La destinazione di esportazione meno attesa per il gas di Vaca Muerta

Una mattina di inizio aprile del 2030, una notizia sorprendente apparve sul giornale: l'Argentina stava esportando le sue prime spedizioni di gas naturale liquefatto (GNL). Non era l'inaspettato, ma la destinazione: il mercato statunitense.

In passato sono stati firmati vari Memorandum d'intesa (MOU) in altri Paesi, come India, Germania e altri Paesi in Europa e in Estremo Oriente, per citare solo alcuni esempi.

Com'è stato possibile, quindi, che queste prime spedizioni di GNL fossero dirette verso gli Stati Uniti? Nel 2025, gli Stati Uniti erano il maggiore esportatore di gas al mondo e l'allora presidente, con lo slogan "drill, baby, drill", aveva sostenuto l'esplorazione e la produzione di idrocarburi, in particolare petrolio e gas di scisto . Cosa è successo?

Si scopre che i giacimenti di idrocarburi non convenzionali (ad esempio il gas) hanno una vita utile più breve rispetto a quelli convenzionali. Di conseguenza, mentre un giacimento non convenzionale ha una vita utile di 20-25 anni, uno convenzionale ha una vita utile più lunga, tra i 25 e persino i 30 anni.

Ciò è legato al modo in cui viene sfruttato un giacimento di scisto . È attraverso il fracking , ovvero la frantumazione della roccia madre, che il gas si trova nei suoi "pori".

Ciò richiede una frequenza di investimento di circa sei mesi per evitare un rapido declino del pozzo. Il pozzo si esaurisce gradualmente e sono necessari investimenti frequenti per mantenere la produzione del giacimento.

Gli Stati Uniti hanno iniziato a sviluppare il loro gas di scisto intorno al 2004. Di conseguenza, abbiamo sostenuto – finora – che la produzione dai loro pozzi sarebbe entrata in declino entro il 2030. Per coincidenza, una collega che conosciamo dai tempi in cui era a capo di Occidental ( OXY ) Colombia, al famoso incontro-congresso CERAWEEK 2025, ha sottolineato che lo scisto statunitense avrebbe iniziato a declinare entro il 2027/2028. Mi riferisco a Vicky Hollub , ora presidente di OXY worldwide, che è una vera autorità in materia.

Tra i suoi recenti successi (metà degli anni 2020) c'è stato il raggiungimento di una capacità di contenimento delle emissioni di CO2 per il processo di produzione di idrocarburi di OXY, sia in fase di estrazione che di lavorazione (raffinazione). Si è trattato di uno sforzo pionieristico per l'intero settore a livello mondiale.

Ecco perché l'Argentina ha un mercato potenziale per le sue esportazioni di GNL nel 2030. Sulla base di queste idee risalenti alla metà degli anni '20, potrebbe competere con successo contro l'attuale isolamento geoeconomico.

Il problema della lunga distanza dai mercati, con i conseguenti costi di trasporto, verrebbe ora risolto con un nuovo mercato molto più vicino nelle Americhe , nel Nodo Nord, invece di dover esportare in Asia o nell'Europa mediterranea, molto più lontane rispetto alla rotta emisferica.

Quanto descritto appare non solo una realtà credibile, ma anche praticabile , tenendo conto degli scenari futuri verso questo nuovo decennio.

Il mondo di oggi (2025) è cambiato rispetto all'inizio del millennio e sarà senza dubbio diverso da quello dei prossimi 30 anni. Dobbiamo visualizzare le alternative e le sfide di questi scenari affinché l'Argentina raggiunga i suoi obiettivi principali. In questo caso, le migliori alternative per esportare il suo GNL sul mercato internazionale.