Parkrun pourrait être l'arme secrète du NHS pour lutter contre la santé défaillante des Britanniques

Les médecins généralistes prescrivent des parkruns aux patients du NHS pour leur permettre de faire de l'exercice et de socialiser.

L'association Parkrun s'est associée au Royal College of GPs, qui constate que de plus en plus de médecins de famille suggèrent d'organiser un événement local dans le cadre de la « prescription sociale » du NHS . L'organisation britannique qui organise des courses hebdomadaires de 5 km dans des parcs de 23 pays sur cinq continents exhorte le NHS à recommander officiellement la prescription de l'événement.

Russ Jefferys, directeur général de parkrun, a déclaré : « Participer à parkrun, que ce soit en marchant, en courant, en faisant du bénévolat ou même simplement en venant dans votre parc local pour être en plein air avec d'autres, est un excellent moyen pour les gens de commencer à améliorer leur santé physique et mentale.

« Alors que le gouvernement s'apprête à annoncer son plan de santé sur 10 ans, nous pensons que parkrun peut jouer un rôle essentiel pour aider à réduire la pression sur le NHS et créer une nation plus saine, plus heureuse et plus active. En élargissant notre programme de pratique parkrun, nous pouvons nous assurer qu'il atteint ceux qui ont le plus à gagner à y participer. »

Le Parkrun a lieu tous les samedis matins dans plus de 2 000 lieux, dont des parcs, des manoirs, des forêts, des lacs, des plages et des réserves naturelles. Il s'agit d'un événement communautaire gratuit où vous pouvez marcher, faire du jogging, courir, faire du bénévolat ou assister à un spectacle. Le Parkrun junior fait 2 km et s'adresse aux enfants de 4 à 14 ans et à leurs familles tous les dimanches matins.

Les coureurs réguliers peuvent se qualifier pour un t-shirt Parkrun Milestone après avoir terminé un certain nombre de courses et les passionnés se rendent désormais dans différents pays pour terminer l'événement dans de nombreux endroits.

La professeure Kamila Hawthorne, présidente du RCGP, a déclaré : « Les parkruns sont des occasions pour les gens de sortir, de faire de l'exercice - quel que soit leur niveau de forme physique - de rencontrer des gens et de s'amuser. La prévention pour la santé est une priorité clinique pour le RCGP, c'est pourquoi nous sommes ravis de voir que notre partenariat avec parkrun UK - qui relie les cabinets de médecins généralistes aux événements parkrun locaux - a vu près de 2 000 cabinets s'inscrire. »

Cette situation fait suite à une augmentation considérable de l’obésité au cours des deux dernières décennies et à un nombre croissant de personnes au Royaume-Uni vivant avec de multiples problèmes de santé.

Parkrun a été fondé par Paul Sinton-Hewitt CBE en 2004 à Bushy Park à Londres. Il s'appelait à l'origine Bushy Park Time Trial avant de se développer en un réseau d'événements similaires et d'adopter le nom parkrun en 2008. Le premier événement en dehors du Royaume-Uni a été lancé au Zimbabwe en 2007, suivi par le Danemark en 2009, l'Afrique du Sud et l'Australie en 2011 et les États-Unis en 2012.

Un sondage mené auprès de 2 000 adultes britanniques par YouGov pour le compte de parkrun a révélé que 65 % d'entre eux estiment que les médecins généralistes devraient prescrire des parkruns, et 51 % des adultes estiment qu'une telle mesure pourrait contribuer à réduire la pression sur le NHS.

La professeure Kamila Hawthorne, présidente du RCGP, a déclaré : « En tant que médecins généralistes, nous discutons quotidiennement avec nos patients des changements qu'ils peuvent apporter à leur mode de vie pour améliorer leur santé et leur bien-être en général. Nous travaillons également de plus en plus avec notre équipe élargie pour recommander des initiatives, souvent au sein de la communauté, qui peuvent avoir un impact positif sur leur santé. Il est donc très positif de constater, à partir de ces chiffres, que de telles interventions bénéficient d'un soutien important de la part du public. »

Le Dr Hussain Al-Zubaidi, responsable des partenariats de santé de parkrun, a ajouté : « Depuis que nous avons lancé le programme de pratique de parkrun en 2018, nous avons constaté l'impact que la prescription de parkrun peut avoir sur les personnes souffrant de divers problèmes de santé, mais il existe un énorme potentiel pour faire plus en connectant chaque cabinet de médecin généraliste à son événement parkrun local. »