Haushalt 2026: Was ist ein „Leerjahr“, der von François Bayrou geplante Sparplan?

Diese Hypothese wird immer wieder aufgeworfen. Um 40 Milliarden Euro im Haushalt 2026 einzusparen, könnte François Bayrou am Dienstag, dem 15. Juli, die Einführung eines „Leerjahres“ ankündigen. In diesem Fall würden die öffentlichen Ausgaben 2026 ganz oder teilweise auf das Niveau von 2025 begrenzt, ohne Berücksichtigung der Inflation, was automatisch zu Einsparungen führen würde.

Normalerweise werden bestimmte Ausgaben, wie z. B. Invaliditätsleistungen für Erwachsene oder allgemeine Altersrenten, automatisch von einem Jahr auf das nächste neu bewertet, um steigenden Preisen Rechnung zu tragen. Würde man sich für den Ausgabenstopp entscheiden, könnten Sozialleistungen wie der Aktivitätsbonus oder die RSA (Responsible Social Security) im Jahr 2026 ihr Niveau von 2025 halten. Die Einzelheiten dieses „leeren Jahres“ sind jedoch noch unklar. In einer Teilversion würde er nur einen Teil der Staats- und Sozialversicherungsausgaben betreffen; in seiner maximalistischen Form würden alle öffentlichen Ausgaben ohne Erhöhungen erneuert, von Sozialleistungen über Ministerkredite bis hin zu Zuschüssen an lokale Behörden, um nur einige zu nennen. Laut dem Nationalen Institut für Statistik wurden von den 1.670 Milliarden Euro öffentlichen Ausgaben im Jahr 2024 zwischen 400 und 500 Milliarden Euro an die Inflation angepasst.

Öffentliche Äußerungen von Regierungsmitgliedern haben die Hypothese eines solchen Fehljahres befeuert. „Ich denke, es wird eine Aussetzung bestimmter Ausgaben geben“, erklärte Haushaltsministerin Amélie de Montchalin Anfang Juli im Le Figaro . Dies sei „eine Option, die auf dem Tisch liegt“, bestätigte Außenhandelsminister Laurent Saint-Martin am 6. Juli gegenüber France Inter. Ziel ist die Reduzierung des öffentlichen Defizits, das im vergangenen Jahr 5,8 Prozent des BIP betrug und bis 2026 voraussichtlich 4,6 Prozent erreichen wird. Kein Minister hat den Umfang einer solchen Aussetzung konkretisiert.

Laut dem ehemaligen Beamten François Ecalle, einem von AFP befragten Finanzexperten, könnten die ausbleibenden Neubewertungen theoretisch auch Gehaltserhöhungen für Gesundheitsfachkräfte oder sogar automatische Karriereaufstiege für Beamte beeinträchtigen. Auch die Einkommensteuersätze oder die allgemeinen Sozialbeiträge – die auf Basis der Inflation angepasst werden – könnten eingefroren werden.

In den beiden letztgenannten Fällen hätte dies zur Folge, dass einige Haushalte höhere Beiträge zahlen müssten, während andere, die zuvor gespart hatten, steuerpflichtig würden. Es käme also einer verschleierten Steuererhöhung gleich, obwohl die Regierung dies schon lange zum Prinzip jeder Steuererhöhung außer für die Reichsten erklärt hat.

Ein generelles Nulljahr wurde in Frankreich nie eingeführt. Allerdings wurden mehrfach Ausgabenstopps beschlossen. Unter François Hollandes Präsidentschaft wurden die Renten zwischen 2014 und 2016 nicht erhöht. Auch der Indexpunkt für Beamte wurde in den letzten Jahren für mehrere Haushaltsjahre eingefroren.

Der erwartete Nutzen dieser Maßnahme für die öffentlichen Finanzen lässt sich nur schwer vorhersagen, solange ihr Umfang nicht bekannt ist. Das Institut für öffentliche Ordnung und das französische Wirtschaftsobservatorium veröffentlichten kürzlich ähnliche Schätzungen, denen zufolge ein völlig wirkungsloses Jahr Einsparungen zwischen etwa 5,7 und 6 Milliarden Euro bringen würde. Konzentriert man sich auf die Geldtransfers an die Haushalte, würde das Einfrieren aller indexierten Sozialleistungen (einschließlich Renten und Arbeitslosengeld) 5 Milliarden Euro einbringen, und durch das Einfrieren der Einkommensteuerskala weitere 1,2 Milliarden Euro. Diese Schätzungen liegen weit entfernt von den von der Regierung angestrebten Einsparungen von 40 Milliarden Euro.

Gegner dieser Maßnahme warnen zudem vor ihren rezessiven Auswirkungen: Sie führe zu einem Rückgang des Konsums und der Investitionen und könne im Gegenzug zu Lasten der Steuereinnahmen gehen.