Mercosur: Untersuchung zu brasilianischem Fleisch, das am Ende auf unseren Tellern landen könnte

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In Brasilien sind 35.000 Tiere in Gehegen eingepfercht und stampfen mit den Hufen im Staub. Kein Grashalm ist zu sehen. Diese Kühe werden hier gemästet. Ihr Fleisch wird exportiert . Die Farm ist so riesig, dass man sie nur mit dem Auto erkunden kann. „Hier, im ersten Block, gibt es 17 Reihen. Jede Reihe hat sechs Gehege, und in jedem Gehege sind 160 Tiere untergebracht“, erklärt Arly Oliveira, der Viehzüchter, der uns begleitet.

Dieser Bauernhof ist der einzige, der uns seine Pforten geöffnet hat. In Brasilien gibt es Hunderte solcher Betriebe. Das Land ist der weltweit führende Exporteur von Rindfleisch. Die Tiere werden mit einer Mischung aus Getreide, Zuckerrohr und Hefe gefüttert und nehmen täglich 1,5 Kilo zu. „Die Tiere kommen mit einem Gewicht von 360 Kilo auf den Bauernhof. Sie bleiben 110 Tage und wiegen dann 600 Kilo“, erklärt Arly Oliveira.

Brasilien exportiert bereits nach Europa. Doch das derzeit verhandelte Abkommen mit den südamerikanischen Mercosur-Staaten sieht eine Senkung der Zölle auf Rindfleisch vor. Wird dieses brasilianische Fleisch dann in großen Mengen auf unseren Tellern landen? Für Arly Oliveira ist das eine großartige Chance. „Wir exportieren bereits in Länder wie China, Chile und die USA. Aber der europäische Markt war schon immer ein Traum für Brasilien. Denn er ermöglicht es uns, unsere Produkte, insbesondere Fleisch, aufzuwerten“, gibt er zu.

Der Landwirt plant bereits, nach Vertragsunterzeichnung weitere 15.000 Kühe aufzunehmen. Davon profitiert auch der Schlachthof, der zum selben Unternehmen gehört. „Das sind die gerade angekommenen Rinder. Sie bleiben 24 Stunden in diesen Ställen und werden morgen geschlachtet“, erklärt Carlos Schneidewind, der Betriebsleiter des Schlachthofs. Rund 300 Mitarbeiter zerlegen und verpacken täglich 4.000 Fleischstücke. Um die Exportgenehmigung für Europa zu erhalten, musste der Schlachthof modernisieren und ein Rückverfolgbarkeitssystem einführen, das die Herkunft jedes einzelnen Tieres nachweist. „Man hat das Schlachtdatum, die Nummer des Wassertanks und die Tiernummer. Dieses Tier hat die Nummer 356“, so Carlos Schneidewind.

Für den Export muss Fleisch von Tieren stammen, die frei von jeglichen Verunreinigungen durch in Europa verbotene Produkte sind. Brasilien verwendet diese jedoch – und zwar in großem Umfang. Insbesondere bestimmte Pestizide zum Schutz der Sojabohnen, mit denen die Tiere gefüttert werden, sowie bestimmte Antibiotika zur Behandlung der Tiere oder zur Wachstumsförderung. In jeder Phase der Produktionskette muss der Landwirt ehrenhaft erklären, ob er diese Produkte verwendet hat oder nicht. In der Praxis ist dies jedoch oft unmöglich zu überprüfen. Laut einem Bericht der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2024: „Tierhaltungsbetriebe in Brasilien sind nicht gesetzlich verpflichtet, Aufzeichnungen über die an den Tieren durchgeführten Behandlungen zu führen, und es gibt keine Kontrollen hinsichtlich des Einsatzes von Tierarzneimitteln.“

Nach dieser Überprüfung behauptet Brasilien, seine Kontrollen verschärft zu haben. Im vergangenen Juni wurden jedoch in nach Deutschland importiertem brasilianischem Fleisch Spuren von Ivermectin, einem Antiparasitikum, in einer Konzentration gefunden, die das Vierfache des zulässigen Grenzwerts überstieg. Einen Monat zuvor hatte ein brasilianischer Schlachthof, der keine Exportgenehmigung für Europa besaß, versucht, Fleisch unter dem Namen eines anderen Schlachthofs ins Land zu schmuggeln. Dies hat in Frankreich Besorgnis ausgelöst.

Insbesondere, da eine weitere gängige Praxis in Brasilien ebenfalls umstritten ist: die Genmanipulation. Eriklis Nogueira ist Forscher bei Embrapa Campo Grande, der Organisation, die das erste geklonte Kalb Brasiliens hervorgebracht hat. Seine Arbeit konzentriert sich auf gentechnisch veränderte Tiere. „Man verwendet einen Embryo einer bestimmten Rasse, beispielsweise der Angus-Rasse, und fügt eine Gensequenz ein oder verändert sie. So kann man beispielsweise eine Angus-Kuh mit kurzem Fell erzeugen, die hitzebeständiger ist“, erklärt Eriklis Nogueira.

Geklonte oder gentechnisch veränderte Tiere sind in Brasilien noch relativ selten. Das Fleisch der von ihnen geborenen Kälber kann jedoch nach Europa exportiert werden. Es gibt kein Gesetz, das dies verbietet. Das ist paradox, da diese genetischen Veränderungen in der Europäischen Union nicht erlaubt sind, da sie dort als unethisch gelten, selbst wenn sie nicht gesundheitsschädlich sind. „Aus gesundheitlicher Sicht sind diese Techniken unbedenklich. Für mich sind sie in erster Linie Techniken zur Steigerung von Effizienz und Produktivität“, so die Einschätzung des Forschers.

Das Abkommen mit Mercosur sieht die Einfuhr von fast 100.000 Tonnen südamerikanischem Rindfleisch nach Europa vor.