Air Canada sospende tutte le operazioni a causa dello sciopero degli assistenti di volo

Air Canada ha sospeso tutte le operazioni poiché più di 10.000 assistenti di volo della compagnia aerea sono entrati in sciopero sabato mattina, dopo la scadenza del termine per raggiungere un accordo.

Il portavoce del sindacato canadese dei dipendenti pubblici, Hugh Pouliot, ha confermato che lo sciopero è iniziato dopo che non è stato raggiunto alcun accordo e la compagnia aerea ha dichiarato poco dopo che avrebbe interrotto le operazioni.

"Siamo ufficialmente in sciopero! Saranno attivi picchetti in tutte le basi", ha dichiarato il sindacato in una nota.

Si tratta del primo sciopero degli assistenti di volo dal 1985.

Venerdì si è intensificata l'aspra lotta contrattuale tra la più grande compagnia aerea canadese e il sindacato che rappresenta 10.000 dei suoi assistenti di volo, dopo che il sindacato ha respinto la richiesta della compagnia aerea di ricorrere all'arbitrato governativo, che eliminerebbe il diritto di sciopero e consentirebbe a un mediatore terzo di decidere i termini di un nuovo contratto.

Gli assistenti di volo hanno abbandonato il lavoro intorno all'una di notte EDT di sabato. Più o meno alla stessa ora, Air Canada ha annunciato che avrebbe iniziato a bloccare l'accesso degli assistenti di volo agli aeroporti.

Venerdì sera, il ministro federale del Lavoro Patty Hajdu ha incontrato sia la compagnia aerea che il sindacato e li ha esortati a impegnarsi di più per raggiungere un accordo "una volta per tutte".

"È inaccettabile che siano stati fatti così pochi progressi. I canadesi contano sul fatto che entrambe le parti facciano del loro meglio", ha affermato Hajdu in una dichiarazione pubblicata sui social media.

Pouliot, portavoce del sindacato, ha dichiarato in precedenza che il sindacato ha avuto un incontro con Hajdu e i rappresentanti di Air Canada venerdì sera.

"Il CUPE ha contattato il mediatore per comunicargli la nostra disponibilità a continuare la trattativa, nonostante Air Canada non abbia ancora risposto alle nostre ultime due offerte da martedì", ha dichiarato in un'e-mail. "Siamo qui per negoziare un accordo, non per scioperare".

Una chiusura completa interesserebbe circa 130.000 persone al giorno e circa 25.000 canadesi rimarrebbero bloccati all'estero ogni giorno. Air Canada opera circa 700 voli al giorno.

La compagnia aerea ha affermato che, ove possibile, offrirà anche opzioni di viaggio alternative tramite altre compagnie aeree canadesi e straniere. Ha tuttavia avvertito di non poter garantire una nuova prenotazione immediata perché i voli di altre compagnie aeree sono già al completo "a causa del picco di viaggi estivo".

"Air Canada consiglia vivamente ai clienti interessati di non recarsi in aeroporto a meno che non abbiano un biglietto confermato con una compagnia aerea diversa da Air Canada o Air Canada Rouge", ha dichiarato la compagnia aerea in un comunicato. "Air Canada esprime profondo rammarico per l'impatto che lo sciopero sta avendo sui clienti".

In previsione dello sciopero, la compagnia aerea ha iniziato a cancellare i voli giovedì e venerdì, poiché gli assistenti di volo non si sono presentati al lavoro.

Resta da vedere per quanto tempo gli aerei della compagnia aerea rimarranno a terra, ma Mark Nasr, direttore operativo di Air Canada, ha affermato che potrebbe volerci fino a una settimana per riprendere le operazioni una volta raggiunto un accordo provvisorio definitivo.

Secondo Air Canada, i passeggeri il cui viaggio è interessato potranno richiedere un rimborso completo tramite il sito web o l'app mobile della compagnia aerea.

Air Canada e il sindacato canadese dei dipendenti pubblici sono in trattative contrattuali da circa otto mesi, ma non hanno ancora raggiunto un accordo provvisorio.

Entrambe le parti affermano di essere molto distanti sulla questione della retribuzione e del lavoro non retribuito svolto dagli assistenti di volo quando gli aerei non sono in volo.

L'ultima offerta della compagnia aerea prevedeva un aumento del 38% della retribuzione totale, inclusi benefit e pensioni in quattro anni, che, secondo la compagnia, "avrebbe reso i nostri assistenti di volo i meglio retribuiti in Canada".

Ma il sindacato ha reagito, affermando che l'aumento proposto dell'8% nel primo anno non era sufficiente a causa dell'inflazione.