Trump-Administration könnte Erleichterungen bei Studienkrediten für einige Beamte blockieren
Die Trump-Administration schlägt eine neue Regelung vor, die Menschen mit ausstehenden Studienkrediten ausschließen würde von der Schuldentilgung ausgeschlossen, wenn festgestellt würde, dass ihre Arbeitgeber „die nationale Sicherheit und die amerikanischen Werte auf illegale Weise untergraben“.
Die vorgeschlagene Regelung, die am Montag vom Bildungsministerium angekündigt wurde , würde Personen die Teilnahme am staatlichen Programm zur Vergebung öffentlicher Studienkredite (Public Student Loan Forgiveness, PSLF) untersagen, wenn festgestellt wird, dass die Organisation, für die sie arbeiten, an bestimmten illegalen Aktivitäten beteiligt ist.
„Präsident Trump hat dem Ministerium das historische Mandat erteilt, das Programm zur Schuldenerlassung für den öffentlichen Dienst wieder auf seinen ursprünglichen Zweck zu stützen – nämlich die Unterstützung von Staatsbediensteten, die ihre Gemeinden stärken und dem Gemeinwohl dienen, und nicht die Begünstigung von Unternehmen, die in illegale Aktivitäten verwickelt sind, die den Amerikanern schaden“, sagte der stellvertretende Bildungsminister Nicholas Kent in einer Erklärung .
Das Darlehensprogramm, das 2007 unter Präsident George W. Bush ins Leben gerufen wurde, soll öffentlichen Angestellten wie Lehrern und Polizisten dabei helfen, ihre Studienkreditschulden abzubauen.
Die vorgeschlagene Regelung listet einige Beispiele für Aktivitäten auf, die als illegal gelten und möglicherweise zum Ausschluss der Mitarbeiter einer Organisation vom Darlehensprogramm für den öffentlichen Dienst führen. Dazu gehören Einschätzungen, dass eine Organisation Beihilfe zum Terrorismus, Verstöße gegen Einwanderungsgesetze und das, was die Regel als „chemische und chirurgische Kastration oder Verstümmelung von Kindern“ beschreibt .
Wenn eine Person mit ausstehenden Studienkrediten für einen Arbeitgeber arbeitet, der nicht für das PSLF in Frage kommt, könnte die Person trotzdem am Programm teilnehmen, müsste aber gemäß der vorgeschlagenen Regelung zu einem berechtigten Arbeitgeber wechseln.
Präsident Trump trieb den Prozess der neuen Gesetzgebung im März mit einer Durchführungsverordnung voran, die den Bildungsminister anwies, das Programm zur Schuldenerlassung im öffentlichen Dienst zu überarbeiten. Das Bildungsministerium bittet bis zum 17. September um öffentliche Stellungnahmen zu der vorgeschlagenen Regelung.
Das Weiße Haus und das Bildungsministerium reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das Bildungsministerium erklärte, die vorgeschlagenen Regelungen seien notwendig, um die ursprüngliche Absicht des Programms zur Vergebung von Studienkrediten zu wahren, nämlich die Belohnung öffentlicher Dienste. Die Behörde erklärte außerdem, sie wolle die Amerikaner schützen und sicherstellen, dass ihre Steuergelder keine Organisationen unterstützen, die „rechtswidrige Aktivitäten“ betreiben.
„Die vorgeschlagenen Regeln würden die PSLF-Leistungen für Mitarbeiter von Organisationen einstellen, die die nationale Sicherheit und amerikanische Werte auf illegale Weise untergraben und daher keinen öffentlichen Dienst leisten“, sagte das Bildungsministerium in einer Erklärung.
Kritiker des Verordnungsentwurfs sagten, er würde es Beamten des Bildungsministeriums ermöglichen, einige Beamte unrechtmäßig von der Darlehenserleichterung im Rahmen des Bundesprogramms auszuschließen. Das Student Borrower Protection Center, eine Interessenvertretung, erklärte in einem Blogbeitrag im Juli, die Regelung würde dem Bildungsministerium weitreichende Befugnisse einräumen, die Finanzierung von Gruppen einzuschränken, deren Arbeit im Widerspruch zur Agenda der Trump-Regierung stehe.
„Um es klar zu sagen: Wenn dieser Vorschlag umgesetzt würde, könnte der Bildungsminister alle Mitarbeiter von Schulsystemen, die die Geschichte der Sklaverei in den USA genau lehren, von Gesundheitsdienstleistern, die geschlechtergerechte Versorgung anbieten, und von Rechtshilfeorganisationen, die Einzelpersonen gegen unrechtmäßige Abschiebungen vertreten, vom PSLF ausschließen“, sagte Winston Berkman-Breen, Rechtsdirektor des Student Borrower Protection Center, in einer öffentlichen Anhörung zu dem Vorschlag am 30. Juni.
Das im Rahmen des College Cost Reduction and Access Act von 2007 eingeführte Darlehensprogramm für den öffentlichen Dienst erlässt Kreditnehmern, die 120 Monatsraten oder Zahlungen für zehn Jahre leisten, ihre ausstehenden Schulden. Derzeit bietet das Programm allen staatlichen Arbeitgebern und allen qualifizierten Arbeitgebern nach 501(c)(3) Leistungen.
Mary Cunningham ist Reporterin für CBS MoneyWatch. Bevor sie in die Wirtschafts- und Finanzbranche wechselte, arbeitete sie im Rahmen des CBS News Associate Program bei „60 Minutes“, CBSNews.com und CBS News 24/7.
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