Britse economie stagneert in juli, terwijl vertraging intreedt

Volgens vrijdag gepubliceerde gegevens stagneerde de economische groei in het Verenigd Koninkrijk in juli. Dit vergroot de hoofdpijn van minister van Financiën Rachel Reeves in de aanloop naar de begroting voor het najaar.

Het cijfer kwam overeen met de verwachtingen van door Reuters ondervraagde economen en volgt op een groei van 0,4% in juni.

In juli was de zwakte vooral te zien in de productie, die met 0,9% kromp, terwijl de productie in de dienstensector en de bouw licht steeg, aldus het Britse Office for National Statistics.

Dit volgt op een economische groei van 0,3% in het tweede kwartaal, die beter was dan verwacht. Dit was echter een daling ten opzichte van de recordgroei van 0,7% in het eerste kwartaal.

Economen verwachten nu dat de economische groei in het Verenigd Koninkrijk in de tweede helft van 2025 zal vertragen.

"Na een verrassend sterk tweede kwartaal, waarin het Verenigd Koninkrijk de hoogste groeicijfers van alle G7-economieën liet zien, wijzen alle tekenen op een vertraging van de economische activiteit in de tweede helft van het jaar", merkte Sanjay Raja, hoofdeconoom Verenigd Koninkrijk bij Deutsche Bank, deze week op.

"Een koerswijziging in handelsfronting, hamsteren, netto-aankopen van edelmetalen en overheidsuitgaven zal er volgens ons toe leiden dat de groei van het Britse BBP in de tweede helft van 2025 afneemt", voegde hij toe in reacties per e-mail.

Minister van Financiën Reeves heeft van het heropleven van de Britse economie haar topprioriteit gemaakt, maar heeft tot nu toe moeite gehad om haar beloften waar te maken.

De economische vertraging is een klap voor de overheid in de aanloop naar de begroting van 26 november , een belangrijke gebeurtenis voor Reeves. Hij heeft namelijk beloofd ervoor te zorgen dat de uitgaven worden gefinancierd met belastinginkomsten in plaats van met leningen. Ook wil hij de Britse staatsschuld de komende jaren verlagen.

Paul Dales, hoofdeconoom voor het Verenigd Koninkrijk bij Capital Economics, gaf vrijdag in een bericht aan dat er specifiek aandacht moet worden besteed aan mogelijke belastingverhogingen.

"De stagnatie van het reële BBP in juli ... laat zien dat de economie nog steeds moeite heeft om een ​​behoorlijke impuls te krijgen, ondanks de remmende werking van eerdere belastingverhogingen en mogelijke verdere belastingverhogingen in de begroting", aldus hij.

Ondertussen probeert de Bank of England deze fiscale onzekerheid af te wegen tegen de achtergrond van de hardnekkige inflatie ( die in juli opliep tot een hoger dan verwachte 3,8% ).

"De zwakke economische prestaties in juli zijn waarschijnlijk niet voldoende om de groeiende inflatievrees van de Bank of England te compenseren", merkte Dales op.

Fabio Balboni, senior Europees econoom bij HSBC, sloeg vorige week een vergelijkbare toon aan toen hij tegen CNBC zei dat "de veerkracht van de inflatie het voor centrale banken uiteraard moeilijker maakt om de rente verder te verlagen."

"Anderzijds zijn er de zorgen over de begroting. Er zijn nog steeds grote begrotingstekorten, te beginnen in het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld. De regering moet bij de begroting in het najaar een heel moeilijke beslissing nemen", voegde Balboni toe.

De Bank of England zal in de tussentijd op 18 september bijeenkomen, maar zal naar verwachting de rente ongewijzigd laten na de verlaging in augustus . Vervolgens stemde de negenkoppige commissie voor monetair beleid van de bank met een meerderheid van 5-4 om de belangrijkste rente, de "Bank Rate", met 25 basispunten te verlagen naar 4%, en zei dat het een "geleidelijke en voorzichtige" aanpak hanteerde voor monetaire verruiming.

De vergadering van de centrale bank op 6 november staat nu in de schijnwerpers, vooral omdat deze plaatsvindt vlak voor de begroting.

"We verwachten nog steeds een renteverlaging in november, hoewel het agressieve besluit van augustus onze overtuiging heeft verzwakt", aldus Carsten Brzeski, wereldwijd hoofd Macro bij ING, donderdag.