Estampida de Calgary: Lo que el mayor espectáculo al aire libre del mundo dice sobre la economía
La mazorca de maíz tostada y morada brilla bajo el sol de la tarde mientras Allison Zhou, de 25 años, la levanta para enseñársela a sus amigos el día inaugural de la Estampida de Calgary. Tiene sabor a ube y está cubierta de semillas de sésamo blanco y negro. ¿Cuánto cuesta? 15 dólares.
"Es caro, pero es mi primer Stampede", dijo Zhou, quien se mudó a la ciudad hace unos meses desde Toronto. "Es único, así que estoy deseando probarlo".
A mediados de 2025, la economía de Canadá ha tenido un duro viaje hasta el momento, desde que el presidente estadounidense Donald Trump regresó a la Casa Blanca en enero, desatando una tumultuosa guerra comercial con amplios impactos en el gasto de los consumidores, los empleos y los planes de viaje.
A pesar de todos los rumores sobre una recesión, hay pocas señales de dificultades económicas mientras comienza en Calgary el mayor espectáculo al aire libre del mundo: una celebración de 10 días con paseos en el embalse, caballos salvajes y docenas de conciertos.
Colton Denis, de 17 años, compró un SuperPass y planea asistir todos los días del Calgary Stampede.
¿Tiene presupuesto? "Ni hablar. Gástalo todo", bromeó mientras caminaba hacia la feria buscando pizza. "Un diez. Esto va a ser genial".
No son sólo los adolescentes los que están de humor para derrochar.
Doug Coleman, de 64 años, está de visita desde las Provincias Marítimas para disfrutar de las festividades y espera ver a la cantante Shania Twain, mariscal del desfile de este año, quien también actuará.
Esta semana, Coleman está dejando firmemente de lado cualquier pensamiento de restricción fiscal.
"No me importa. Es solo un toque", dijo Coleman, indicando que pagaría con su tarjeta. "Compraré lo que quiera. Me lo merezco".
Se habla menos de ser frugal y en favor de gastar dinero para pasar un buen rato.
Algunos de los platos del menú incluyen un balde de limonada con temática de cocodrilo de $26, un corndog gigante de $13 y una canasta de papas fritas con parmesano y ajo de $16.
Las entradas de entrada general ahora cuestan 25 dólares para un adulto, en comparación con 18 dólares en 2015.
A pesar de todos los gastos extravagantes y los precios a menudo elevados que implica un evento como el Stampede, algunas personas sienten que aún pueden encontrar una ganga.
Fred Parafina, de 55 años, muestra una gran sonrisa mientras sostiene dos pares de botas Lane de piel de serpiente que compró para su esposa en una tienda de ropa vaquera cerca de la mitad del camino.
Son su marca favorita y él calificó los $200 que gastó como una oferta "increíble".
La Estampida es sede de la carrera de carretas más famosa del mundo, conocida como la "Media Milla del Infierno". Unos meses antes de la carrera, las empresas pujan por patrocinar a cada equipo y exhibir sus logotipos en la lona que cubre cada carreta.
La subasta de lonas de 2025 estableció un récord para la puja promedio más alta. El total de $3.84 millones se quedó justo por debajo del máximo histórico de $4.015 millones establecido en 2012, el año del centenario del Stampede, que incluyó a 36 pilotos, en comparación con los 27 de este año.
En la subasta de abril, el actual campeón de carretas de comida, Jason Glass, obtuvo la oferta individual más alta de $230,000 de Birchcliff Energy, superando la oferta más grande del año pasado en $20,000.
En ese momento, Glass calificó el resultado de la subasta como "un gran alivio", teniendo en cuenta que la volatilidad económica y la incertidumbre comercial estaban presentes en la mente de todos en vísperas de la subasta.
Pero las preocupaciones económicas de hace unos meses parecen ya casi superadas, al menos en Alberta. Este año, los precios del petróleo han subido y bajado repetidamente, como si estuvieran en la montaña rusa de los Outlaws.
Las provincias basadas en recursos, como Alberta, Saskatchewan y Terranova y Labrador, en general obtienen mejores resultados que las provincias centradas en el comercio y la manufactura, como Quebec y Ontario.
Las vacaciones en casa y los visitantes estadounidenses son una bendiciónLa asistencia al Stampede alcanzó un máximo histórico en 2024, con 1.477.953 visitantes, superando el récord anterior establecido en 2012.
Los organizadores esperan cifras similares este año, posiblemente incluso mayores. Varios pases se están vendiendo bien, mientras que los asientos premium para el rodeo y las carretas se agotaron antes del inicio de la Estampida.
"Este año mucha gente se queda cerca de casa", dijo Julie Forget, portavoz de Stampede. "Este es uno de los eventos más grandes de Canadá, y creo que está en la lista de deseos de muchos para venir a verlo".
Este año, menos estadounidenses viajan al norte de la frontera con Canadá, aunque Calgary está demostrando ser una excepción .
En abril, un 8,9 por ciento menos de residentes estadounidenses viajaron a Canadá en comparación con el mismo mes de 2024, según Statistics Canada.
El número de estadounidenses que viajaron específicamente por avión a los principales aeropuertos canadienses disminuyó un 6 % en abril . Sin embargo, en el Aeropuerto Internacional de Calgary, las cifras fueron completamente diferentes , con un aumento del 29 % en las llegadas desde Estados Unidos.
"Creemos que la gente se quedará más cerca de casa y quizás asistirá al Stampede", dijo el economista jefe de ATB Financial, Mark Parsons, quien también espera otro año récord de asistencia.
"También vemos que los estadounidenses siguen viniendo a Alberta y eso es un buen augurio para el gasto de los visitantes".
A pesar del hecho de que Canadá está en medio de una guerra comercial y el sentimiento del consumidor se ha visto sacudido por la inflación en los últimos años, hay optimismo en Alberta, dice Parsons, con las primeras exportaciones de gas natural licuado esta semana, un entusiasmo renovado para construir grandes proyectos energéticos en el país y tasas de interés relativamente bajas.
La población de Calgary también está en auge, con casi 100.000 nuevos residentes en 2024.
Parsons dice que el Stampede es un indicador de la economía general de Alberta porque "realmente establece el escenario para ver cómo se siente la gente".
Y gente como Todd Scott, de Calgary, está entusiasmada. Llegó al recinto del Stampede con cuatro niños.
Su presupuesto es "ilimitado" y, con comida, atracciones y juegos de carnaval, espera que el dinero se vaya rápidamente por la ventana.
"Todo esto es un derroche."
cbc.ca
