Il turismo statunitense in Spagna rallenta, minacciando di erodere il PIL
Al vertice NATO della scorsa settimana , il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato di amare la Spagna, ma che le farà pagare il suo rifiuto di aumentare la spesa per la difesa al 5%. È ancora troppo presto per stabilire se queste invettive stiano erodendo l'immagine del Paese tra gli americani. Ma è certo che l'arrivo dei turisti americani sta rallentando, e questo minaccia di erodere il PIL del settore.
L'ultimo rapporto sul settore turistico di CaixaBank Research stima che questa perdita di slancio potrebbe sottrarre fino a un punto percentuale alla crescita del prodotto interno lordo del turismo spagnolo quest'anno. E in un contesto in cui il settore dei viaggi sta crescendo a un ritmo più lento, dal 6% nel 2024 al 2,7% nel 2025, il rallentamento del mercato statunitense si distingue come un fattore "rilevante" da considerare, sottolinea la banca.
Il rallentamento del mercato americano è maggiore nel Paese che nell'intera Europa.I turisti nordamericani sono molto apprezzati in Spagna perché spendono più della media e sono rispettosi delle destinazioni. In città come Barcellona, rappresentano già il gruppo più numeroso di viaggiatori stranieri, sebbene la loro importanza sia in crescita in tutto il Paese: dal 2019, gli arrivi di questi visitatori sono aumentati del 28,3%, rispetto al 12,3% degli arrivi internazionali totali. L'anno scorso, rappresentavano il 4% dei quasi 94 milioni di turisti stranieri e il 7,1% della spesa.
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La situazione, tuttavia, ha visto un'inversione di tendenza a partire dallo scorso novembre. CaixaBank Research indica che la spesa con carte statunitensi nel Paese è passata da una crescita del 17% su base annua tra gennaio e ottobre 2024 a un calo del -2,2% tra novembre dello stesso anno e maggio 2025. Al contrario, la spesa totale con carte estere ha subito un rallentamento più moderato, con un aumento che è passato dall'11,1% tra gennaio e ottobre 2024 all'8,5% da novembre a maggio. I dati sulla spesa turistica dell'INE confermano questa tendenza.
I segnali d'allarme non finiscono qui. Anche gli arrivi di passeggeri dagli Stati Uniti hanno subito un forte rallentamento da novembre. Il fenomeno è molto più intenso in Spagna che nel resto d'Europa (vedi grafico).
Il Paese sta perdendo attrattività in questo mercato redditizio? David César Heymann, economista di CaixaBank Research e autore dello studio, sottolinea che gli arrivi di viaggiatori nordamericani in Spagna sono cresciuti molto di più nel 2024 rispetto all'intera Europa (22,3% rispetto al 7,3%), da qui il maggiore effetto di rallentamento attuale.
Resta da vedere se il clima politico e l'opposizione della Spagna ad alcune iniziative dell'amministrazione Trump stiano influenzando la domanda turistica. CaixaBank non menziona tali motivi, a differenza di quanto accade in Europa. Agenzie di viaggio e compagnie aeree rilevano un forte calo dei viaggi verso gli Stati Uniti . Il Paese, spiegano, non è più considerato una destinazione accogliente e le compagnie aeree hanno persino dovuto abbassare i prezzi per cercare di incentivare i voli.
L'analisi rileva tuttavia un peggioramento delle prospettive economiche degli Stati Uniti a seguito dell'insorgenza di tensioni commerciali. Questo potrebbe rappresentare una "fonte di debolezza" della domanda turistica, analogamente alla caduta del dollaro nei confronti dell'euro. A tal proposito, il rapporto raccomanda di rafforzare altri mercati a lungo raggio, come il Sud America e l'Asia, per compensare l'attività.
Per il 2025, l'ente certifica che il turismo sta superando la forte espansione registrata dopo la pandemia ed entrando in una fase di crescita più moderata. Pertanto, si prevede che il PIL del turismo crescerà del 2,7%, leggermente al di sopra dell'economia nel suo complesso (2,4%), ma ben al di sotto dei dati storici registrati dopo il COVID.
Da gennaio ad aprile di quest'anno, la Spagna ha accolto 25,6 milioni di turisti internazionali, il 7,1% in più rispetto allo stesso periodo del 2024. La crescita su base annua in quel periodo è stata molto più elevata, pari al 18%. Inoltre, la spesa media turistica, un indicatore utilizzato per misurare il valore dei visitatori, è aumentata di appena il 2% nei primi quattro mesi dell'anno, ben al di sotto dell'aumento del 7,1% registrato lo scorso anno. Tutto questo mentre i prezzi turistici continuano a crescere al di sopra dell'indice dei prezzi al consumo (IPC).
Ciononostante, questa attività rimane a livelli record, con un peso crescente nella struttura produttiva nonostante i dibattiti sui suoi effetti sui costi degli alloggi e sulle risorse naturali. Mentre prima della pandemia rappresentava il 12,6% del PIL, ora contribuisce per il 13,1%.
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