Einige Restaurants und Kellner in den USA lehnen den Haushaltsvorschlag der Republikaner ab, keine Steuer auf Trinkgelder zu erheben.

Einige Teile der US-Restaurantbranche unterstützen den Vorschlag von Präsident Donald Trump, die Bundessteuer auf Trinkgelder abzuschaffen , nicht. Sie meinen, dies würde zu wenigen Menschen helfen und größere Probleme bei der Bezahlung von Arbeitnehmern, die Trinkgeld erhalten, verschleiern.

Die Independent Restaurant Coalition, die fast 100.000 Restaurants und Bars vertritt, hat den Kongress aufgefordert, den Vorschlag, der Teil des Haushaltsgesetzes des Präsidenten ist, zu überdenken. Selbst einige Arbeitnehmer, die auf Trinkgelder angewiesen sind, lehnen die steuerliche Absetzbarkeit ab.

„Ich denke, das Konzept der ‚Steuerbefreiung von Trinkgeldern‘ birgt eine große Lücke, da viele Restaurantmitarbeiter überhaupt kein Trinkgeld erhalten“, sagte Elyanna Calle, Barkeeperin aus Austin, Texas und Vorsitzende der Gewerkschaft Restaurant Workers United. „Den meisten Küchenmitarbeitern hilft das nicht, und oft sind es diejenigen, die am schlechtesten verdienen.“

Derzeit scheint die Idee, Trinkgelder steuerfrei zu machen, im Parlament breite Zustimmung zu finden. Sowohl Trump als auch seine demokratische Rivalin bei der US-Präsidentschaftswahl im vergangenen Jahr, die ehemalige Vizepräsidentin Kamala Harris, warben mit diesem Konzept.

Das Repräsentantenhaus hat dies in ein Steuersenkungspaket aufgenommen , das letzten Monat verabschiedet wurde. Der Gesetzentwurf sieht die Abschaffung der Bundeseinkommenssteuer auf Trinkgelder für Arbeitnehmer in Berufen vor, die traditionell Trinkgelder erhalten, sofern sie im Jahr 2025 weniger als 160.000 Dollar verdienen.

Der Finanzausschuss des Senats verabschiedete am Montag eine geänderte Fassung. Die Senatoren begrenzten die Abzüge auf 25.000 Dollar und wollen sie für Personen mit einem Einkommen von über 150.000 Dollar schrittweise abschaffen. Die Anspruchsberechtigung würde auf dem Einkommen zum 31. Dezember 2024 basieren.

Die Maßnahmen des Ausschusses des Repräsentantenhauses und des Senats gelten bis zum Steuerjahr 2028. Der Finanzausschuss präzisierte, dass auch „Bargeld-Trinkgelder“ als Trinkgelder gelten, erklärte aber, der Begriff beziehe sich auf Trinkgelder, die bar ausgezahlt, per Kreditkarte abgebucht oder im Rahmen einer Trinkgeldteilungsvereinbarung von anderen Mitarbeitern erhalten werden.

Viele Restaurantketten, die von der Associated Press wegen steuerfreier Trinkgelder kontaktiert wurden, reagierten nicht auf die Anfrage, weil sie sich nicht in die Politik einmischen wollten, oder verwiesen ihre Fragen an die National Restaurant Association. Dazu gehören Waffle House, The Cheesecake Factory, First Watch und die Muttergesellschaften von Olive Garden, Applebee’s und Chili’s.

Die National Restaurant Association, ein Branchenverband, der fast 500.000 US-Restaurants und Bars vertritt, begrüßte die Verabschiedung von Trumps Haushaltsentwurf durch das Repräsentantenhaus und forderte steuerfreie Trinkgelder. Der Verband schätzt, dass mehr als zwei Millionen Kellner und Barkeeper von dieser Maßnahme profitieren würden.

Doch laut Regierungsangaben beschäftigt die US-Restaurantbranche mehr als zwölf Millionen Menschen , darunter auch Tellerwäscher und Köche. Die Independent Restaurant Coalition kritisiert, dass der Vorschlag, keine Trinkgeldsteuer zu erheben, zu viele dieser Beschäftigten ausschließe.

Die Koalition fordert vom Kongress die Abschaffung von Steuern auf Servicegebühren, die in immer mehr Restaurants zur Entlohnung der Mitarbeiter verwendet werden. Laut der National Restaurant Association schlagen rund 15 Prozent der US-Restaurants eine Art Servicegebühr auf die Rechnung ihrer Kunden auf.

George Skandalos, Besitzer einer Pizzeria in Moscow, Idaho, hatte es satt, dass Kellner am Ende des Abends Hunderte von Dollar Trinkgeld abzählten, während die Leute in der Küche auf Händen und Knien den Boden schrubbten. Also begann er, mit verschiedenen Vergütungsmodellen zu experimentieren.

Skandalos versuchte, die Trinkgelder der Kellner zu bündeln und zu verteilen, stieß jedoch auf Regeln, die dies verhinderten. Er versuchte, die Preise auf seiner Speisekarte zu erhöhen und erklärte, dass ein Prozentsatz jeder Bestellung als Mitarbeitervergütung verwendet würde. Doch die Kunden verstanden das nicht und gaben weiterhin Trinkgeld.

Skandalos verzichtet in seinem Restaurant Maialina mittlerweile auf Trinkgeld. Er erhebt eine Servicegebühr von 20 Prozent, die an alle Mitarbeiter ausgezahlt wird und zu Leistungen wie bezahltem Urlaub und Elternzeit beiträgt. Die große Mehrheit der Kunden weiß diese Bemühungen zu schätzen, sagte er.

Skandalos sagte, dass die „keine Steuer auf Trinkgelder“ Restaurants wie seinem, die versuchen, die Löhne gerechter zu verteilen, nicht anerkenne. Er würde sich wünschen, dass die Servicegebühren von der Steuer befreit würden.

„Dieser Gesetzentwurf ist ein sehr guter Anfang, wenn es darum geht, den Menschen mehr Geld in den Taschen zu lassen. Aber jetzt wollen wir zu Ende bringen, was wir begonnen haben, und daraus etwas Großartiges für die gesamte Restaurantbranche machen“, sagte er.

Doch Ted Pappageorge, Sekretär und Schatzmeister der Culinary Workers Union Local 226 in Las Vegas, meinte, Restaurants sollten ihren Küchenmitarbeitern einfach mehr zahlen, um das Trinkgeld für die Kellner auszugleichen.

„‚Keine Steuer auf Trinkgelder‘ ist für Republikaner und Demokraten eine Chance, der Arbeiterklasse etwas zu bieten“, sagte er.

Pappageorge fordert den Kongress auf, einen separaten Gesetzentwurf des Demokraten Steven Horsford aus Nevada zu beschließen. Dieser sieht die Abschaffung der Trinkgeldsteuer vor, verpflichtet Restaurants aber gleichzeitig, ihren Angestellten mindestens den gesetzlichen Mindestlohn von 7,25 Dollar pro Stunde zu zahlen . In 43 Bundesstaaten dürfen Restaurants ihren Angestellten derzeit nur 2,13 Dollar pro Stunde zahlen.

Auch Yolanda Garcia, Barista im Resorts World in Las Vegas und Mitglied der Culinary Workers Union , unterstützt Horsfords Gesetzentwurf. Garcia sagte, sie verdiene 33.000 Dollar im Jahr, einschließlich bis zu 600 Dollar Trinkgeld pro Monat. Trinkgelder seien nie garantiert, sagte sie, aber wenn sie steuerfrei wären, würde das helfen, diese Unsicherheit auszugleichen.

„Dadurch könnte ich mehr Lebensmittel kaufen. Im Moment sind die Preise für alles gestiegen“, sagte Garcia.

Calle, die Barkeeperin und Gewerkschaftsführerin aus Austin, sagte, sie bekomme zwar auch Trinkgeld, dieses sei aber unregelmäßig. Sie vermutet, dass das Trinkgeld zurückgehen würde, wenn die steuerfreie Regelung verabschiedet würde, weil die Kunden es ablehnen würden.

Für Calle ist das grundlegende Problem, das gelöst werden muss, das niedrige Grundgehalt.

„Ich glaube, wenn wir weiterhin auf Trinkgelder setzen, schafft das für die Unternehmen einen Anreiz, die Löhne nicht zu erhöhen“, sagte sie.