La eurozona está lista para un nuevo miembro: Bulgaria

Bulgaria obtuvo el miércoles luz verde para unirse a la zona euro, lo que significa que el bloque podría crecer pronto de 20 a 21 miembros.

Tanto la Comisión Europea como el Banco Central Europeo evaluaron que el país cumple los requisitos para adoptar la moneda única a partir del próximo año.

"Esta evaluación positiva de la convergencia allana el camino para que Bulgaria introduzca el euro a partir del 1 de enero de 2026 y se convierta en el 21.º Estado miembro de la UE en unirse a la zona euro", afirmó Philip Lane, miembro del Comité Ejecutivo del BCE, en un comunicado de prensa.

La Comisión Europea describió la evaluación como "un paso crítico e histórico en el camino de Bulgaria hacia la adopción del euro" en un comunicado.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, felicitó al país y afirmó que la decisión "supondrá más inversión y comercio con los socios de la zona euro, y más estabilidad y prosperidad para el pueblo búlgaro".

"Bulgaria también ocupará el lugar que le corresponde en la formulación de las decisiones de la zona euro", añadió en una publicación en las redes sociales.

Esto marca un cambio respecto del informe del año pasado, que concluyó que Sofía no cumplía los llamados criterios de convergencia para adoptar la moneda debido a que la tasa de inflación del país era demasiado alta.

Uno de los obstáculos a superar fue la inflación. El índice de precios al consumo armonizado de Bulgaria, comparable entre países europeos, se situó en el 2,8 % en abril, según la agencia de estadística Eurostat .

La estabilidad de precios es solo uno de los requisitos que un país debe cumplir para unirse a la eurozona y, por ende, al Banco Central Europeo. Otros requisitos incluyen limitaciones al tamaño del déficit público y la ratio de deuda de un país, su tipo de interés nominal medio a largo plazo y la estabilidad del tipo de cambio.

También existe un requisito legal que cubre la independencia del banco central.

Bulgaria se incorporó a la Unión Europea en 2007 y se comprometió entonces a unirse también a la eurozona y a renunciar al lev búlgaro como moneda oficial. Según la Unión Europea, alrededor de 341 millones de personas utilizan el euro en los 20 países que actualmente conforman la eurozona. El BCE afirma que hay en circulación más de 29 000 millones de billetes de euro con un valor superior a 1,5 billones de euros (1,7 billones de dólares).

Un euro equivale a 1,96 lev, un tipo de cambio establecido cuando Bulgaria pasó a formar parte del organismo que ancla las monedas.

En Bulgaria existen opiniones encontradas sobre la adhesión al euro. Una encuesta publicada el año pasado por la UE indicó que el 49 % de la población estaba a favor de formar parte del bloque euro. La opinión política también está dividida: varios partidos nacionalistas y el presidente del país se oponen, mientras que el primer ministro Rosen Zhelyazkov la apoya.

La Comisión Europea afirmó que, junto con su evaluación, también había adoptado propuestas de decisión y reglamento del Consejo sobre la adopción del euro por parte de Bulgaria a principios del próximo año. El Consejo de la UE tiene la última palabra sobre la adhesión de los países a la eurozona.