El encarcelamiento de un adolescente une a los chechenos y pone a prueba la influencia de Kadyrov

Cuando un tribunal de Moscú condenó el mes pasado a un joven de 16 años de la República de Chechenia a casi dos años de prisión en una colonia penal, lo hizo desafiando a los chechenos de todo el espectro político.

El caso de Muslim Murdiev por cargos de vandalismo criminal por una pelea callejera de 2023 le había ganado simpatizantes que iban desde el líder checheno Ramzan Kadyrov hasta los críticos más feroces del hombre fuerte en el exilio.

"No es solo un caso penal. Este caso se convirtió en un símbolo de injusticia y discriminación contra un adolescente checheno, incluso en la vida cotidiana", dijo Abubakar Yangulbaev, abogado checheno de derechos humanos y destacado crítico de Kadyrov.

Murdiev fue puesto bajo arresto domiciliario en diciembre de 2023 tras una pelea en el parque Khodynskoye Polye, en el noroeste de la capital rusa.

La fiscalía sostuvo que él y otros cuatro jóvenes provocaron deliberadamente la pelea al agredir verbalmente a un transeúnte desprevenido. El Comité de Investigación de Rusia declaró que el episodio fue solo uno de una serie de peleas callejeras incitadas por los adolescentes que resultaron en ocho heridos.

Murdiev negó las acusaciones, afirmando que estaba defendiendo a un amigo durante el incidente de Khodynskoye Polye y que ni siquiera estuvo presente en los otros enfrentamientos.

Muchos de su república natal le creyeron.

“Todo esto ocurrió porque él defendió a gente en problemas; así es como lo veía con mayor frecuencia el público y la diáspora”, dijo Yangulbaev a The Moscow Times.

En diciembre de 2024, Kadyrov destacó el caso de Murdiev durante su conferencia de prensa de fin de año en Grozny, afirmando que habló personalmente con todos los funcionarios involucrados.

"El caso de Murdiev demuestra que las personas en la cima, como Bastrykin y Kolokoltsev, no están en las posiciones que deberían estar", dijo Kadyrov , refiriéndose al principal investigador ruso, Alexander Bastrykin, y al ministro del Interior, Vladimir Kolokoltsev.

"No lo meterán en la cárcel. No le harán nada", dijo, citado por los medios estatales chechenos .

Ni Bastrykin ni Kolokoltsev reaccionaron a las declaraciones de Kadyrov. El Kremlin también declinó hacer comentarios. A pesar de la advertencia de Kadyrov de que "el Todopoderoso castigará" a quienes lo procesaron, Murdiev fue sentenciado de todos modos.

Yelena Milashina, una veterana corresponsal en el Cáucaso Norte del periódico independiente Novaya Gazeta, interpretó el intento fallido de Kadyrov de detener la investigación como otra señal de su menguante influencia.

Pero los expertos que hablaron con The Moscow Times tenían una opinión diferente.

Aunque Kadyrov "obviamente no obtuvo el resultado deseado", dijo el analista del Cáucaso Norte Harold Chambers, no está claro si el Kremlin orquestó negociaciones secretas entre él y altos funcionarios de justicia, ni "hasta qué punto las acciones privadas de Kadyrov coincidieron con su protesta pública".

"No hay suficiente información para hacer afirmaciones más definitivas sobre el estatus de Kadyrov a partir de este caso", dijo Chambers a The Moscow Times.

Yangulbaev cree que la sentencia de Murdiev demuestra que la relación de Kadyrov con Moscú prácticamente no ha cambiado. Si bien mantiene una imagen pública de hombre fuerte e intocable, Kadyrov sigue dependiendo de Moscú, "obligado constantemente a demostrar su lealtad".

"Si este joven no hubiera tenido tanto apoyo público, Kadyrov habría sido el primero en condenarlo, pidiendo la pena máxima en una muestra de lealtad al Kremlin", dijo Yangulbaev.

La obsesión de Kadyrov con este caso no es una expresión de genuina preocupación. Es una pura demostración de poder y una forma de buscar el apoyo del público... Defiende a un joven valiente porque el público lo ve desde la misma perspectiva. Es una herramienta que utiliza para equilibrar su postura: con una mano castiga, con la otra protege", añadió el abogado.

Los usuarios de las redes sociales del Cáucaso Norte han mostrado su apoyo a Murdiev con una oleada de cuentas y páginas tituladas “Musulmanes libres” y videos dirigidos a funcionarios rusos.

Independientemente de si la versión de los hechos de Murdiev era cierta o no, para la gente del Cáucaso, su arresto ofreció una validación a sus experiencias de enfrentar discriminación sistémica en su propio país.

"Soy una mujer de etnia chechena que vive en Moscú desde hace 30 años. Recientemente, me preocupa la aplicación selectiva de la justicia... en Moscú y otras ciudades de Rusia", declaró la activista social Aset Tasueva en unvideo viral dirigido al presidente Vladimir Putin.

"Somos parte de Rusia. Somos chechenos. No tenemos otra patria que Rusia. Pero empezamos a sentirnos como extranjeros porque por todas partes oímos que Rusia es un lugar para rusos y que somos migrantes... en nuestro propio país", añadió Tasueva, citando el caso de Murdiev como ejemplo de justicia injusta.

La indignación tanto del público como de los funcionarios chechenos incluso llevó al Comité de Investigación de Rusia a publicar un vídeo que mostraba una pelea en la que supuestamente estaba involucrado Murdiev.

En el video, que The Moscow Times no pudo verificar de forma independiente, se escucha una voz detrás de la cámara gritando: "¡Tírenlo, musulmán!", en una aparente muestra de apoyo a Murdiev.

Sin embargo, las imágenes no lograron influir en el sentimiento público ni apaciguar a Kadyrov.

“En este caso particular, el interés de Kadyrov... estuvo determinado por la vigilancia más agresiva y confrontativa hacia los nativos del Cáucaso y Asia Central, y hacia los musulmanes en general , después del ataque al Crocus City Hall”, dijo Chambers.

Pero la defensora de derechos humanos Stefania Kulaeva advirtió que no se debe ver el juicio únicamente a través de la lente de la discriminación étnica.

Aunque las personas del Cáucaso y especialmente de Chechenia efectivamente enfrentan perfiles étnicos, "la cuestión de cómo la investigación y el tribunal trataron este caso particular solo puede discutirse en relación con otros casos similares que involucran a adolescentes", dijo Kulaeva, experta del Centro Antidiscriminación (ADC) Memorial, con sede en Bruselas, a The Moscow Times.

"¿Por qué estalló el escándalo solo por este chico? ¿Fue porque los demás no eran chechenos y a Ramzan [Kadyrov] no le importaban? ¿Quiénes eran esos otros adolescentes?", preguntó, refiriéndose a los otros cuatro acusados ​​que recibieron condenas más severas, de hasta tres años y medio de prisión.

“Ese es el núcleo de la cuestión de si hubo sesgo o no”, dijo.

De cualquier manera, Kulaeva cree que la historia de Murdiev toca varios otros problemas importantes que enfrenta la sociedad rusa, a saber, el aumento de la violencia callejera en tiempos de guerra y el encarcelamiento de adolescentes incluso por delitos menores.

Las autoridades rusas utilizan cada vez más el encarcelamiento como medida disciplinaria contra los adolescentes que critican la guerra en Ucrania o las políticas del gobierno.

Según la organización de derechos humanos OVD-Info, hasta 2023 al menos 544 menores fueron detenidos durante las protestas contra la guerra.

Al menos 56 adolescentes de entre 14 y 17 años estaban tras las rejas por cargos de terrorismo y actividades de sabotaje en diciembre de 2024 y 166 fueron agregados al registro de “terroristas y extremistas” de Rusia ese mismo año, según el grupo de derechos humanos Memorial.

“Nunca antes ha habido tantos adolescentes arrestados y condenados a penas extremadamente largas”, afirmó Kulaeva.

En Rusia, los niños son encarcelados incluso por comunicaciones en línea, incluso privadas, por declaraciones en redes sociales, etc. Por eso, es difícil considerar el caso de Murdiev como algo excepcional, señaló.

Se espera que Murdiev, quien ya cumplió 10 meses de su condena bajo arresto domiciliario, pase más de un año tras las rejas. Su condena podría reducirse mediante una apelación en los próximos meses.