Air India-Absturz: Treibstoffzufuhr kurz nach dem Start unterbrochen, heißt es im ersten Bericht

Ein am Samstag, dem 12. Juli, veröffentlichter vorläufiger Untersuchungsbericht beleuchtet die Treibstoffumschaltungen an den Triebwerken der Boeing von Air India, die am 12. Juni kurz nach dem Start abstürzte und dabei 260 Menschen tötete.

Insgesamt 241 Menschen an Bord der Boeing 787-8 Dreamliner von Air India kamen ums Leben, nur einer überlebte, als die Maschine kurz nach dem Start in der westindischen Stadt Ahmedabad in Wohnhäuser stürzte. Die Behörden gingen zudem von 19 Todesopfern am Boden aus.

Der 15-seitige Bericht des indischen Flugunfalluntersuchungsamts (AAIB) zieht keine Schlussfolgerungen und weist auch keine Verantwortlichkeiten zu. Er zeigt jedoch, dass ein Pilot den anderen fragte, warum er den Treibstoff abgestellt habe, worauf dieser antwortete, dass er dies nicht getan habe.

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Die Boeing hatte beim Start eine Höchstgeschwindigkeit von 180 Knoten (333 km/h) erreicht, als die Treibstoffschalter des ersten Triebwerks von der Position „Run“ (offen) in die Position „Cutoff“ (aus) wechselten, eine Sekunde später auch die des zweiten Triebwerks, heißt es in dem Bericht. Beide Triebwerke begannen daraufhin an Leistung zu verlieren.

„Im Cockpit-Sprachprotokoll fragt ein Pilot den anderen, warum er die Treibstoffzufuhr abgestellt habe. Der zweite Pilot antwortet, dass er das nicht getan habe“, heißt es in dem Bericht. Weniger als eine Minute später sendete einer der Piloten das Notsignal „Mayday, Mayday, Mayday“.

Dem Bericht zufolge begann das Flugzeug bereits an Höhe zu verlieren, bevor es den Flughafenbereich überhaupt verlassen hatte. Die Fluglotsen fragten die Piloten nach dem Vorfall, bemerkten dann den Absturz und riefen um Hilfe.

Die Fachwebsite „The Air Current“ berief sich diese Woche auf mehrere mit der Untersuchung vertraute Quellen und stellte fest, dass man sich kürzlich „auf die Bewegung der Treibstoffschalter der Triebwerke konzentriert habe, nachdem die integrierten Flug- und Sprachdatenrekorder des Flugzeugs analysiert worden waren“. Die vollständige Analyse werde voraussichtlich „Monate, wenn nicht länger“ dauern, und die bevorzugte Hypothese könne sich noch weiterentwickeln.

Der Bericht des Indian Bureau erinnert daran, dass die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) im Jahr 2018 ein Informationsbulletin zur „möglichen Deaktivierung der Sperrfunktion des Kraftstoffkontrollschalters“ herausgegeben hatte.

Air India teilte den Ermittlern mit, dass sie die vorgeschlagenen Inspektionen nicht durchgeführt habe, da diese „empfehlenswert und nicht vorgeschrieben“ seien. Die Fluggesellschaft habe alle Lufttüchtigkeitsanweisungen und Warnmeldungen eingehalten, heißt es in dem Bericht. Die Untersuchungsbehörde erklärte, es gebe „keine Handlungsempfehlungen für Betreiber und Hersteller von B787-8-Triebwerken und /oder GE GEnx-1B“ , was darauf schließen lässt, dass es keine technischen Probleme mit den (GE-)Triebwerken oder dem Flugzeug gab.

Boeing äußerte sich nicht zu dem indischen Bericht. „Unsere Gedanken sind bei den Angehörigen der Passagiere und der Besatzung von Air-India-Flug 171 sowie bei allen Betroffenen am Boden in Ahmedabad. Wir unterstützen die Ermittlungen und unsere Kunden weiterhin“, erklärte der Hersteller. In einer Stellungnahme zu X erklärte Air India, man kooperiere weiterhin „vollständig mit der AAIB und anderen Behörden im Verlauf ihrer Ermittlungen“.

Die Untersuchung dauere noch an, teilte das indische Büro mit. Man habe zusätzliche Beweise und Informationen von den Beteiligten angefordert. Die Internationale Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO) schreibt vor, dass die federführenden Staaten innerhalb von 30 Tagen nach einem Unfall einen vorläufigen Bericht vorlegen müssen. An den Ermittlungen waren Ermittler aus den USA und Großbritannien beteiligt.

An Bord des Flugzeugs befanden sich 230 Passagiere – 169 Inder, 53 Briten, sieben Portugiesen und ein Kanadier – sowie zwölf Besatzungsmitglieder. Dutzende Menschen am Boden wurden bei dem Absturz verletzt. Nur ein Passagier überlebte, ein britischer Staatsbürger, der sich selbst aus dem Wrack des Flugzeugs befreite und inzwischen das Krankenhaus verlassen konnte.