Welche Bedeutung haben immaterielle Bedingungen? Um Stress zu vermeiden, würden Arbeitnehmer auf ein Fünftel ihres Gehalts verzichten.

Tarifverträge sind das Ergebnis von Vereinbarungen zwischen Arbeitnehmer- und Arbeitgebervertretern und regeln die materiellen Bedingungen der Arbeitnehmer: wie viel sie verdienen, wie Überstunden vergütet werden und wie viele freie Tage sie nehmen können. Dies ist es, was die Forscher der Denkfabrik ISEAK als „instrumentelle Eigenschaften“ bezeichnen. Die Stiftung unter der Leitung von Sara de la Rica, Wirtschaftsprofessorin an der Universität des Baskenlandes und Spezialistin für Arbeitsmarkt und Ungleichheit, hat gerade eine Studie veröffentlicht, die zu ermitteln versucht, wie wichtig die andere Dimension der Arbeit für Arbeitnehmer ist: die sogenannten „intrinsischen Eigenschaften“, wie etwa Mitspracherecht bei Entscheidungen, Sinnhaftigkeit und Freude an der Arbeit.

Der Bericht, der auf über 5.000 Umfragen basiert, kommt zu dem Schluss, dass Letztere äußerst wichtig sind, manchmal sogar wichtiger als Erstere. Dies geht so weit, dass Arbeitnehmer im Austausch für eine faire Behandlung auf 31 Prozent ihres Gehalts verzichten würden oder auf 21 Prozent, um nicht unter Stress arbeiten zu müssen. Dies wird dadurch beeinflusst, dass 56 % angeben, ständigem Druck ausgesetzt zu sein und nur 38 % eine Chance auf eine Beförderung sehen.

„Die Ergebnisse zeigen, dass intrinsische Jobattribute wichtiger sind als instrumentelle Aspekte wie Arbeitsplatzsicherheit und Gehalt. Elemente wie Sinnhaftigkeit und Arbeitsbeziehungen stehen im Zusammenhang mit einer besseren Arbeitsleistung, die sich in höherer Zufriedenheit, Anstrengung und geringeren Fehlzeiten zeigt“, heißt es in der Zusammenfassung der Studie von David Martinez de Lafuente und Ainhoa ​​​​Osés.

Forscher erstellen eine Momentaufnahme der wesentlichen Merkmale der Arbeitsbeziehungen in Spanien. „Obwohl die meisten Arbeitnehmer die Unterstützung ihrer Kollegen schätzen und ihre Arbeit genießen, stehen viele vor erheblichen Herausforderungen wie fehlender Telearbeit, begrenzten Aufstiegschancen und ständigem Druck bei der Arbeit“, heißt es in der Studie, die auch die Situation im Baskenland analysiert.

Dies spiegelt sich in den folgenden Daten wider: Nur 38 % sehen Aufstiegschancen; 56 % sagen, dass sie unter ständigem Druck arbeiten; 47 % glauben, dass ihre Arbeit nicht belohnt wird, wenn sie gute Arbeit leisten; 66 % fühlen sich für ihre Position überqualifiziert und 30 % sind mit sich wiederholenden Aufgaben konfrontiert, die ihre Entwicklung und Kreativität einschränken. Gleichzeitig „finden 60 % der Mitarbeiter ihre Arbeit interessant, 75 % haben Spaß an ihrer Arbeit und 82 % haben das Gefühl, dass ihre Arbeit ihnen das Gefühl gibt, gute Arbeit geleistet zu haben.“

Diese und die materiellen Eigenschaften unterscheiden sich je nach Geschlecht: „Männer berichten von besseren Arbeitsbedingungen, sowohl instrumentellen als auch intrinsischen, im Vergleich zu Frauen.“ Sie arbeiten zudem „häufiger in Organisationen mit sozialen Zielen und fühlen sich in ihrem Job weniger kompetent.“ Die Umfrage stellt außerdem fest, dass die Arbeitsbedingungen für Ausländer und jüngere Menschen schlechter sind. Diese Arbeitnehmer im Alter zwischen 18 und 30 Jahren haben zwar schlechter bezahlte Jobs, kürzere Laufzeiten und intensivere Arbeitszeiten, aber sie „haben größere Möglichkeiten zur persönlichen Weiterentwicklung und zeichnen sich durch Zielstrebigkeit, Freude an der Arbeit und die Qualität ihrer Arbeitsbeziehungen aus.“

Unterschiede nach Sektoren

Zudem berichtet die Studie von sehr unterschiedlichen Bilanzen je nach Branche. Die Bereiche Information und Kommunikation, Finanzen und Immobilien sowie wissenschaftliche Tätigkeiten „zeichnen sich dadurch aus, dass sie hohe Gehälter, Stabilität und Autonomie mit einer guten Work-Life-Balance verbinden, obwohl ihnen eine klare soziale Mission fehlt.“ Gleichzeitig böten die Industrie- und Fertigungssektoren zwar hohe Löhne und Stabilität, „aber sie sind mit inhärenten Defiziten wie fehlender Zielstrebigkeit und hohen Gesundheitsrisiken konfrontiert.“

Und dann gibt es noch andere Aktivitäten wie Bildung und soziale Dienste, die „eine starke innere Zufriedenheit mit einem gesteigerten Sinn für Zielstrebigkeit bieten, aber unter schlechten materiellen Bedingungen wie niedrigen Löhnen und geringer Stabilität leiden.“ In anderen Sektoren wie der Landwirtschaft, dem Gastgewerbe und den Haushaltstätigkeiten sei weder das eine noch das andere zu beobachten, „was eine deutliche Unsicherheit hinsichtlich des wirtschaftlichen und persönlichen Wohlergehens widerspiegelt“.

Worauf würden Sie verzichten, um sich zu verbessern?

Die Analysten von Iseak haben versucht, das Ausmaß zu quantifizieren, in dem Menschen unterschiedliche Jobattribute wertschätzen. Zu diesem Zweck entwickelten sie diskrete Auswahlexperimente, bei denen die Befragten zwischen zwei Stellenangeboten wählen mussten, die sich hinsichtlich des Gehalts und anderer spezifischer Merkmale unterschieden. „Basierend auf den Entscheidungen der Befragten berechnen wir den Prozentsatz ihres Gehalts, den sie bereit wären zu opfern, um jedes dieser Attribute zu erhalten“, erklären die Forscher.

Mithilfe dieser Methode gelangen sie zu dem Schluss, dass faire Behandlung das wertvollste Attribut ist, da Arbeitnehmer 31 % ihres Gehalts opfern würden, um diese zu erhalten. Sie nehmen außerdem eine weitverbreitete Ablehnung von Arbeiten unter Druck oder mit hohen körperlichen Anforderungen wahr: 21 % verzichten auf Gehalt, um ein entspannteres Arbeitstempo zu haben, und 17 % verzichten auf Gehalt, um anstrengende Aufgaben zu vermeiden.

„Die Bereitschaft, auf Gehalt zu verzichten und dafür 20 Minuten (im Vergleich zu 40 Minuten) zur Arbeit zu fahren, liegt bei etwa 13 Prozent“, fügen die Forscher hinzu. Durch die Telearbeit würden sie auf 10 % ihres Gehalts verzichten. Darüber hinaus würden ihnen 11 % ihrer Lohnkosten erspart bleiben, wenn sie stattdessen in einem kollaborativen Umfeld oder in einem Unternehmen mit sozialem Anspruch arbeiten würden. Sie warnen außerdem vor der Bereitschaft, 9 % ihres Gehalts für mehr Verantwortung und 10 % für die Vermeidung monotoner Aufgaben zu opfern.

Auch hier gibt es erhebliche Unterschiede: Frauen sind bereit, einen größeren Teil ihres Gehalts für nicht-monetäre Eigenschaften zu opfern als Männer. „Nach Bildungsniveau“, so die Iseak-Studie weiter, „sind Menschen mit höherer Bildung eher bereit, für Telearbeit, reduzierte körperliche Anstrengung und kollaborative Arbeitsumgebungen zu zahlen. Im Vergleich zu Menschen mit niedrigerem Bildungsniveau neigen sie jedoch weniger dazu, Gehalt für ein entspanntes Arbeitstempo oder eine faire Behandlung zu opfern.“

Nach Alter aufgeschlüsselt zeigt die Studie, dass für junge Menschen beruflicher Aufstieg und Aufgabenautonomie im Vordergrund stehen, während Menschen mittleren Alters Wert auf flexible Arbeitszeiten, Nähe zum Arbeitsplatz, Telearbeit und kollaborative Arbeitsumgebungen legen. Die über 50-Jährigen zeichnen sich durch eine größere Wertschätzung des gesellschaftlichen Beitrags von Unternehmen und ein stärkeres Gespür für eine faire Behandlung aus. „Diese Trends spiegeln Unterschiede in den Prioritäten und Bedürfnissen in den verschiedenen Phasen des Arbeitslebens wider“, stellen die Forscher fest.

Einfluss auf Absentismus

Die Studie betont, dass „sowohl die instrumentellen als auch die intrinsischen Dimensionen der Beschäftigung das Arbeitsverhalten der Menschen erheblich beeinflussen“, eine Schlussfolgerung, die durch die wissenschaftliche Literatur gestützt wird. Sie weisen darauf hin, dass das Gehalt oder die Verringerung der Berufsrisiken in diesem Zusammenhang zwar relevant seien, dass aber die Qualität der Beziehungen, die Freude an der Arbeit und insbesondere das Gefühl, etwas Sinnvolles zu tun, „einen wesentlich größeren Einfluss“ hätten.

Dies stehe im Zusammenhang mit Arbeitsausfällen, so die Forscher: „Grundlegende Faktoren wie Gehalt oder Arbeitsplatzsicherheit scheinen bei Absentismus keine ausschlaggebenden Faktoren zu sein. Allerdings gehen instrumentelle Bedingungen wie ein gesundes Arbeitsumfeld und ein angemessenes Arbeitstempo mit einer statistisch signifikanten Reduktion der Fehltage einher.“ Sie verweisen auch auf das stille Aufhören (Mitarbeiter, die ihre Leistung auf das notwendige Minimum beschränken), bei dem sie keinen klaren Zusammenhang mit dem Gehalt oder der Art des Vertrags, sondern eher mit dem intrinsischen Wert feststellen: „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Arbeitsaufwand steigt, wenn die Arbeit mehr Spaß macht. Interessanterweise gehen eine stärkere soziale Bindung und ein weniger intensives Arbeitstempo mit einem geringeren Arbeitsaufwand einher.“

Mehr Fokus auf das Wesentliche

„Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, die Qualität des Arbeitsplatzes zu verbessern, und zwar nicht nur durch materielle Faktoren wie Gehalt und Stabilität, sondern auch durch immaterielle Eigenschaften wie Sinnhaftigkeit, Autonomie und ein ausgewogenes Arbeitstempo, um das Engagement und die Leistung der Mitarbeiter zu steigern“, stellen die Autoren der Studie fest. Sie betonen, dass materielle Aspekte „relevant“ seien, gleichzeitig aber „bestimmte intrinsische Elemente eine entscheidende Rolle bei der Verringerung von Widerstandsverhalten am Arbeitsplatz spielen“.

Seiner Meinung nach „deutet dies darauf hin, dass sich die Debatte über die Qualität von Arbeitsplätzen oft zu sehr auf die Löhne konzentriert und weniger sichtbare Dimensionen vernachlässigt, die einen großen Einfluss auf Zufriedenheit und Produktivität haben.“

„Für politische Entscheidungsträger und Unternehmen legen diese Ergebnisse nahe, dass die Förderung von Arbeitsplätzen, die intrinsische Werte wie ein klares Gefühl der Zielstrebigkeit fördern, eine wirksame Strategie zur Verbesserung des Wohlbefindens der Arbeitnehmer, zur Steigerung der Produktivität und zur Verringerung der mit der Unzufriedenheit am Arbeitsplatz verbundenen Kosten sein kann“, so das Fazit der ISEAK-Spezialisten.