Economia marittima | Appetito per il pesce globale

Pesca eccessiva, aumento della temperatura dell'acqua, apporto di nutrienti dall'agricoltura, cattiva gestione politica: i "pesci" non se la passano bene nel loro fresco habitat sottomarino. Gli stock di merluzzo, aringa e spratto sono in calo e questi pesci sono classificati come specie in via di estinzione. Ciononostante, il pesce fresco e trasformato rimane piuttosto popolare in Germania. Secondo stime preliminari, lo scorso anno il consumo è stato di 12,8 chilogrammi pro capite, rimanendo quindi allo stesso livello dell'anno precedente. Gli ultimi dati sono stati presentati martedì ad Amburgo alla conferenza stampa annuale del Fish Information Center (FIZ), un'associazione di pressione dell'industria ittica tedesca.

I sondaggi dimostrano che i consumatori tedeschi sono principalmente interessati all'origine del pesce quando effettuano acquisti. Ancor più del prezzo. I rivenditori sono tenuti a fornire un'etichettatura precisa per il pesce fresco e i prodotti affumicati, comprese informazioni sulle zone di cattura. Chi desidera saperne di più può consultare il sito web "Fischstocks Online" del Thünen Institute di Rostock, consiglia Stefan Meyer, direttore generale del FIZ.

Al momento dell'acquisto, i consumatori tedeschi sono interessati soprattutto alla provenienza del pesce, più che al prezzo.

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In questo contesto, sorprende che solo il 58% di tutti i prodotti pescati in natura sia certificato con un marchio di sostenibilità ambientale. La causa è l'aringa, un tempo pesce base della pesca. "Negli ultimi decenni, molti stock di aringhe si sono ridotti, con gravi ripercussioni per l'industria ittica ", afferma Meyer, direttore del FIZ. La pesca dell'aringa in diversi stock ha perso il marchio di qualità per la pesca sostenibile del Marine Stewardship Council (MSC) con sede a Londra, le quote di cattura sono state ridotte da scienziati e politici e, in alcuni casi, sono stati imposti divieti di pesca. Numerosi pescatori di aringhe nel Mare del Nord e nel Baltico hanno dovuto cessare o limitare le loro attività o dedicarsi ad altre specie ittiche. Molti impianti di lavorazione delle aringhe, ad esempio a Sassnitz sull'isola di Rügen, hanno chiuso i loro impianti di produzione.

Anche la pubblicità nel settore della pesca, le abitudini di consumo e, di conseguenza, la domanda dei consumatori sono cambiate negli ultimi decenni. L'aringa ha dovuto affrontare una crescente concorrenza da parte di specie ittiche popolari, selvatiche o d'allevamento, importate. Ad esempio, il salmone, relativamente costoso, che spesso proviene da allevamenti ittici, è il pesce più acquistato dalle famiglie con il 22,6%, seguito dal merluzzo d'Alaska (19,8%), che proviene in gran parte esente da dazi doganali dalle acque statunitensi, e dal tonno (14,6%), importato principalmente dall'Oceano Indiano , da paesi come l'India o l'Indonesia. Solo a seguire segue l'aringa nazionale, ricca di omega-3, con una quota di mercato esigua in Germania, pari all'11%.

Secondo i dati attuali, l'autosufficienza di prodotti ittici nell'Unione Europea è scesa dal 46 al 31% nell'ultimo decennio. In Germania, il tasso di autosufficienza è pari a solo il 10%. Poiché il consumo di pesce è in aumento, la crisi della pesca tedesca porterà a un ulteriore aumento delle importazioni.

Dopotutto, circa due terzi degli stock ittici selvatici globali presenti nell'oceano sono ora considerati "biologicamente sostenibili", secondo un nuovo studio dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO). Tra i pesci sbarcati, la percentuale è significativamente più alta, al 77%. Tuttavia, i dati risalgono al 2021 e le organizzazioni ambientaliste stanno già adottando una visione molto più critica della situazione.

Nonostante, o forse proprio a causa dell'elevata quota di importazione, il pesce è ancora considerato un alimento relativamente economico. "C'è una buona scelta per tutte le tasche", assicura Petra Weigl, presidente del consiglio di amministrazione del FIZ e amministratore delegato di un'azienda specializzata in pesce congelato. Sebbene anche i prezzi del pesce siano aumentati, afferma Weigl, la tendenza è stata "moderata" rispetto ai prodotti lattiero-caseari o ai cereali. Dal 2020, il prezzo del pesce – simile a quello dei prodotti a base di carne – è aumentato del 29,4%, mentre il prezzo di tutti i prodotti alimentari è aumentato del 33,2%.

Questo conferma una tendenza già nota in altri settori della vendita al dettaglio, come le macellerie: i grandi operatori stanno diventando sempre più grandi. Circa il 90% delle vendite di pesce proviene ora da supermercati e discount, un mercato dominato da Edeka, Rewe, Lidl/Kaufland e Aldi. Al contrario, le vendite presso le pescherie specializzate si sono dimezzate negli ultimi anni. Eppure c'è sicuramente margine di miglioramento. A livello internazionale, i consumatori tedeschi sono piuttosto restii a mangiare pesce. Mentre la Germania si accontenta di 12,8 chilogrammi di pescato pro capite, il leader europeo, il Portogallo, si ferma a 53,6 chilogrammi. Weigl, membro del consiglio di amministrazione del FIZ, afferma: "C'è ancora spazio nei piatti tedeschi". Questo vale soprattutto per i Länder della Germania meridionale e, unico Stato costiero, per il Meclemburgo-Pomerania Anteriore.