen doormaakten.

Hoewel sommigen vonden dat het gebouw gesloopt moest worden, gingen er veel stemmen op die uitspraken over het belang van het behoud van het gebouw. ​​Zij stelden dat de stenen niet verantwoordelijk waren voor het bloed, de dood en het vuur dat erdoorheen was gestroomd. Daarnaast benadrukten zij dat monumenten die op de een of andere manier deel uitmaken van de geschiedenis van een stad en haar identiteit hebben gevormd, bewaard moeten blijven.

Bovendien werd er een prachtige renovatie uitgevoerd, waardoor deze ruimte op 27 augustus 1982 weer open kon voor alle nieuwsgierigen, wetenschappers en belangstellenden.

U kunt nu al getuigen, beste lezer, dat we deze maand een dubbele reden hebben om te vieren. Het Archief, met al zijn oude stof, zijn reis door wanorde, orde en harmonie, blijft de meest waardevolle culturele bewaarplaats van onze geschiedenis. Wat belangrijk is, is niet zijn verjaardag, maar dat het niet alleen ons verleden, maar ook al onze waarheden en geheimen bewaart en beschermt.