Trump impone dazi del 25% su Giappone e Corea del Sud e nuove tasse sulle importazioni su altre 12 nazioni

WASHINGTON -- Lunedì il presidente Donald Trump ha imposto una tassa del 25% sui beni importati dal Giappone e dalla Corea del Sud, nonché nuove tariffe doganali su una dozzina di altre nazioni, che entreranno in vigore il 1° agosto.

Trump ha dato l'allarme pubblicando lettere su Truth Social, indirizzate ai leader dei vari Paesi. Le lettere li avvertivano di non reagire aumentando le proprie tasse sulle importazioni, altrimenti l'amministrazione Trump avrebbe aumentato ulteriormente i dazi.

"Se per qualsiasi ragione decideste di aumentare le vostre tariffe, allora, qualunque sia l'importo che deciderete di aumentare, verrà aggiunto al 25% che addebitiamo", ha scritto Trump nelle lettere al primo ministro giapponese Shigeru Ishiba e al presidente sudcoreano Lee Jae Myung.

Le lettere non sono state l'ultima parola di Trump sui dazi, quanto piuttosto un altro episodio di un dramma economico globale in cui si è messo al centro. Le sue mosse hanno sollevato timori che la crescita economica possa rallentare a un ritmo lento, se non addirittura rendere gli Stati Uniti e altre nazioni più vulnerabili a una recessione. Ma Trump è fiducioso che i dazi siano necessari per rilanciare la produzione manifatturiera nazionale e finanziare i tagli fiscali che ha firmato venerdì scorso.

Ha mescolato il suo senso di aggressività con la volontà di continuare a negoziare, segnalando la probabilità che il dramma e l'incertezza sarebbero continuati e che poche cose sono mai definitive con Trump.

"È tutto fatto", ha detto Trump ai giornalisti lunedì. "Vi avevo detto che avremmo fatto degli accordi, ma per la maggior parte manderemo una lettera".

Il Ministero del Commercio della Corea del Sud ha dichiarato martedì mattina che accelererà i negoziati con gli Stati Uniti per raggiungere un accordo reciprocamente vantaggioso prima che entri in vigore la tassa del 25% sulle esportazioni.

Le importazioni da Myanmar e Laos saranno tassate al 40%, da Cambogia e Thailandia al 36%, da Serbia e Bangladesh al 35%, dall'Indonesia al 32%, dal Sudafrica e dalla Bosnia-Erzegovina al 30% e da Kazakistan, Malesia e Tunisia al 25%.

Trump ha usato la parola "solo" prima di rivelare l'aliquota nelle sue lettere ai leader stranieri, lasciando intendere che fosse generoso con i suoi dazi. Ma le lettere seguivano generalmente un formato standard, tanto che quella alla Bosnia-Erzegovina inizialmente si rivolgeva alla sua leader donna, Željka Cvijanović, come "Signor Presidente". Trump ha poi pubblicato una lettera corretta.

La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha affermato che Trump, stabilendo personalmente le tariffe, stava creando "piani commerciali su misura per ogni singolo Paese del pianeta ed è su questo che questa amministrazione continua a concentrarsi".

Seguendo uno schema ormai consolidato, Trump intende continuare a condividere sui social media le lettere inviate alle sue controparti e poi inviare loro i documenti per posta, un netto distacco dalle pratiche più formali di tutti i suoi predecessori in materia di negoziazione di accordi commerciali.

Le lettere non costituiscono accordi di transazione, bensì una scelta personale di Trump in materia di tariffe, a dimostrazione del fatto che i colloqui a porte chiuse con le delegazioni straniere non hanno prodotto risultati soddisfacenti per nessuna delle due parti.

Wendy Cutler, vicepresidente dell'Asia Society Policy Institute, che in precedenza ha lavorato presso l'ufficio del Rappresentante commerciale degli Stati Uniti, ha affermato che gli aumenti dei dazi su Giappone e Corea del Sud sono stati "sfortunati".

"Entrambi sono stati stretti partner in materia di sicurezza economica e hanno molto da offrire agli Stati Uniti su questioni prioritarie come la costruzione navale, i semiconduttori, i minerali essenziali e la cooperazione energetica", ha affermato Cutler.

Trump ha ancora divergenze irrisolte sul commercio con l'Unione Europea e l'India, tra gli altri partner commerciali. I colloqui più serrati con la Cina sono previsti in un orizzonte temporale più lungo, in cui le importazioni da quel paese sono tassate al 55%.

L'ufficio del presidente sudafricano Cyril Ramaphosa ha affermato in una nota che le tariffe annunciate da Trump travisano i rapporti commerciali con gli Stati Uniti, ma che avrebbe "proseguito i suoi sforzi diplomatici verso un rapporto commerciale più equilibrato e reciprocamente vantaggioso con gli Stati Uniti" dopo aver proposto un quadro commerciale il 20 maggio.

L'indice azionario S&P 500 è sceso dello 0,8% nelle contrattazioni di lunedì, mentre gli interessi applicati sui titoli del Tesoro USA a 10 anni sono aumentati a quasi il 4,39%, una cifra che potrebbe tradursi in tassi elevati per mutui e prestiti auto.

Trump ha dichiarato l'emergenza economica per imporre unilateralmente le tasse, suggerendo che siano rimedi ai deficit commerciali passati, nonostante molti consumatori statunitensi abbiano imparato ad apprezzare auto, elettronica e altri beni provenienti da Giappone e Corea del Sud. La Costituzione conferisce al Congresso il potere di imporre dazi in circostanze normali, sebbene i dazi possano anche derivare da indagini dell'esecutivo riguardanti rischi per la sicurezza nazionale.

La capacità di Trump di imporre dazi durante un'emergenza economica è oggetto di contestazione legale: l'amministrazione ha infatti impugnato una sentenza di maggio della Corte statunitense per il commercio internazionale , secondo cui il presidente ha ecceduto i suoi poteri.

Non è chiaro cosa guadagnerebbe strategicamente contro la Cina (un'altra dichiarata ragione dei dazi) sfidando due partner cruciali in Asia, il Giappone e la Corea del Sud, che potrebbero contrastare il peso economico della Cina.

"Queste tariffe potrebbero essere modificate, al rialzo o al ribasso, a seconda del nostro rapporto con il vostro Paese", ha scritto Trump in entrambe le lettere.

Poiché le nuove tariffe entreranno in vigore tra circa tre settimane, Trump sta predisponendo un periodo di colloqui potenzialmente tempestosi tra gli Stati Uniti e i suoi partner commerciali per raggiungere nuovi quadri normativi.

"Non vedo un'enorme escalation o un passo indietro, è solo più o meno la stessa cosa", ha detto Scott Lincicome, vicepresidente del Cato Institute, un think tank libertario.

Inizialmente, Trump ha agitato i mercati finanziari annunciando tariffe doganali su decine di paesi, tra cui il 24% sul Giappone e il 25% sulla Corea del Sud. Per calmare i mercati, Trump ha annunciato un periodo di negoziazione di 90 giorni, durante il quale le merci provenienti dalla maggior parte dei paesi sarebbero state tassate con una base del 10%. Finora, le aliquote indicate nelle lettere inviate da Trump corrispondono o sono generalmente prossime a quelle dei dazi del 2 aprile.

Il periodo di negoziazione di 90 giorni termina tecnicamente mercoledì, anche se diversi funzionari dell'amministrazione hanno suggerito che il periodo di tre settimane prima dell'entrata in vigore sia paragonabile a un periodo di straordinario per ulteriori colloqui che potrebbero modificare le tariffe. Lunedì Trump ha firmato un ordine esecutivo per rinviare gli aumenti tariffari ufficiali al 1° agosto.

Storicamente, a causa della loro complessità, gli accordi commerciali approvati dal Congresso hanno talvolta richiesto anni di negoziazione.

Funzionari dell'amministrazione hanno affermato che Trump sta facendo affidamento sulle entrate tariffarie per compensare i tagli fiscali che ha firmato il 4 luglio, una mossa che potrebbe spostare una quota maggiore del carico fiscale federale sulla classe media e sui poveri, poiché gli importatori probabilmente scaricherebbero gran parte del costo dei dazi. Trump ha avvertito i principali rivenditori al dettaglio come Walmart di "accontentarsi" dei costi più elevati, invece di aumentare i prezzi in modi che potrebbero intensificare l'inflazione.

Josh Lipsky, presidente della divisione economia internazionale dell'Atlantic Council, ha affermato che un ritardo di tre settimane nell'imposizione dei dazi difficilmente sarà sufficiente per avviare colloqui significativi.

"Lo interpreto come un segnale che lui prende sul serio la maggior parte di queste tariffe e che non si tratta solo di una posizione negoziale", ha affermato Lipsky.

Il team di Trump aveva promesso 90 accordi in 90 giorni, ma finora i negoziati hanno prodotto solo due quadri commerciali.

La bozza del suo accordo con il Vietnam era chiaramente concepita per impedire alla Cina di far transitare le sue merci dirette in America attraverso quel paese, raddoppiando la tariffa del 20% applicata alle importazioni vietnamite su qualsiasi prodotto oggetto di commercio transnazionale.

Le quote previste dall'accordo firmato dal Regno Unito eviteranno a tale nazione le tariffe doganali più elevate applicate all'acciaio, all'alluminio e alle automobili, sebbene i prodotti britannici saranno generalmente soggetti a una tariffa del 10%.

Secondo l'Ufficio del censimento, nel 2024 gli Stati Uniti hanno registrato uno squilibrio commerciale di 69,4 miliardi di dollari con il Giappone e uno squilibrio di 66 miliardi di dollari con la Corea del Sud. I deficit commerciali sono le differenze tra ciò che gli Stati Uniti esportano verso un Paese rispetto a ciò che importa.

Secondo le lettere di Trump, le auto sarebbero soggette a una tassazione separata pari al 25% in tutto il mondo, mentre le importazioni di acciaio e alluminio sarebbero tassate al 50%.

Non è la prima volta che Trump si scontra con Giappone e Corea del Sud in materia commerciale, e i nuovi dazi lasciano intendere che i precedenti accordi stipulati durante il suo primo mandato non hanno soddisfatto le aspettative della sua amministrazione.

Nel 2018, durante il primo mandato di Trump, la sua amministrazione celebrò un accordo commerciale rinnovato con la Corea del Sud come una grande vittoria. E nel 2019, Trump firmò un accordo limitato con il Giappone sui prodotti agricoli e sul commercio digitale che all'epoca definì una "grande vittoria per gli agricoltori, gli allevatori e i coltivatori americani".

Trump ha anche affermato sui social media che i paesi allineati agli obiettivi politici dei BRICS, un'organizzazione composta da Brasile, Russia, India, Cina, Sudafrica, Egitto, Etiopia, Indonesia, Iran ed Emirati Arabi Uniti, dovranno affrontare tariffe aggiuntive del 10%.

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Ha contribuito a questo articolo il giornalista dell'Associated Press Gerald Imray di Città del Capo, in Sudafrica.