Warum Paraguay Itaipu zum Bau zweier weiterer Turbinen zwingt

Hive Digital, ein kanadisches Kryptowährungs-Mining-Unternehmen, nahm im April dieses Jahres ein Rechenzentrum in Yguazú, Paraguay, in Betrieb. Die Anlage wird derzeit erweitert und soll bis Ende des Jahres um ein weiteres in Valenzuela erweitert werden, das sich im Bau befindet und ebenfalls für das Bitcoin-Mining genutzt werden soll. Diese im Land immer häufiger anzutreffenden Strukturen benötigen mehr Energie. Itaipu könnte daher in den kommenden Jahren zwei neue Turbinen installieren, um den gestiegenen Bedarf Paraguays zu decken.

In ganz Paraguay schießen die Rechenzentrumsprojekte wie Pilze aus dem Boden. Hive Digital ist nicht der einzige Anbieter im Land, der ein Auge auf diesen Sektor geworfen hat. Auch die USA tun dies. US-Außenminister Marco Rubio bekräftigte sein Interesse an der von Itaipu erzeugten Energie mit dem Ziel, Paraguays überschüssige Energie für den Betrieb von Rechenzentren für künstliche Intelligenz (KI) zu nutzen.

Und die paraguayische Regierung selbst plant, 19,4 Millionen US-Dollar in ein Rechenzentrum zur Speicherung öffentlicher Informationen zu investieren. Die zunehmende Zahl von Rechenzentren führt weltweit zu einem Wettlauf um saubere Energie.

Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) wird sich der weltweite Bedarf an Elektrizität aus diesen Anlagen bis 2030 auf rund 945 Terawattstunden (TWh) verdoppeln. Dann werden sie so viel verbrauchen, wie ganz Japan heute benötigt .

Im Falle Paraguays bedeutet dies, dass bis 2035 die gesamte von Itaipu erzeugte Energie verbraucht werden soll, wie aus Prognosen der Nationalen Elektrizitätsbehörde (ANDE) hervorgeht. Im Jahr 2024 verbrauchte das Land 31 Prozent der vom Kraftwerk erzeugten Energie, Brasilien hingegen nur 69 Prozent. Das binationale Abkommen sieht jeweils 50 Prozent für jedes Land vor, wobei Paraguay den Überschuss derzeit an Brasilien verkauft.

Itaipu erwägt den Bau von zwei neuen Turbinen, hat aber noch keine Studien dazu durchgeführt.

Um dieser steigenden Nachfrage gerecht zu werden, erwägt Itaipu den Bau zweier neuer Turbinen. Damit würde die installierte Leistung um 14.000 Megawatt (MW) erhöht – 20 Kraftwerksblöcke mit je 700 MW. Zwei Turbinen würden nicht unbedingt eine proportionale Kapazitätssteigerung von 10 % bedeuten, da die aktuelle Technologie noch mehr erzeugen könnte. Sicher ist jedoch, dass Platz für zwei weitere Blöcke vorhanden ist.

Itaipu erklärte gegenüber Gazeta do Povo , dass „zur möglichen Installation von zwei neuen Turbinen keine technischen, sozialen oder ökologischen Studien im Gange seien“ und dass „es keine Prognose für den Beginn dieser Verhandlungen gebe“. Der brasilianische Generaldirektor des Kraftwerks, Enio Verri , erklärte jedoch, dass der Bau der Turbinen „unvermeidlich sei, er wird passieren“ – dies sagte er laut Agência Brasil bei einem Treffen mit Journalisten im Juli.

Aufgrund der hohen Kosten für neue Kraftwerksblöcke gibt es für das Kraftwerk keinen konkreten Bautermin. Um eine so große Investition zu finanzieren, müsste sich Itaipu in Absprache mit der paraguayischen Seite an Entwicklungsinstitutionen wenden. Verri nannte die Weltbank oder die Nationalbank für wirtschaftliche und soziale Entwicklung (BNDES) als mögliche Optionen.

Derzeit prüft Itaipu Möglichkeiten, die installierte Kapazität zu erhöhen, ohne Turbinen bauen zu müssen. Anfang 2025 genehmigte der Vorstand des binationalen Unternehmens die Beauftragung eines Beratungsunternehmens, um die Machbarkeit der Modernisierung bestehender Anlagen zu prüfen. Laut Itaipu kann diese Maßnahme „die Produktivität steigern, ohne dass Änderungen der Wassermenge erforderlich sind“. Diese Studie befindet sich derzeit in der Anfangsphase.