Kunstmatig hart: Carmat krijgt nieuwe uitbouw om koper te vinden

Een nieuwe wending in de zaak Carmat: de financieel noodlijdende fabrikant van kunstmatige harten heeft uitstel gekregen om een ​​aanbestedingsprocedure opnieuw te starten, waaraan de koper, wiens voorstel eind september werd afgewezen, opnieuw wil deelnemen.

De rechtbank van economische zaken van Versailles heeft op dinsdag 14 oktober besloten om het onderzoek naar het verzoekschrift tot liquidatie van de onderneming, die sinds 1 juli onder curatele staat, uit te stellen tot 25 november.

Het kunstmatige hart van Carmat is bedoeld voor patiënten die lijden aan terminaal hartfalen en wachten tot een menselijk hart beschikbaar is voor transplantatie.

Er werd besloten tot dit nieuwe uitstel omdat er "een nieuwe aanbesteding zal worden uitgeschreven" en "de hoop bestaat dat er tegen die tijd een concreet bod kan worden ingediend" , aldus de algemeen directeur van het bedrijf, Stéphane Piat, die nog steeds gelooft in een mogelijk herstel.

"Er werd op een gegeven moment overwogen om vandaag tot liquidatie over te gaan. Dat is niet het geval", bevestigde de voorzitter van de raad van bestuur van Carmat, Pierre Bastid, na de hoorzitting.

"Ik heb de rechtbank ervan overtuigd dat er goede redenen zijn om vandaag geen liquidatie uit te roepen, maar dat betekent niet dat het een uitgemaakte zaak is", benadrukte hij. Hij zal samen met andere investeerders "een nieuw overnamevoorstel" indienen.

Tijdens een eerste hoorzitting op 19 augustus verleende de rechtbank hem uitstel om het definitief te maken. Het bod – het enige dat tot nu toe was ingediend – werd echter eind september ongeldig verklaard, omdat Pierre Bastid er niet in was geslaagd de benodigde middelen tijdig bijeen te brengen om aan de verplichtingen van zijn overnameplan te voldoen.

Pierre Bastid verwierf in 2016 een belang in Carmat tijdens een kapitaalverhoging waaraan ook twee van de oude aandeelhouders van het bedrijf deelnamen, Airbus en het fonds Truffle Capital, die inmiddels zijn vertrokken.

Hij en andere potentieel geïnteresseerde investeerders hebben nog zes weken de tijd om een ​​overnameplan te presenteren voor Carmat, dat in 2008 werd opgericht en zijn naam ontleent aan de vroege samenwerking tussen de medische uitvinder, professor Alain Carpentier , en ingenieurs van Matra Defense.

Het kunstmatige hart van Carmat bestaat uit een prothese die de vorm en functie van een natuurlijk hart nabootst en een tablet om de parameters aan te passen.

In totaal zijn 122 patiënten behandeld met dit kunsthart , dat in het verleden technische problemen heeft gehad, waaronder enkele met dodelijke afloop. Volgens de heer Piat zijn er nog negentien geïmplanteerd, waaronder dertien in Frankrijk.

"Carmat heeft een revolutionaire technologie ontwikkeld, maar met een uitvoerings- en financieringsmodel dat te omslachtig is voor één speler", zegt Mohamed Kaabouni, analist bij broker Portzamparc.

De zeer hoge kosten van het apparaat – € 200.000 – en het feit dat het slechts bij een beperkt aantal patiënten gebruikt kon worden, maakten het economische model uiteindelijk onhoudbaar.

"We betalen voor deze zeer lange ontwikkelingstijd", maar ook voor "kwaliteitsproblemen" die investeerders hebben afgeschrikt, erkende Pierre Bastid eind september.