Gli Stati Uniti impongono un dazio del 17% sui pomodori messicani nella speranza di incrementare la produzione nazionale

Il governo degli Stati Uniti ha dichiarato lunedì che applicherà immediatamente un dazio del 17% sulla maggior parte dei pomodori freschi messicani, dopo che le negoziazioni si sono concluse senza un accordo per evitare la tariffa.

I sostenitori hanno affermato che la tassa sulle importazioni contribuirà a ricostruire l'industria statunitense del pomodoro in declino e a garantire che i prodotti consumati negli Stati Uniti vengano coltivati anche lì. Secondo il Florida Tomato Exchange, il Messico attualmente fornisce circa il 70% del mercato statunitense del pomodoro, rispetto al 30% di vent'anni fa.

Robert Guenther, vicepresidente esecutivo del gruppo commerciale, ha affermato che l'imposta è stata "un'enorme vittoria per i coltivatori di pomodori americani e per l'agricoltura americana".

Ma gli oppositori sostengono che la tassa d'importazione renderà i pomodori più costosi per i consumatori statunitensi. Le serre messicane sono specializzate in pomodori maturati sulla pianta, mentre i pomodori della Florida vengono solitamente coltivati nei campi e raccolti acerbi.

"Come settore, siamo dispiaciuti che i consumatori americani dovranno pagare una tassa o un dazio sui pomodori per una selezione ridotta dei pomodori che preferiscono, come i pomodori a grappolo, i pomodorini, i Roma, i pomodori da cocktail e altre varietà speciali", ha affermato Lance Jungmeyer, presidente della Fresh Produce Association of the Americas, che rappresenta gli importatori di pomodori messicani.

Tim Richards, professore alla Morrison School of Agribusiness dell'Arizona State University, ha affermato che i prezzi al dettaglio dei pomodori negli Stati Uniti aumenteranno probabilmente dell'8,5% con un dazio del 17%.

Jacob Jensen, analista di politica commerciale presso l'American Action Forum, un istituto politico di destra, ha affermato che le aree con una maggiore dipendenza dai pomodori messicani potrebbero vedere aumenti di prezzo vicini al 10%, poiché sarà più difficile sostituire tale fornitura, mentre altre parti degli Stati Uniti potrebbero vedere aumenti di prezzo vicini al 6%.

Il dazio nasce da una denuncia di vecchia data degli Stati Uniti sulle esportazioni di pomodori dal Messico ed è indipendente dalla tariffa base del 30% sui prodotti realizzati in Messico e nell'Unione Europea, annunciata sabato dal presidente Donald Trump.

A fine aprile, il Dipartimento del Commercio ha dichiarato di essersi ritirato da un accordo raggiunto per la prima volta con il Messico nel 2019 per risolvere le accuse secondo cui il Paese esportava pomodori negli Stati Uniti a prezzi artificialmente bassi, una pratica nota come dumping.

Come parte dell'accordo, il Messico era tenuto a vendere i suoi pomodori a un prezzo minimo e a rispettare altre regole. Da allora, l'accordo è stato sottoposto a revisioni periodiche, ma le due parti hanno sempre raggiunto un accordo che evitava i dazi.

Nell'annunciare il ritiro dall'accordo di sospensione del pomodoro, il Dipartimento del Commercio ha affermato di essere stato "inondato di commenti" da parte dei coltivatori di pomodori statunitensi che desideravano una maggiore protezione dai prodotti messicani.

"Il Messico rimane uno dei nostri più grandi alleati, ma per troppo tempo i nostri agricoltori sono stati schiacciati da pratiche commerciali sleali che abbassano i prezzi di prodotti come i pomodori. Questo finisce oggi", ha dichiarato il Segretario al Commercio Howard Lutnick in una nota. "Questa modifica alle regole è in linea con le politiche commerciali e l'approccio del Presidente Trump nei confronti del Messico".

Ma altri, tra cui la Camera di Commercio degli Stati Uniti e la National Restaurant Association, avevano chiesto al Dipartimento del Commercio di raggiungere un accordo con il Messico. Anche il governatore del Texas Greg Abbott, repubblicano, e la governatrice dell'Arizona Katie Hobbs, democratica, avevano esortato il Dipartimento del Commercio a mantenere in vigore l'attuale accordo sui pomodori.

In una lettera inviata a Lutnick la scorsa settimana, la Camera di commercio degli Stati Uniti e altri 30 gruppi imprenditoriali hanno affermato che le aziende statunitensi impiegano 50.000 lavoratori e generano 8,3 miliardi di dollari in benefici economici trasportando pomodori dal Messico alle comunità di tutto il Paese.

"Siamo preoccupati che il ritiro dall'accordo, in un momento in cui la comunità imprenditoriale sta già attraversando una notevole incertezza commerciale, potrebbe portare ad azioni di ritorsione da parte dei nostri partner commerciali contro altre materie prime e colture, il che potrebbe creare ulteriori difficoltà per le aziende e i consumatori statunitensi", si legge nella lettera.